Atalanta (Mariposa)
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Atalanta (mariposa). También conocido como el almirante rojo es uno de los lepidópteros más extendidos del mundo, son totalmente beneficiosas para el hombre.
Hábitat
Habita en cerros de clima seco, con espacios abiertos y soleados, donde se desarrollan plantas del género Urtica, es común en los jardines de toda la isla de Cuba.
Características
Resulta admirable por sus llamativos y variados colores, así como por los bordes dentados de sus alas, que parecen cortados graciosa y místicamente por la naturaleza. Tiene una longitud de entre 55 y 60 mm de envergadura alar. Es una de las especies de mariposas más extendidas del mundo.
Si se encuentra en una zona de tierra árida se posa en el suelo plegando sus alas, de forma que aparezca el reverso, de colores ceniza y ocres simulando el suelo. Si se encuentra en un hábitat de flores y vegetación se posará abriendo sus alas y mostrando el plano superior, de colores rojos, marrones y blancos.
De adultos la cara dorsal de las alas es casi toda negra, con una franja diagonal característica de color naranja rojizo brillante que cruza las alas anteriores (también presente en el envés) y una franja también de color naranja rojizo en el borde de las alas posteriores. Cerca del extremo de las alas anteriores hay unas manchas blancas. En la cara ventral de las alas, la mariposa tiene un dibujo complicado de tonos grises y negros que la hace pasar desapercibida sobre la corteza de los árboles.
Mientras es joven, la oruga madura tiene un color sumamente variable, que puede ser negro, verde claro, blancuzco. Tiene varias verrugas en relieve a lo largo de los lados y espinas negras con base naranja a lo largo del dorso. La pupación tiene lugar en la planta hospedante.
Reproducción
Es ovíparo y pone sus huevos sobre las hojas y las ramas de las plantas que servirán de alimento a sus larvas.
Alimentación
Sus orugas se alimentan exclusivamente de ortigas por lo que son beneficiosas. Los adultos se alimentan del néctar de varias especies de flores.
