Bajo la superficie
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Bajo la superficie . Novela de la escritora británica Daisy Johnson que recrea las relaciones entre madres e hijas, los secretos familiares, los prejuicios de género y la construcción de la identidad.
Sinopsis
Gretel, una joven lexicógrafa, lleva años alejada de su madre, Sarah. Quiere encontrarla y entra en contacto con las personas que influyeron en la vida de Sarah de un modo u otro, tratando de entender los motivos de su comportamiento, intentando descubrir los secretos que su madre nunca le confió.
Argumento
Gretel, la protagonista treintañera de esta fascinante y a ratos perturbadora novela, se reúne con su madre, Sarah, que ahora sufre de alzhéimer, dieciséis años después de que ésta la abandonara. Gretel es lexicógrafa y se gana la vida actualizando entradas de diccionarios, así que sabe bien que las palabras no son inmutables: tampoco lo son los recuerdos ni la vida que se ha construido sobre ellos. Hasta el momento, Sarah ha sido para su hija «como un fantasma sentado a su mesa que devora toda la comida», pero cuando, después de una incansable búsqueda, por fin tiene la oportunidad de formular las preguntas que la atenazan desde que era una adolescente, la memoria de su madre ya no es una línea recta, sino sólo una confusa serie de círculos deflectores que se trazan para luego desdibujarse.
Antes de la separación, madre e hija vivieron juntas en una casa flotante en los canales de Oxford, un entorno de aislamiento salvaje, plagado de supersticiones y de gente a la que no le gusta estar en tierra firme mucho tiempo. Un escurridizo territorio remiso a la ley y a la geografía donde viven libres y soberanas, pero acechadas por el Bonak, una criatura mítica, que sea en forma de tormenta que amenaza su barco o de incendio que arrasa el bosque, es la encarnación de todos sus temores. Su «normalidad» queda trastocada con la aparición de Marcus, un joven vagabundo al que dan acogida en su barco y que llega de manera tan misteriosa como desaparece. ¿Qué secreto se oculta en la figura de Marcus?, ¿qué pasó realmente aquel último invierno en el río?
En una suerte de reelaboración del mito de Edipo en clave transgénero, y con una maestría insospechada en una escritora de tan sólo 28 años, la finalista más joven del Premio Booker, Daisy Johnson aborda asuntos como la complejidad de las relaciones entre madres e hijas, los prejuicios de género o la construcción de la propia identidad sobre los cimientos de vivencias poco convencionales. Johnson nos invita, con una escritura intensa, calma, como una nota sostenida, y el encantamiento propio de los cuentos infantiles, a atravesar un intrincado laberinto de emociones turbias, atmósferas sobrecogedoras y destinos inevitables.
Datos de la autora
Daisy Johnson .Reino Unido, 1990 es una novelista británica y escritora de cuentos. Su primera novela, Everything Under, fue finalista del Man Booker Prize en 2018. Junto con Eleanor Catton es una de las nominadas más jóvenes en la historia de este galardón literario. Se licenció en inglés y escritura creativa en la Universidad de Lancaster y obtuvo un máster en escritura creativa en el Somerville College, Oxford. Durante su estancia en Oxford donde preparaba su primera colección de cuentos y había publicado en The Warwick Review y Boston Review, trabajó en la librería Blackwell y obtuvo el premio AM Heath de ficción 2014. Dos años después, ganó el premio de cuentos Harper's Bazaar 2016 por What the House Remembers. En 2015, consiguió un contrato con el editor Jonathan Cape para la publicación de una colección de cuentos y una novela. La colección titulada Fen se publicó en 2017. Ambientada en los pantanos de Inglaterra, se basa en los recuerdos de la zona donde Johnson creció. Se compone de un conjunto de relatos cortos entrelazados, que se centran en las experiencias de mujeres y niñas en un pueblo pequeño. Johnson la describió como liminal y mítica. La colección ganó el premio Edge Hill Short Story Prize 2017
En 2018 publicó su primera novela Everything Under. La obra se centra en la relación entre Gretel, una lexicógrafa, y su madre y tiene como telón de fondo la campiña británica. Gretel crece en un barco de canal junto a su madre e inventan un lenguaje para usarlo entre ellas. La madre la abandona cuando Gretel tiene dieciséis años, y la novela comienza dieciséis años después con una llamada telefónica. Johnson trabajó en la novela cerca de cuatro años y la comenzó al mismo tiempo que su colección de cuentos como desafío para escribir algo más largo. Repasó al menos cinco borradores del libro (que, según declaró, tuvo su origen en los estudios que ella misma había realizado sobre el mito griego de Edipo).
Fuentes
- Daisy Johnson: Bajo la superficie. Editorial Periférica.España.2021
