Bart Jan Bok
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Bartholomeus Jan Bok. Astrónomo estadounidense de origen holandés que destacó por sus investigaciones sobre la estructura y evolución de la Vía Láctea, así como por dar nombre a pequeñas formaciones de nebulosas oscuras que resaltan sobre el fondo de algunas de las grandes nebulosas brillantes, a las que denominó glóbulos.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 28 de abril de 1906 en Hoorn, Holanda, hijo mayor de Jan Bok, un sargento en el ejército holandés, y su esposa Gesina Annetta.
Estudios
Comenzó sus estudios en la Universidad de Leiden, para pasar posteriormente a la de Groningen, donde se licenció en 1932 bajo la dirección de Van Rhijn. En 1938 adquirió la nacionalidad estadounidense; contrajo matrimonio con Priscilla Fairfeld, quien colaboró en sus estudios sobre los brazos espirales de la Vía Láctea, especialmente en la descripción de la constelación de Carina o Quilla y las Nubes de Magallanes.
Labor profesional
Entre 1929 y 1933 estuvo becado por la Universidad de Harvard, centro en el que trabajó como Profesor de Astronomía hasta 1957 y fue director adjunto de su Observatorio de Facultad de 1946 a 1956.
En 1940 contribuyó en la construcción del Observatorio Nacional de Méjico en Tonantzintla, así como del Observatorio de Siding Spring en Australia y el de la Universidad de Harvard en Sudáfrica.
Fue director de los observatorios Mount Stromlo de Canberra (Australia), entre 1957 y 1966, y del Steward de Tucson desde 1966 a 1970. Dio clases en la Universidad Nacional de Australia, entre 1957 y 1966, y en la Universidad de Arizona entre 1966 y 1974, año en que se retiró de la docencia.
En 1970 fue elegido vicepresidente de la Unión Astronómica Internacional, cargo que ejerció hasta 1976; entre 1972 y 1974 presidió la Sociedad Americana de Astronomía.
Muerte
Murió el 5 de agosto de 1983 en su casa en Tucson, Arizona; su cuerpo fue legado a la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona.
Premios
La Sociedad Americana de Astronomía le premió por su labor con la Medalla Bruce (1977) y con el Henry N. Russell (1982). También recibió el Premio Dorothea Klumpke-Roberts de la Sociedad Astronómica del Pacífico en 1982.
Obras
Fue autor de La distribución de las estrellas en el espacio (1937) y, junto a su esposa, de La Vía Láctea (1941, 5a edición en 1981).
En su honor
Su contribución a la astronomía de Australia es conmemorado por el premio Bok, otorgado conjuntamente por la Sociedad Astronómica de Australia y de la Academia Australiana de Ciencias. En 1996 el telescopio del Observatorio Steward de 90 pulgadas (2,3 m) se nombró por él.
Fuentes
- Biografía de Bart Jan Bok. Disponible en: http://www.biografiasyvidas.com/biografia/b/bok.htm. Consultada el 3 de junio de 2016.
