Chihuahua (raza de perro)

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Chihuahua
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Chihuahueño
País de OrigenBandera de los Estados Unidos Mexicanos México
ClasificaciónPerro de compañía
Nombres alternativos
New Yorker
Chihuahueño
Perro de bolsillo
Clasificación Científica
ReinoAnimalia
FiloChordata
ClaseMammalia
OrdenCarnívora
FamiliaCanidae
GénerosCanis
Apariencia física
TamañoPequeño
Altura a la Cruzentre 15 y 22 Cm
Pesoaproximadamente 2 Kg
Estándar internacional
FCIGrupo 9 ,Sección 6

Chihuahua es una raza de perro diminuto, muy carismático y especial. A pesar de su pequeño tamaño, su carisma y su estructura poco común han hecho del chihuahua una estrella entre los perros. Aunque es conocido como Chihuahua, el nombre oficial de la raza es Chihuahueño, Chihuahua es el nombre adoptado en Estados Unidos para la raza.

Origen

Esta raza se origina en México y recibe su nombre por el Estado mexicano de Chihuahua, lugar donde fue descubierto y domesticado de su estado silvestre, a diferencia de la creencia que existe en algunos países de que el perro le dio el nombre al Estado, ya que la palabra "Chihuahua" significa "lugar árido y arenoso" en rarámuri, lengua del pueblo Tarahumara.

Historia

Se piensa que estos perros ya existían en la América precolombina y que eran empleados por los toltecas para diversos fines. De hecho, se han encontrado figuras similares a un perro chihuahua en reliquias toltecas.

Estas figuras hacen referencia a un animal conocido como "techichi", que algunos piensan que es el ancestro del chihuahua actual. Otros estudiosos, sin embargo, piensan que el "techichi" no era un cánido, sino un roedor que nada tiene que ver con el chihuahua.

Otra hipótesis sugiere que el chihuahua proviene de China, donde existía la costumbre de criar animales de tamaño reducido. Según esta hipótesis, el ancestro del chihuahua actual habría llegado a América en embarcaciones de exploradores y comerciantes europeos, quienes antes habrían pasado por la China y adquirido estos perros.

Sea cual fuere la verdadera historia antigua, lo cierto es que la raza moderna se desarrolló en México y fue gracias a los cinófilos mexicanos que hoy se conoce al chihuahua en todo el mundo. El nombre de la raza proviene del Estado más grande de México, el Estado de Chihuahua.

Características

Chihuahueños.

El chihuahua, o chihuahueño, es un perro diminuto, muy carismático y especial. A pesar de su pequeño tamaño, su carisma y su estructura poco común han hecho del chihuahua una estrella entre los perros.

Este perro tiene la fama de ser el más pequeño del mundo, aunque el yorkshire terrier podría competir por este "título". Independientemente de cuál sea el perro más pequeño de todos, el chihuahua es sin duda alguna un perro diminuto. El estándar oficial de la raza adoptado por la Federación Cinológica Internacional (FCI) no especifica un tamaño determinado, pero indica que los chihuahuas no pueden pesar más de tres kilogramos. Obviamente, es imposible conseguir esto con un perro que no sea diminuto. De todos modos, existen chihuahuas de pura raza que alcanzan un peso superior y, por tanto, son un poco más grandes que el promedio.

Estos perros pueden estar registrados en los libros de orígenes de las sociedades caninas de sus países, puesto que son perros de raza, pero no pueden participar en las competencias de estructura y belleza porque su peso los deja fuera del estándar oficial.

Además de su reducido tamaño, una característica notable del chihuahua es su cabeza redondeada y en forma de manzana. El cráneo del chihuahua no se osifica completamente hasta que el perro es adulto, y en algunos casos ni siquiera cuando el perro es adulto. Esto hace que la cabeza de los cachorros y de algunos perros adultos presente una zona suave que corresponde a la mollera o fontanela que todavía no está osificada. Esta característica es única y particular de esta raza.

Los ojos del chihuahua son expresivos, redondos y grandes, pero no deben ser saltones. Se prefieren los ojos de color oscuro. Por su parte, las orejas de estos perros son grandes y de forma triangular, pero terminan en un extremo redondeado y no puntiagudo. Cuando el chihuahua está en reposo, sus orejas forman un ángulo de 45º con relación a la cabeza.

Para la FCI existen dos variedades de chihuahuas según su pelaje: chihuahua de pelo corto y chihuahua de pelo largo. La variedad de pelo corto tiene un pelaje suave, corto, brillante y bien pegado al cuerpo. La variedad de pelo largo tiene un pelaje sedoso y fino, que puede ser lacio o ligeramente ondulado. En cualquiera de las dos variedades se aceptan todos los colores y tonalidades.

Actualmente solo existen dos tipos de chihuahuas según el estándar de diferentes Kennel Club como el americano y el británico. Estos dos tipos se diferencian por la forma de su cabeza:

Chihuahua cabeza de manzana

El chihuahua de cabeza de manzana es el más común de esta raza. Tienen un hocico corto, ojos muy redondos y expresivos, con un cráneo más ancho que su mandíbula. Tienen un ángulo prominente de 90 grados donde se unen el hocico y la frente, esta hendidura básicamente forma una “L” en la parte superior de su cabeza resemblando la forma de una manzana (he ahí su nombre). Este tipo de chihuahua son más propensos a problemas respiratorios debido a sus narices más cortas.

Chihuahua cabeza de venado

Todos los demás que no entran en clasificación de cabeza de manzana, son conocidos como cabeza de venado. El chihuahua cabeza de venado es un perro de mayor tamaño, más pesados pero más esbeltos, con el hocico más alargado, una frente inclinada y cabeza más pequeña recordando a un pequeño ciervo. A diferencia de sus primos cabeza de manzana, este tipo de perro chihuahua tiene menos problemas genéticos convirtiéndolos en el tipo más saludable de perros entre los diferentes tipos de chihuahuas.

Medidas

El estándar FCI indica que la altura del chihuahua no es importante y no debe ser tomada en cuenta. Lo que sí debe tomarse en cuenta es el peso de los perros, que debe oscilar entre 1,5 y 3 kilogramos. Perros con menor peso son aceptables, pero no se aceptan perros cuyo peso esté por encima del límite superior. Aún cuando el estándar indica que la altura no es importante, la altura del chihuahua suele estar entre los 15 y 20 centímetros a la cruz.

Temperamento

El perro chihuahua es alerta, vivaz y muy inquieto. A pesar de su tamaño, es un perro valiente que no teme enfrentarse a otros perros más grandes. Es un excelente compañero de personas adultas, y tiende a formar un vínculo muy cercano con su dueño, al grado de ser celoso y agresivo con otras personas. Por otra parte, no es un buen compañero de los niños porque su tamaño no le permite soportar bien las travesuras ni el gran dinamismo de los niños. De ser acosado por los niños, el chihuahua morderá para defenderse.

Este perro no es fácil de adiestrar, aún cuando es muy inteligente. Esto se debe a que las técnicas tradicionales de adiestramiento canino no se adecúan bien a un perro tan pequeño como el chihuahua. Sin embargo, el adiestramiento en positivo da buenos resultados y el chihuahua puede aprender un sinfín de cosas con estos métodos.

Como el chihuahua no tolera fácilmente a otros individuos, debe ponerse mucha atención en la socialización del perro desde que es cachorro. Se debe socializar al chihuahua con las personas y con los perros para que no sea agresivo. Aunque es un perro pequeño, su mordida puede causar daños, así que mejor prevenir que lamentar.

Salud y cuidados

Cuidados del chihuahueño.

Por su estructura y tamaño, el chihuahua es propenso a ciertos problemas de salud. Sus ojos son propensos a problemas de córnea y glaucoma. Por sus huesos pequeños y frágiles, el chihuahua puede sufrir lesiones óseas y fracturas, especialmente cuando es cachorro.

La mollera o fontanela, típica de la cabeza del chihuahua cachorro y presente en algunos perros adultos, puede ser causa de problemas serios. Esta región no osificada del cráneo deja desprotegido el cerebro del perro, por lo que cualquier golpe puede tener un impacto muy negativo. Como los cachorros son cabezones, y las hembras son muy pequeñas, suele ser necesaria la cesárea para que los cachorros nazcan.

Por otra parte, los perros pequeños como el chihuahua, tienen dificultades para mantener el calor corporal, por tanto, necesitan estar abrigados y/o en el interior. Éstos no son perros para tener en el jardín. Obviamente, su pequeño tamaño los hace ideales para vivir en un departamento.

El chihuahua es un perro inquieto, pero no necesita ejercicio extremo. De todos modos, necesita paseos diarios para mantener su salud en buen estado. No se piense que el chihuahua debe vivir en espacios muy reducidos porque es un perro pequeño. También necesita ejercicio, aunque no en la medida en que lo necesitará un pastor alemán o un pitbull.

Estos perros pierden pelo constantemente, por lo que el cepillado frecuente es de utilidad para mantener limpios los muebles de la casa. El chihuahua de pelo corto no necesita mucho cuidado del pelaje. El cepillado ocasional o la limpieza con un paño húmedo serán suficientes. El chihuahua de pelo largo necesita cepillado diario. En cualquiera de sus dos variedades, el chihuahua debe ser bañado alrededor de una vez por mes, cuidando que no le entre agua a las orejas.

Nutrición

Los Chihuahuas son un poco selectivos a la hora de comer; tienden a separar la comida que les gusta de la que no, sin embargo, eso es bueno, pues siendo el Chihuahua un perro tan pequeño, alimentarlo con la mejor comida es posible, ya que la porción con que se alimenta es muy pequeña.

Hay que tener cuidado a la hora de alimentarlo y no excederse en las porciones, pues es un perro que engorda fácilmente y el sobrepeso trae problemas graves como bronquitis crónica, problemas en los ligamentos o reducción en su tiempo de vida.

Cruza de Chihuahua

La cruza de chihuahuas con otras razas de perros es ayuda a evitar las enfermedades congénitas propias de la raza: cuerpo longilíneo (espaldas y extremidades muy largas y delgadas), espaldas arqueadas, huesos delgados, orejas largas y puntiagudas en extremo, nerviosismo extremo, entre otros. Los chihuahuas se pueden criar sin sorpresas con una variedad sorprendentemente grande de otros perros.

Existen más de 50 cruzas de chihuahuas con diferentes mezclas como con un bulldog francés, pugs, pekinés, caniche, entre otros tantos.

Véase también

Fuentes