Cururo
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' El Curo. Es un micromamífero de tamaño mediano, cuerpo corto y robusto. Pelaje más bien corto uniforme y blando, de color variable, pueden encontrarse ejemplares negro azabache, con visos brunos, con bandas o manchas. Cola corta subcilíndrica, escamosa y con variable cubierta pilosa. Manos grandes con fuertes garras. Pabellones auriculares muy pequeños. Cráneo con incisivos que protruyen notablemente de la boca.
Taxonomicamente
Existen tres subespecies de validez no bien establecida,
- El Spalacopus cyanus cyanus que se distribuye desde Caldera a Cúrico;
- El Spalacopus cyanus poeppiggi desde la provincia Cordillerana (Región metropolitana) a la de Curicó (VII Región)
- El Spalacopus cyanus mauiinus en la zona costera de la provincia de Ñuble (VIII Región). Es endémico de Chile central.
Distribución
Chile, Caldera (III Región) a Curicó (VII Región), desde el nivel del mar hasta 3.400 m de altitud.
Hábitat
Túneles en terrenos cubiertos de vegetación con raíces comestibles o bulbos. Las entradas se reconocen por los montoncitos de tierra. Su hábitat son sabanas y matorrales. Prefiriendo hábitat abiertos bien drenados, de suelo blando y con gran cubierta vegetal. También ocupa zonas pantanosas y laderas con suelos duros. La subespecie S. c. cyanus se distribuye desde el nivel del mar a los 700 msnm y S. c. poeppiggi desde los 2.000 a los 3.400 msnm.
Descripción Física
Cuerpo cilíndrico, orejas pequeñas, ojos chicos y cola corta. Sus manos presentan grandes garras. Tiene poderosos incisivos. Su pelaje es corto y de color negro azabache.
Comportamiento
Es de hábitos cavícolas con ritmo de actividad epígea bimodal, con dos máximos durante el día (8:00-12:00 hrs y 17:00 hrs hasta el crepúsculo). La menos actividad (12:00-17:00 hrs) coincide con el aumento de la temperatura ambiental y del sustrato. El trayecto de sus galerías se ajustan a la repartición espacial de los bulbos vegetales que consumen. Los túneles no tienen un patrón definido, con una profundidad determinada por las características del terreno y la profundidad a la que se encuentran los bulbos de huilli (Leucocoryne sp). Agotado los recursos, la colonia se traslada a otra zona.
La entrada de las galerías ésta precedida por montículos de tierra y miden unos 15 cm de diámetro. Cada cierto trecho construye cámaras para almacenar alimentos o cuidar las crías. En los túneles tienen concentraciones de oxígeno parecidas al ambiente aéreo, por lo que no estaría sometido a un ambiente hipóxico, por este motivo no posee un patrón hematológico típico de otros roedores subterráneos y de gran altitud. Rara vez abandona sus cuevas, asomando a veces sólo su cabeza. Se evidencia por los sonidos, que resuenan en las galerías, y nubecillas de tierra que se expelen por las entradas al cavar. Muy sociable, vive en grupos de 6 a 15 individuos y con unas 3 colonias por hectárea.
Produce varios tipos de sonidos. Amenaza rechinando los dientes, cuando es atacado emite un chillido similar a un refunfuño y durante los encuentros emite chillidos cortos. El sonido mas característico lo produce cuando se asusta, lo emite especialmente la hembra y sirve de advertencia.
Su reproducción es en primavera-verano. Cada hembra pare una a dos veces por año una camada de una a tres crías muy dependientes de la madre con pelaje completo del mismo color que los adultos.
Es depredado diurnamente por aguiluchos (Buteo polyosoma) y pequénes (Athene cunicularia), de noche por Strigiformes; como lechuza (Tito alba),tucúquere (Bubo virginianus), entre otras. También por quiques (Galictis cuja).
