Ecorregión terrestre de la Estepa Patagónica
Ecorregión terrestre de la estepa patagónica | |
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| de Argentina | |
 Ubicación de la ecorregión. |
Ecorregión terrestre estepa patagónica, es una eco-región casi exclusiva de la Argentina, ocupa la mayor parte de la superficie de la Patagonia, con unos 730.000 Km² que abarcan el suroeste de Mendoza, el centro de la provincia de Neuquén, el suroeste de Río Negro y casi todo Chubut y Santa Cruz excepto su parte más occidental. Limita hacia el oeste con los bosques andino-patagónicos, hacia el norte con la región de monte y al este con la costa atlántica. Representa las cuencas medias e inferiores de los ríos de la vertiente atlántica y ciertas cuencas endorreicas, con lagos y lagunas en las depresiones.
Una ecorregión o región ecológica es un área biogeográfica de tamaño relativamente grande que se distingue por el carácter único de su ecología, clima, geomorfología, suelos, flora y fauna. Así, son ecorregiones la taiga, la sabana africana, el bosque mediterráneo o la selva amazónica.
Sumario
Características geográficas
Clima
El clima es frío y seco, con características de semidesierto, con precipitaciones menores a los 250mm de promedio anual en casi toda la región, aumentando cerca de la cordillera, hacia el sur de Santa Cruz y en Tierra del Fuego.
Son característicos los fuertes vientos del oeste, las lluvias o nevadas de invierno, los veranos secos y heladas durante casi todo el año. Las temperaturas medias anuales son del orden de 10 a14°C en el norte y de 5 a 8°C en el sur de la eco-región.
Relieve y suelo
Presenta un relieve de mesetas escalonadas hacia el este, montañas y colinas erosionadas, dunas, acantilados costeros y valles de los Ríos Chubut, Deseado, Chico, Santa Cruz y Coyle. as mesetas presentan alturas sup m.s.n.m en el oeste y descienden hacia el este hasta aproximarse al nivel del mar. En las mesetas, entre las que cuentas algunas de gran extensión, se destaca la presencia de cuencas endorreicas o sin drenaje superficial (arreicas) superiores a los 1.000
En el oeste, en una estrecha franja que bordea los Andes Patagónicos, se presentan serranías y lomadas paralelas a la Cordillera, separadas por pequeñas llanuras.
Hacia el sur, la eco-región presenta un relieve de lomadas, vegas y llanuras aterrazadas y cerrilladas. Los suelos presentan, en general, escaso desarrollo, son de textura variable con predominancia de texturas gruesas, someros, pedregosos, ricos en carbonato de calcio y pobres en materi n el oeste, en una estrecha, en el oeste una estrecha franja que bordea los Andes Patagónicos, se presentan serranías y lomadas paralelas a la Cordillera, separadas por pequeñas llanuras.
Vegetación
Se caracteriza por presentarse bajo la forma de matorrales achaparrados, adaptados a las condiciones de déficit de humedad, bajas temperaturas, heladas y fuertes vientos: son arbustos bajos (de menos de 50 cm de altura), muchos con la forma de cojín, otros espinosos, con hojas diminutas o sin hojas.
En menor proporción, aparecen estepas herbáceas, de pastos xerófilos como los coirones, y comunidades adaptadas a características edáficas particulares, como vegas, bajos salobres y terrazas fluviales.
En la Franja de contacto de la estepa con los bosques de montaña, con precipitaciones que varían entre 250 a 350 mm de este a oeste, y en el sur de Santa Cruz y en Tierra del Fuego (subregión de los Pastizales Subandinos), predominan en cambio los pastizales, compuestos de pastos xerófilos, de mayor valor forrajero que los matorrales.
En áreas de acumulación de mayor humedad, como fondos de valles, cursos de agua y vertientes, se encuentran praderas cenagosas: los mallines.
Flora y fauna
La eco-región posee géneros y especies de flora y fauna comunes con las eco-regiones de la Puna y los Altos Andes, como son entre las primeras Chuquiraga, Adesmia y Ephedra.
Entre las especies de fauna son comunes el guanaco, puma, zorro colorado, chinchillón serrano, mara (o liebre patagónica), choique (el suri de la Puna). Son numerosas las especies endémicas de mamíferos, aves y anfibios.
Fuente
- Estepa patagónica. Disponible en: www.tierraspatagonicas.com. Consultado el 8 de octubre de 2019.
- Estepa patagónica. Disponible en: www.vidasilvestre.org.ar. Consultado el 8 de octubre de 2019.
- Estepa patagónica. Disponible en: argentinaxplora.com. Consultado el 8 de octubre de 2019.
- Características de la zona. Disponible en: www.patagonianatural.org. Consultado el 8 de octubre de 2019.
