El Oropimente
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El Oropimente. trisulfuro de arsénico, es un mineral monoclínico compuesto por arsénico y azufre. El mismo fue un importante elemento de intercambio comercial durante el imperio romano y usos medicinales en China, aunque posea una alta toxicidad. Se utilizó como veneno volátil y en pócimas venenosas. Por su color, llegó a ser favorito entre los alquimistas tanto en China como en Occidente en su búsqueda para obtener oro.
Origen y Yacimientos
Origen
Su origen es hidrotermal en venas a baja temperatura, en combinación con rejalgar, estibnita, calcita, etc., también de fuentes termales y fumarolas. Es producto común de la oxidación de rejalgar.
Yacimientos
Los mejores cristales, de hasta 100 mm de longitud provienen de Shimen, Human (China). En Lukhumi, Georgia y Men-Kyule,Yakutia (Rusia), se han encontrado finas familias exfoliables. En la mina de La Libertad, Quiruvilca y Guayllapon, Ancash (Perú), se dan cristales de hasta 50 mm de diámetro. En la mina de Guetchel, Nevada (E.E.U.U.), se han descrito cristales de 80 mm. También buenos especímenes en Allchar (Macedonia) y Kaidarkan (Kirguiguistán).
Propiedades
- Dureza: 1,5 - 2
- Peso Específico: 3,6
- Raya: Amarilla limón clara.
- Color: Amarillo limón a amarillo bronceado.
- Brillo: Resinoso a perla.
- Exfoliación-Fractura: Exfoliación perfecta.
- Cristalización: Sistema monoclínico.
- Transparencia: Transparente a translúcido.
- Luminiscencia: Morfología: Cristales prismáticos, agregados foliados y fibrosos.
Aplicaciones
Durante siglos se lo exploto y proceso como pigmento para pintura, y en tal aplicación fue uno de los muy escasos amarillos brillantes y claros disponibles hasta bien entrado el siglo XIX, a pesar de los inconvenientes derivados de su toxicidad extrema y su incompatibilidad con otros pigmentos basados en plomo y cobre, como el cardenillo y la azurita.
El uso como pigmento cesó con el descubrimiento del amarillo de cadmio, y otros colorantes en el siglo XIX. Es mena de As. El Oropimente se utiliza en la fabricación de cristal permeable a la radiación infrarroja, telas especiales y linóleo. Como pigmento tiene aplicaciones en semiconductores y fotoconductores y en la fabricación de fuegos de artificio.
