Ezzard Charles
Ezzard Charles  | |
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 Ezzard Charles | |
| Datos personales | |
| Nombre completo | Ezzard Mack Charles |
| Apodo | la " Cobra de Cincinnati'" |
| Fecha de nacimiento | 7 de julio de 1921 |
| Lugar de nacimiento | Lawrenceville, Georgia, Estados Unidos |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Fecha de fallecimiento | 28 de mayo de 1975 |
| Lugar de fallecimiento | Chicago, Illinois, Estados Unidos |
| Carrera | |
| Deporte | Boxeo |
| Inicio | 1940 |
| Retiro | 1959 |
Ezzard Charles Boxeador estadounidense que fue campeón mundial de los pesos pesados. Tumbó al legendario Joe Louis y solo perdió a los puntos contra Rocky Marciano. Murió a los 53 años víctima de la enfermedad tras años de lucha.
Síntesis biográfica
Hombre educado, amante de la lectura, siempre caracterizado por su humildad y buen carácter, fue también un excelente boxeador que derrotó, entre otros, a los más grandes campeones de su época.
Comenzó a boxear muy joven y con tan sólo diecisiete años ganó su primer título en peso welter, que fue seguido al año siguiente del campeonato americano de los pesos medios.
Al principio de su carrera, los periodistas deportivos le bautizaron con afecto como el 'Colegial de Cincinnati'. Dos años más tarde, le convirtieron en la 'Cobra de Cincinnati'. Archie Moore, el campeón mundial conocido como la 'Mangosta', no pudo vencer a Charles en ninguna de las tres ocasiones en que se enfrentaron.
Carrera deportiva
En 1940 inició la etapa profesional, en la que venció sus primeros veinte combates hasta ser derrotado en junio de 1941 por el campeón de los pesos medios, Ken Overlin.
En 1944 se alistó en el ejército, donde sirvió hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Reanudó su carrera en los pesos pesados después de vencer a Archie Moore por K.O., y en esta categoría logró sus mayores triunfos, a pesar de no poseer la fuerza en la pegada de la mayoría de sus rivales.
Charles era tan peligroso que los campeones mundiales lo evitaron sistemáticamente, no consiguiendo una oportunidad para luchar por el título mundial hasta la edad de 28 años. En junio de 1949, conquistó el título mundial del peso pesado de la National Boxing Association al derrotar a Jersey Joe Walcott. Dicen que la noche que ganó el título de los pesados no lo celebró. Cuando le preguntaron el motivo, contestó que ese título tenía que haber sido suyo 10 años antes, pero nunca tuvo la oportunidad.
El año siguiente, Charles hizo historia al derrotar por decisión unánime en 15 'rounds' a Joe Louis, realizando tras este combate un total de ocho defensas de su título mundial.
Tras defender el título en tres ocasiones, a la cuarta lo perdió ante Walcott, en un combate celebrado en Pittsburgh en julio de 1951 en el que Charles fue noqueado por su rival al séptimo asalto. Intentó luchar por el campeonato en varias ocasiones, pero siempre sin éxito: en 1952 fue derrotado nuevamente en la revancha con Joe Walcott, y en 1954 cayó por dos veces ante Rocky Marciano; en el primer combate Marciano le venció a los puntos después de quince asaltos, y en el segundo combate (septiembre de 1954) por K.O. en el octavo asalto.
Combates
Total 122
Victorias 96
Por nocaut 58
Derrotas 25
Empates 0
Años posteriores
En 1955, los síntomas de la esclerosis lateral amiotrófica eran evidentes. “Mirando atrás ahora”, diría su entrenador Ray Arcel, “es fácil reconocer que Ezzard estaba en las etapas iniciales de esta enfermedad que luego acabaría con su vida. Pero en ese momento, solo pensé que se estaba haciendo viejo. Ezzard ya no era capaz de hacer las cosas que siempre había hecho en el ring; se cansaba, su coordinación había desaparecido”. La ELA afectó a sus piernas, lo que explica por qué este gran técnico, que había dominado con maestría los desplazamientos, se quedaba a cruzar golpes con boxeadores más grandes que él cuando su carrera empezó a declinar. Por entonces, la multitud solía abuchearle en sus combates.
Su popularidad cayó. La mayoría del público nunca supo el magnífico boxeador que fue incluso antes de proclamarse campeón mundial. Lo grande que fue antes de que su cuerpo empezara a traicionarle. La mayoría solo recuerda al boxeador mayor luchando para mantener su dignidad en el ring. Incluso derrotar al gran mito del boxeo de la época, Joe Louis, le pasó factura. Tal y como un famoso periodista de la época escribió: “Primero le odiaron por no ser Joe Louis. Después le odiaron por vencer a Joe Louis”.
El 13 de noviembre de 1968, en el Gran Salón del Hotel Sherman de Chicago, se celebró The Ezzard Charles Appreciation Night. Por 15 dólares, los asistentes disfrutaron de una cena con proyección de combates de Charles. Entre los 1.300 asistentes había muchas narices rotas. Rocky Marciano tomó el micrófono: “Nunca he conocido a un hombre como Ezz en mi vida”, dijo Marciano mirando directamente a los ojos de su antiguo enemigo. “Ezz, tú me boxeaste mejor que nadie. No pude derribarte. Y dudo que nadie pudiera hacerlo. Tú tienes más espíritu y voluntad que ningún otro hombre que yo haya conocido”.
Se recaudaron 15.000 dólares para Charles. Como siempre hace un buen entrenador en el rincón, le ayudaron a levantarse de la banqueta. Su banqueta era ahora una silla de ruedas. Cuando empezó a temblar en el atril, dos leyendas vivas del boxeo, Rocky Marciano y Archie Moore, se colocaron uno a cada lado y le sujetaron. “Esto es lo más grande que me ha pasado nunca”, susurró, “sólo quiero decir… gracias. Gracias”.
Poco tiempo después, la enfermedad le impidió hablar. Más tarde, lo paralizó. Estuvo tumbado en una cama durante un año y tres meses en un hospital público para veteranos. Tenía sus recuerdos, grandes recuerdos que solo los que han sido boxeadores pueden tener. Murió en mayo de 1975 a los 53 años de edad.
Fuentes
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/c/charles_ezzard.htm
https://es.wikipedia.org/wiki/Ezzard_Charles
http://www.elconfidencial.com/deportes/otros-deportes/2016-04-04/ezzard-charles-boxeo-ela_1178603/
