Ilan Ramón
| ||||||||||||||||
Ilan Ramón. Piloto. Coronel de la Fuerza Aérea Israelí y astronauta de la NASA.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 20 de junio de 1954 en Ramat Gan, Israel. Se graduó de la preparatoria en 1972 y en 1987 obtuvo una licenciatura en ingeniería electrónica y computación de la Universidad de Tel Aviv, Israel. Graduado como piloto de combate en la Escuela de Vuelo de la Fuerza Aérea Israelí (IAF).
Trayectoria militar
Después de su graduación combatió en la guerra de Yom Kipur, en 1973, con apenas 19 años de edad. Desde 1974 hasta 1976, participó en el Entrenamiento Básico y Operaciones en el A-4. Desde 1976 a 1980 dedicó su tiempo al entrenamiento y operaciones en el Mirage III-C.
En 1980, como perteneciente al equipo del establecimiento de la IAF del primer Escuadrón de F-16 Fighting Falcon, asistió al Curso de Entrenamiento de F-16 en la Base Aérea de Hill, Utah. Desde 1981 hasta 1983, sirvió como vicecomandante del Escuadrón B, para el Escuadrón del F-16. En este período participó en el escuadrón de caza-bombarderos que destruyó el reactor nuclear de Osiraq en Irak en 1981 y en 1982 participó en misiones de combate aéreo en el Líbano durante la Operación Paz para Galilea.
En el período de 1992 a 1994, fue director de la División del Departamento de Operaciones de Requerimientos. En 1994, fue ascendido al rango de coronel y asignado como director del Departamento de Operaciones de Requerimientos para el Desarrollo y Adquisición de Armas. Estuvo en este puesto hasta 1998. Acumuló más de 3000 horas de vuelo en el A-4, el Mirage III-C y más de 1000 horas de vuelo en el F-16.
Experiencia en la NASA
En julio de 1998 comenzó el entrenamiento en el Centro Espacial Johnson en Houston, donde recibió entrenamiento hasta 2003. Voló a bordo de la misión STS-107 y registró 15 días, 22 horas y 20 minutos en el espacio. La misión STS-107 Columbia del 16 de enero al 1 de febrero de 2003. Esta misión de 16 días de duración estuvo dedicada a la investigación científica a la cual se le destinó las 24 horas del día en dos turnos alternantes. La tripulación llevó a cabo de manera exitosa cerca de 80 experimentos. La misión terminó en tragedia cuando el Transbordador Espacial Columbia se desintegró durante la reentrada sobre el cielo del suroeste de los Estados Unidos cuando sólo faltaban 16 minutos para el aterrizaje. La causa de esta tragedia tuvo origen el día del lanzamiento, cuando un trozo de espuma aislante del tanque externo se desprendió y dañó la parte inferior del ala izquierda del Orbitador, arrancando algunas losetas de protección térmica. En el día de la reentrada, la ausencia de estas losetas ocasionó el recalentamiento de la estructura interna, provocando la desestabilización y consecuente desintegración de la nave, matando a sus 7 tripulantes. Durante el viaje, llevaba como recuerdo un dibujo del joven judío checo Petr Ginz, que se ha convertido en un símbolo del Holocausto.
Muerte
Falleció en el trágico accidente del Columbia el 1 de febrero de 2003 sobre el sur de los Estados Unidos 16 minutos antes del aterrizaje, dejando a su esposa y cuatro hijos.
Reconocimientos
Fue condecorado póstumamente con la Medalla Espacial de Honra del congreso de los Estados Unidos y es oficialmente reconocido como Héroe Nacional de Israel.
