José Varela Zequeira

José Varela Zequeira
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Médico, orador, periodista y poeta cubano.
NombreJosé Varela Zequeira
Nacimiento19 de mayo de 1854
Camagüey, Bandera de Cuba Cuba
Fallecimiento25 de diciembre de 1939
Otros nombresJosé Varela Zequeira

José Varela Zequeira. Médico, orador, periodista y poeta. Eminente profesor de anatomía de la Universidad de La Habana.

Síntesis Biográfica

El notable anatomista y destacado poeta doctor José Varela Zequeira, nace en Camagüey, el 19 de mayo de 1854. Se gradúa de médico de la Universidad de La Habana el 19 de mayo de 1887. Colabora en Arpas Amigas junto a Esteban Borrero Echevarría, Diego Vicente Tejera y los hermanos Francisco y Antonio Sellén, en Cuba Contemporánea, Cuba y América, Revista Bimestre Cubana, entre otras. Emigra a Costa Rica con el estallido de la guerra y regresa a Cuba en 1898 donde obtiene la cátedra de Anatomía Descriptiva y Disección convocada por la facultad de medicina en 1900.

Frente a la cátedra

El doctor Horstmann, que ejercía la docencia universitaria como catedrático supernumerario desde el 10 de abril de 1862 y como numerario propietario desde el 7 de diciembre de 1880, falleció en La Habana el 7 de septiembre de 1901, por lo que quedó vacante la plaza de profesor titular la que ocupó, por derecho de ascenso, el doctor José Varela Zequeira, el 20 de septiembre de 1901, que era en esos momentos profesor auxiliar por oposición.

El doctor Varela Zequeira se mantuvo como único profesor titular y por tanto jefe de la cátedra hasta que por Decreto Presidencial No.1649 de 27 de octubre de 1923 fueron creadas 2 plazas de titulares y aunque oficialmente era una sola cátedra, para facilitar su desempeño se le consideró como 2, dándosele las denominaciones de Anatomía Descriptiva número 1 y número 2 y así apareció siempre en los Anuarios Universitarios y en todos los documentos oficiales.

Al enfermarse el doctor Varela Zequeira, sin poder desempeñar más su cátedra, fue nombrado el 24 de marzo de 1937 el doctor Suárez Gutiérrez como profesor titular interino de la cátedra de Anatomía Descriptiva número 1, en cuyo desempeño continuó hasta después del fallecimiento del doctor Varela.

Muerte

Muere el 25 de diciembre de 1939.

Méritos a su labor

El 19 de mayo de 1938, con su salud muy quebrantada, la Universidad de La Habana le rindió homenaje al viejo Maestro de la anatomía cubana doctor José Varela Zequeira en sus 50 años de graduado en medicina y se le concedió la categoría de Profesor Emeritus. Esta categoría especial superior, cuyo reglamento fue aprobado por el Consejo Universitario en sesión de 3 de septiembre de 1937, fue adjudicada por primera vez en la Facultad de Medicina al doctor Varela Zequeira.

Opiniones de sus discípulos y compañeros

El doctor Escobar, que conoció al profesor Varela Zequeira joven, escribió de él:

"[...] filósofo; cirujano. Es un joven de talento. Entiende mucho de Filosofía. Y practica hoy la Cirugía [...] Es muy conocido en los círculos científicos. Si no desmaya, si persiste en su tarea, el porvenir es suyo porque tiene talento".

El doctor Mario Dihigo Llanos, que fue notable profesor de anatomía en la Escuela Normal para Maestros de Matanzas, lo recordaría con estas palabras:

"Era un excelente profesor que conocía a fondo la materia que explicaba. Además tenía gran habilidad para dibujar en el pizarrón, con tizas de colores los detalles anatómicos de una región. Usaba en sus lecciones un lenguaje impecable, era capaz de pronunciar un elocuente discurso y de escribir un poema. La formación humanística de Varela recordaba la que es frecuente encontrar en los grandes maestros franceses".

El doctor Torroella Mata, cirujano eminente y Profesor de Mérito del Instituto Superior de Ciencias Médicas de La Habana, que fue primero su alumno y después su compañero en el claustro de la Facultad de Medicina, escribiría años más tarde como lo recordaba en sus clases:

"[...] puntual como siempre, a las 4, llegaba al recinto el profesor y atravesando el pasillo que los alumnos respetuosamente y en silencio han dejado libre entre ellos, para facilitar la entrada a la austera figura del doctor Varela con el sempiterno tabaco a medio consumir en la boca [...] Terminada la acomodación de los estudiantes, comienza Varela Zequeira a pasar la lista de asistencia escrupulosamente y terminado ello inicia la lección durante la cual, con lenguaje impecable y gran dominio de la materia, nos va describiendo con minucia de detalles las características del hueso, articulación o músculo que correspondía explicar. En ocasiones, valiéndose de su habilidad como dibujante, ilustraba sus lecciones con dibujos en el pizarrón mediante tizas de colores [...] Como profesor, Varela Zequeira demostró no solo la competencia y el dominio de su asignatura, sino también sus dones didácticos con los que logró interesarnos en una materia tan árida como la Anatomía Descriptiva".

Obras destacadas

Es de lamentar que quien poseyera como el doctor Varela Zequeira vastos conocimientos anatómicos, grandes cualidades como escritor y conociese como nadie los problemas de la enseñanza de la anatomía en Cuba no intentara llevar a una obra de texto el producto de su larga y provechosa experiencia, pues su libro "En torno al cerebro", dedicado a sus discípulos de la cátedra de Anatomía Descriptiva, no es una verdadera obra de texto, lo que no impide, en opinión del doctor Eugenio Torroella Mata, que por su contenido doctrinal, sus apuntes sobre psicología energética, sus conceptos sobre la anatomía y la fisiología de la neurona, la arquitectura cerebral y los problemas psíquicos de la conciencia y subconsciencia, constituye un magnifico esfuerzo, suficiente por sí solo, para consagrar a su autor.

Fuentes

  • Ibidem. Exped. Adm. No. 6012. (Dr. José Varela Zequeira).
  • bnjm.cu