Mariposa Apolo
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Mariposa Apolo o pavón diurno Mariposa diurna de la familia Papiliónidos que tiene dos manchas oceladas en las alas posteriores y otras dos menos perfectas en las anteriores, y que no forma capullo.
Sumario
Distribución geográfica
Se distribuye desde la parte occidental de Europa hacia la cordillera de los Cárpatos, desde el Cáucaso hasta Asia, y también al este del Baikal. En Asia Oriental aparecen otras especies del mismo género.
Características
El apolo presenta un color blanco semitransparente, con cuatro manchas rosadas muy vistosas. Se trata de una especie de gran variabilidad morfológica, considerada como una reliquia de épocas glaciares. Su envergadura alar se sitúa en torno a los 3 cm. Los machos son de menor tamaño que las hembras. Vuela desde los 800 a los 3.000 metros de altitud, tienen un tamaño aproximado a 35-42 mm. En la Peninsula Ibérica se han separado 23 subespecies. Sus colonias son localizadas y escasas, debido al interés de muchos coleccionistas que han pagado fuertes sumas de dinero por un ejemplar de esta especie, con lo que se ha disminuido el número de ejemplares. La característica más llamativa de Parnassius apollo son los ocelos, círculos de color anaranjado que presenta en la parte inferior de sus alas. Las hembras llegan a abrir las alas de tal forma que los ocelos pueden parecer los ojos de un animal, con lo que pretenden ahuyentar a sus posibles depredarores.
Alimentación
Sus larvas se alimentan de crasuláceas de los géneros Sedum, Sempervivum y Bryophylum
Hábitat
Habita en valles y prados de montaña, situados entre los 800 y 3.000 m sobre el nivel del mar. Prefiere zonas rocosas de naturaleza calcárea, laderas con prados alpinos que lindan con bosques húmedos, como hayedos, praderas, turberas y zonas húmedas soleadas, pero falta en los bosques verdaderos.
Reproducción
Solo posee una generación desde finales de Junio a primeros de Agosto. La oruga es de color negro aterciopelado, con líneas de puntos rojos anaranjados a los lados; se alimenta de plantas crasuláceas, como las del género Sedum, y siemprevivas. Hiberna oculta en el suelo, en un capullo rudimentario, y se alimenta de nuevo en la primavera siguiente.
Datos curiosos
Debido a su gran variabilidad morfológica, existe una gran cantidad de subespecies y formas intermedias del apolo. En España se halla protegida y está catalogada como especie vulnerable (por Convenio de Berna II, UICNR, CITES II). Sus principales amenazas son la dispersión de sus colonias, lo cual anula un posible intercambio genético, la destrucción de su hábitat y la sobrerrecolección de especies, al tratarse de una especie perseguida por coleccionistas y entomólogos.
