Río Coatzacoalcos
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Río Coatzacoalcos. Es un importante río que pertenece a la vertiente del Golfo de México, principalmente dentro del estado de Veracruz. Es un río que por su longitud de sólo 325 kilómetros llega a ser considerado como un río pequeño, pero este es bastante caudaloso y drena una cuenca de más de 17.500 kilómetros de longitud, siendo considerado uno de los más importantes en su país debido a su caudal.
Sumario
Nacimiento y recorrido
El río Coatzacoalcos se encuentra ubicado en México, específicamente en el estado de Veracruz y Oaxaca, este río nace en lo que suelen llamar la Sierra Atravesada o de Niltepec, al norte de este lugar y en su recorrido pasa por estos dos estados a través del istmo de Tehuantepec, durante su recorrido riega a 32 municipios, 9 que pertenecen a Oaxaca en el momento de su nacimiento y 23 que pertenecen a Veracruz ciudad que visita para finalmente desembocar.
A pesar de ser tan caudaloso y abarcar tantos municipios este río solo posee una longitud de 325 kilómetros, siendo uno de los más cortos del país, pero drena una cuenca de 17.500 kilómetros la cual abarca un 2% de la superficie total del país. Este río antes era conocido como Puerto México por su ubicación y por el puerto que se encuentra en el. Pasa por el canal más angosto del istmo de Tehuantepec para adentrarse a la ciudad de Veracruz.
En todo su recorrido recibe afluentes desde la ciudad de México, Campeche, Mérida y Yucatán. Ubicado en la llanura costera del Golfo de México se convierte en la región hidrológica número 99. Desde su nacimiento este río recorre de manera lineal en dirección oeste hasta finalmente llegar a su desembocadura en el punto situado mas al sur del Golfo de México en la población que lleva su mismo nombre, muy cerca del puerto.
Historia
El lugar donde se encuentra el río era considerado ciudad hasta el año 1825 donde se comenzó a considerar puerto y se le nombró Coatzacoalcos, antes esta provincia era llamada Puerto México y desde finales del año 1881 esto era conocido como municipio Coatzacoalcos. Este es un río que a pesar de su reducido tamaño siempre ha sido muy importante para la población mexicana ya que era utilizado como canal de navegación, transporte y comercio.
Alrededor del río existen muchas leyendas una de ellas es la que le dio el nombre al río y proviene de los olmecas, esta habla de que el Dios Quetzalcóatl se encontraba navegando en este río en una pequeña embarcación hecha con piel de serpiente, adentrándose cada vez mas en estas aguas hasta perderse por completo en el horizonte y esto hizo que el río fuera bautizado con el nombre de Coatzacoalcos que en la lengua náhuatl significa “lugar donde se esconde la serpiente”.
Por esto este río es tan importante para los mayas y los olmecas, ya que posee gran parte de la cultura de estas civilizaciones, de hecho, en el año 2008 excavaciones demostraron que en túneles bajo el río existió una importante población. Cuando, en el siglo XVI, los españoles comenzaron a poblar estos lugares se consiguieron con una fuerte población indígena quienes eran los principales protectores del río y adaptarse a la colonización les resultó bastante difícil.
El conquistador español Hernán Cortés en el año 1522 financió un proyecto para la construcción de un asentamiento cerca de la cuenca del río para comenzar a interactuar con los nativos y ganarse su confianza, al principio fue un tema un poco complicado, pero lo lograron y en el río se comenzaron a construir cada vez más asentamientos europeos.
Cerca del río Coatzacoalcos se encuentra un volcán el cual entró en erupción en el año 1664 llenando al río de grandes cantidades de cenizas, continuaron las erupciones en el siglo XVIII, presentándose varios acontecimientos de erupciones que fueron modificando el ecosistema y el relieve del río hasta convertirlo en lo que es actualmente.
Este río es uno de los más importantes de México a pesar de su pequeño tamaño, es bastante profundo y posee gran importancia, ya que ha sido utilizado como importante ruta de comercio y producción desde hace muchísimos años, toda esta utilización del río ha sido favorable para la economía mexicana pero poco a poco ha ido agotando los recursos del río.
Drena la cuenca más amplia de todo el país con más de 17000 kilómetros. Actualmente es el río más contaminado de México debido a la gran cantidad de industrias que hacen vida en este lugar y la recurrente actividad agrícola y ganadera.
Clima
El clima dentro del río Coatzacoalcos y su cuenca es tropical monzónico o subecuatorial, es bastante similar a varias zonas de Brasil, Florida, África y algunas partes de Asia, este es conocido dentro de la clasificación climática de Koppen creada en el año 1900 como clima AM, este clima se debe al desplazamiento del monzón debido a corrientes de aire totalmente cálidas o tropicales que cambian por completo el comportamiento del viento.
Las precipitaciones varían notablemente según cada estación, pero generalmente en un año normal las precipitaciones llegan a alcanzar los 290 centímetros anuales teniendo inviernos bastante húmedos que cambian muy poco durante el verano donde también pueden presentarse fuertes lluvias. Esto es muy común dentro del clima del Golfo de México y sus adyacencias, lo que ha producido muchísimos fenómenos naturales tales como huracanes y tormentas tropicales.
Ecosistema
El municipio donde se encuentra ubicado el río Coatzacoalcos es totalmente costero por lo que su clima es totalmente tropical de esta misma manera su vegetación, acostumbrada a este ambiente con lluvias e inundaciones frecuentes. Todo el ecosistema del río ha resultado afectado por los altos grados de contaminación así como de químicos y sustancias tóxicas en sus aguas, sin embargo, gran parte de esto ha logrado sobrevivir.
Generalmente este suelo posee un tipo de vegetación en la que abundan los matorrales, hierba plana y varios tipos de vegetación secundaria que no es muy llamativa sin embargo en muchas otras zonas se encuentran pastizales abundantes que cubren todo el lugar de ese color característico. También se encuentran en relativa abundancia zonas de meandros proporcionadas por el tipo de relieve y las modificaciones que han surgido por parte de las erupciones volcánicas.
También se forman muchas lagunetas y áreas de esteros. Las erupciones volcánicas han dejado sustancias en el suelo que han hecho que este sea muy fértil por lo que se pueden encontrar una gran cantidad de cultivos que enriquecen su ecosistema, sin embargo, todo esto ha sido contraproducente ya que todo aquello que podría ser beneficioso comenzó a utilizarse en exceso, causando en este caso, erosión de los suelos y deforestación para ampliar las tierras para el cultivo.
Además de los manglares, pantanos y pastizales en este lugar también se pueden encontrar una gran cantidad de especies animales las cuales enriquecen el ecosistema y aunque se encuentren atravesando un grave problema aún todos estos seres viven siguen luchando por mantener su lugar dentro del ecosistema del río Coatzacoalcos.
Flora y fauna
Como hemos mencionado anteriormente dentro del río Coatzacoalcos existe una gran biodiversidad tanto en fauna como en flora con una vegetación bastante variada dependiendo de la altura del río, por ejemplo, una vegetación de tipo ribereña de tipo popal, esto generalmente en la zona de cuenca media donde son muy frecuentes las inundaciones. Generalmente se encuentran árboles entre los que podemos mencionar el cayacazo, el Chilco y algunas especies de sauce.
En la parte más alta del río nos encontramos con zonas de bosque mesófilos de montaña (bosque nuboso) dominado principalmente por helechos y también zonas donde se encuentran los pinos y los robles, que son quienes le dan la mayor parte de sombras a estos lugares. Se pueden encontrar cedros en todo el área de selva perennifolia y varias especies de acahual en todo el territorio, esta es una flora muy variada generalmente dominada por los colores marrones y verde.
La fauna de este río también es muy rica. En primer lugar, mencionaremos los peces que se pueden encontrar en este lugar, tales como el Awaous tajasica, que puede llegar a superar los 17 centímetros de longitud, el “picudito” como suelen llamarlo en México también se encuentra en este lugar en mucha abundancia ya que es un pez que se adapta a aguas con condiciones de contaminación y además se alimenta de otros peces en el río como la mojarra que también habita en este lugar.
También se pueden encontrar peces tales como el pez mosquito, el cual fue una especie introducida para el control de los mosquitos, pero pudo adaptarse completamente a muchos tipos de ecosistemas, también varias especies de guabina, el topote mexicano, el almirante de Hule y muchas otras especies de peces pequeños que son comercializados generalmente para la acuariofilia.
Peces como el pez almirante mexicano o el robalo blanco que eran colectados con mucha frecuencia en este río poco a poco se han visto amenazados por la contaminación que afecta a este lugar, así como los reptiles de agua dulce y las tortugas. De este lugar muchas aves también se han marchado quedándose solo unas pocas que actualmente se encuentran en riesgo tales como el fandanguero o el cucarachero.
Hidrografía
El río Coatzacoalcos comprende la región hidrológica número 99 del Golfo de México y durante su recorrido recibe muchísimos afluentes entre los que destaca el río Tonalá el cual forma una importante línea limítrofe entre dos estados mexicanos y se posiciona como el principal afluente del río. Este a su vez forma algunos arroyos como el de Tortuguero, el arroyo Gavilán o lagunas como la del Ostión. Es un río donde las inundaciones son bastantes frecuentes y todo el ecosistema se ha adaptado a esto.
Para determinar todos los aspectos hidrológicos del río se han realizado muchísimos estudios en cada uno de ellos y se ha podido recabar una gran cantidad de información, por ejemplo, respecto a la salinidad de este río se puede mencionar que esta claramente definida por el régimen pluvial que afecta la zona ya que en la temporada de sequía los índices de salinidad bajan considerablemente en consideración a los meses de invierno donde las lluvias son más constantes.
La temperatura del río presenta diversas variaciones térmicas las cuales también estas modificadas por la estación del año en que nos encontremos presentando temperaturas mínimas en invierno donde el agua puede alcanzar temperaturas muy bajas y en verano aumentar un poco, sin embargo, debido a las condiciones pluviales del rio este siempre mantiene una temperatura fresca siendo siempre inferior en la parte alta del río.
El río Coatzacoalcos presenta altos niveles de oxigenación debido a que transporta muy pocos sedimentos y el cauce del río se presta para un movimiento constante, sin embargo, a raíz de la contaminación surgida por el derrame de sustancias químicas al río esto ha cambiado un poco, si bien, el oxígeno ha permitido que muchas especies sigan con vida, poco ha hecho con la calidad de las aguas del río. El nivel de transparencia también se ha visto afectado, sin embargo presenta altos valores durante la temporada seca.
Contaminación
El río Coatzacoalcos es el río más contaminado de México y ostenta esta condición desde hace muchísimos años, los expertos auguran su muerte ya que frente a la problemática a la que se está enfrentando las autoridades y las empresas siguen sin establecer acciones para frenarlo, esto sumado a que la población no toma conciencia del daño y continúa arrojando a la cuenca de este río tanto sus desechos urbanos como las aguas negras.
Se han ido realizando muchísimos estudios que determinan que este río ha ido aumentando su nivel de contaminación cada año, ya que recibe más del 30% de las aguas negras producidas por la ciudad. Gran parte de la población de Veracruz utilizan las aguas de este río para sus actividades diarias, pero lamentablemente estos mismos son los que terminan arrojando sus desechos a las aguas del río sin tomar en cuenta el daño que les puede crear.
Esta contaminación está causando grandes problemas no solo en la salud de las personas, sino que han ido modificando el ecosistema del río haciendo que mueran o emigren varias especies y también la muerte de gran parte de la vegetación debido a la erosión de los suelos o la deforestación. Las autoridades han avisado sobre el peligro al que se está enfrentando el río y que es importante tomar medidas de manera inmediata para solucionar este problema.
