Rafael Lucas Rodríguez

Rafael Lucas Rodríguez Caballero
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Eminente científico, profesor y humanista. Fundó la Escuela de Biología de la Universidad de Costa Rica.
Fecha de nacimiento24 de marzo de 1915
Lugar de nacimientoSan Ramón, Alajuela, Bandera de Costa Rica Costa Rica
Fecha de fallecimiento29 de enero de 1981
Lugar de fallecimientoSan Ramón, Alajuela, Bandera de Costa Rica Costa Rica
ResidenciaSan Ramón, Alajuela
NacionalidadCostarricense
CampoBiología
InstitucionesUniversidad Nacional de Costa Rica
Alma máterUniversidad Nacional de Costa Rica
Conocido porHumanista, botánico y conservacionista
Abreviatura en botánicaLucas Rodr.
SociedadesLiceo de Costa Rica, Coro Universitario de la UCR, el Colegio de Biólogos, y de la Organización para Estudios Tropicales (OET), Instituto Centroamericano de Extensión de la Cultura (ICECU) y al Instituto Costarricense de Educación Radiofónica (ICER)
Premios
destacados
Premio Magón de la Cultura
HijosRafael Lucas Rodríguez Sevilla

Rafael Lucas Rodríguez Caballero. Eminente científico, profesor noble y brillante, artista exquisito y paciente. Fue un intelectual que contribuyó en forma destacada al desarrollo de la cultura costarricense. El reconocimiento a su gran labor y el agradecimiento de la Patria se pusieron de manifiesto en 1977, cuando le fue conferido el Premio Magón de la Cultura. Fundó el Jardín Lankester, que inicialmente, rescató la magnífica colección viva de orquídeas de Charles Lankester, siendo un centro internacional en orquideología. Ganó numerosas y diversas distinciones nacionales e internacionales, algunas de ellas incluso después de su muerte, en 1981. Natural del distrito de San Ramón en la provincia de Alajuela en Costa Rica.

Síntesis biográfica

Nació en el distrito de San Ramón, en la provincia de Alajuela en Costa Rica, el 24 de marzo de 1915. Desde su infancia lo ocuparon dos aficiones: la naturaleza y el dibujo.

Estudios realizados

Cursó los estudios primarios en las Escuelas Juan Rudín y Porfirio Brenes. Graduado simultáneamente con una licenciatura en Ciencias Biológicas de la Universidad de Costa Rica (UCR).

En 1945 obtuvo una beca y se trasladó a la Universidad de Berkeley a continuar su enseñanza impulsado por su vocación docente. Obtiene el título de maestría en Artes de la Universidad de California, Berkeley, en 1948. Posteriormente obtiene el Ph. D. en Botánica, también de la Universidad de California, Berkeley, en 1953.

Regreso a Costa Rica

De regreso a Costa Rica y aún muy joven, laboró en el Liceo de Costa Rica como asistente preparador de las lecciones de Historia natural, Zoología y Botánica.

Se consagró a la tarea de crear un Departamento de Biología en la Universidad de Costa Rica. En ese Departamento, que más tarde se convirtió en Escuela de Biología, realizó una gran labor: impartió lecciones de biología y botánica, y la dirigió en forma brillante por más de once años.

Durante cerca de cuatro décadas, tuvo que ver con las instituciones de la biología costarricense: director del Departamento de Biología (1958-1964), vicedecano de la Facultad de Ciencias y Letras (1961) y director de la Escuela de Biología (1968-1970).

Realizó una monumental obra: con un gran genio para la enseñanza de las ciencias, adiestró varias generaciones de biólogos de primer nivel; formó y reclutó profesores de calibre mundial para incrementar la calidad de la Escuela; y condujo investigaciones que llaman la atención hasta el presente, tanto por su envergadura, como por la calidad de sus ilustraciones.

Fue fundador o cofundador del Coro Universitario de la UCR, el Colegio de Biólogos, y de la Organización para Estudios Tropicales (OET). Sostuvo a la Revista de Biología Tropical por décadas, y apoyó de forma entusiasta al Instituto Centroamericano de Extensión de la Cultura (ICECU) y al Instituto Costarricense de Educación Radiofónica (ICER), también, por décadas.

Dirigió la creación del Jardín Lankester, que inicialmente, rescató la magnífica colección viva de orquídeas de Charles Lankester, y ahora es un centro de calibre internacional en orquideología. Ganó numerosas y diversas distinciones nacionales e internacionales, algunas de ellas incluso después de su muerte, en 1981.

Trayectoria artística

Desde niño demostró poseer gran sensibilidad artística y habilidad manual. Durante sus años mozos hizo diseños de joyería, repujado en cuero, trabajos caligráficos y rotulados; a él se debe la mayor parte de los diseños y de las tallas del Salón Dorado del edificio del antiguo aeropuerto de La Sabana, hoy Museo de Arte Costarricense.

Esta facilidad para el dibujo la puso al servicio de su trabajo científico, y fue así como se dio a la tarea de reproducir en detalle y a todo color, las innumerables especies de la prodigiosa flora, especialmente las orquídeas, siendo autor de más de 1 000 cuadros a todo color, lo cual constituye una gran contribución para el estudio de esta especie.

Muerte

Falleció el 29 de enero de 1981 en su natal Costa Rica, en San Ramón en la provincia de Alajuela a la edad de 66 años.

Publicaciones realizadas

Escribió artículos para revistas científicas, como la Revista de Biología Tropical, libros de textos y guías de laboratorio, además de ensayos de divulgación para la prensa y para el Almanaque Escuela para todos.

Sus principales aportes fueron orales: en sus clases, y en las innumerables conferencias que impartió, en torno a temas como la Evolución humana o Los problemas raciales a la luz de la biología.

Premio Magón

El jurado del Premio Magón reconoció a través de él, por primera y hasta el momento, la labor de un científico natural. No era cualquier científico: se mostró innovador en el contexto costarricense y cuyas investigaciones sobre orquídeas se convirtieron muy pronto en obras de consulta para los científicos extranjeros. Fue, además, un dibujante y un acuarelista excepcional.

Fuentes

  • Artículo: Datos biográficos del eminente científico. Información tomada del sitio: www.revista.una.ac.cr. Consultado el 29 de noviembre de 2023.
  • Artículo: Premio Magón de la Cultura. Información tomada del sitio: www.mcjdcr. Consultado el 29 de noviembre de 2023.
  • Artículo: Rafael Lucas Rodríguez Caballero. Información tomada del sitio: www.dircultura.go.cr. Consultado el 29 de noviembre de 2023.