Toxina (libro)
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Toxina, es Thriller médico que aborda el tema de la intoxicaciones alimenticias y la deshumanización de las grandes corporaciones. Obra del médico y escritor Robin Cook (nació en 1940 en Nueva York, Estados Unidos y murió en el año 2005), estudió en la Universidad de Columbia es uno de los escritores más brillantes de las novelas de terror inspirada en las ciencias médicas, sus obras se convierten inevitablemente en Bestseller mundiales y algunas de ellos han sido llevados al cine.
Sumario
Argumento y estructura
Argumento
En la novela se aborda el tema de las intoxicaciones alimenticias. Kim Reggis, un famoso cirujano cardiovascular, lleva a su hija a cenar hamburguesa con papas (patatas) fritas, sin pensar que este hecho cambiará su vida para siempre.
En los siguientes dias, Becky, su hija, enfermará gravemente a causa de una intoxicación provocada por una bacteria letal (E. coli O157:H7). Desde ese momento Kim Reggis vivirá las perturbadoras consecuencias de la realidad médica desde el punto de vista de los pacientes y se enfrenta a las normas y prácticas que anteponen los beneficios económicos al juramento hipocrático. Por lo que desesperado por el inevitable destino de su hija y a riesgo de la suya propia, decide investigar las causas de la enfermedad, llegando a un laberinto de intereses ilegítimos que salpican las más altas instancias gubernamentales.
Estructura
Su estructura cuenta con una Prólogo, dieciocho capítulos y un Epílogo.
En el prólogo se narra a partir del día 9 de enero, lo que podría se el punto de arranque de toda la cadena de acontecimientos por venir. Cuando Bart Winslow y Willy Brown, hombres 4-D, cuyo “… trabajo consistía en recoger los animales muertos, moribundos, enfermos y discapacitados, sobre todo vacas, y llevarlos a la planta e procesamiento de desechos.”[1]
Quienes además se dedican a vender regularmente algunos de estos animales a los mataderos que por procesan animales destinados al consumo humano, por lo que venden uno de esos animales enfermos al matadero HIGGINS Y HANCOCK (lugar al que llega el doctor Kim Reggis en las investigaciones para determinar las causas de la enfermedad de su hija).
Los dieciocho capítulos narran la historia central describiendo todo el proceso de la enfermedad de Bekcy, la hija del doctor Reggis, desde el día 16 de enero. Reflejando todas la trabas económicas creadas en el sistema de atención médica a los pacientes causada por la fusión de la Compañía AmeriCare del hospital Samaritan y el University Medical Center seis meses antes, hospital al que pertenecía el protagonista. Hasta su trágica muerte de la niña.
Hechos que provocan que el padre, desesperado e impotente ante la letal enfermedad causada por la bacteria E. coli, inicie una investigación desde restaurante de comida rápida, Onion Ring, donde Becky enfermó que lo lleva hasta el matadero Higgins y Hancock.
Encontrando inmediatamente la oposición de grandes intereses entre las compañías de la industria cárnica tales como Carnes Mercer, el Departamento de Agricultura y el Departamento de Sanidad Pública. Las que conspiran para evitar que el doctor y sus colaboradores descubran las irregularidades que intervienen en la producción de carne molida. Finalmente los hechos terminan el 27 de enero con todas las pruebas reunidas para exponerlos a la opinión pública.
El epílogo se desarrolla el 11 de febrero volviendo a los personajes de Bart Winslow y Willy Brown, en un dialogo que expone como se mantienen las enfermedades diarreicas entre las vacas. Y que siguen llevando a otros mataderos vacas enfermas, debido a que Higgins y Hancock había cerrado por unas semanas por la presión de la prensa.
Personajes
- Kelly Anderson: Reportera de la televisión de la cadena WENE. treinta y cuatro años de edad, rasgos angulos y de ojos vivaces con cabellos rubios que viste con elegancia y la moda. Es inteligente, seria y agresiva y ambiciosa, que pretende saltar hacia las cadenas de noticieros nacionales.
- Kim Reggis: Cirujano cardiovascular de mucho prestigio del University Medical Center y antiguamente jefe de departamento del hospital Samaritan. Su estatura es de un metro con noventa. Es atlético, esbelto y vigoroso. Su rostro es anguloso, de cabello castaño y largo con melena, al menos bastante largo para un hombre de cuarenta y tres años y de su posición social. Es el protagonista de la historia, al inicio es un hombre perfeccionista, egoista y egocentrico; termina siendo un altuista tras la muerte de su hija Becky.
- Tracy: Aproximadamente, treinta y cuatro, es atractiva y bien arreglada, se viste forma conservadora. Su cabello es oscuro con reflejos castaños, de facciones duras, como cincelados, pero con un porte amable con un rostro amable pero inescrutable. Es la madre de Becky Reggis y la ex esposa de Kim Reggis.
- Becky (Rebecca Reggis): Es la hija del doctor Kim Reggis y Tracy, es una niña precoz de diez años, de grandes ojos y expresivos, llena de gracia juventud y energía; de piel inmaculada. Su padre la denominaba cariñosamente cachorrito. Enferma con una toxina provocada por una intoxicación alimenticia en la que ingiere la bacteria E. coli en una hamburguesa mal cocinada en un restaurante de comida rápida de la cadena Onion Ring. Finalmente muere por la enfermedad y las trabas económicas impuestas por la Corporación AmeriCare sobre la atención médica.
- Ginger Powers: Secretaria y recepcionista de Kim Reggis, es una joven de veintitantos años con facciones de duende, melena rubia ondulante y piernas como palillos. Es aficionada a la práctica de aeróbicos. Tambien es la novia de Kim, a la Becky califica de tonta y como la causa del divorcio entre sus padres.
- Clare Stevens: Pediatra que es asignada a Becky cuando es ingresada en el University Center, es casi de la misma estutura de Kim y delgada. De facciones angulosas que contrasta con sus modales afables y tranquilizadores. Y de la misma edad del protagonista. Es una profesional competente, goza de un buen prestigio entre sus colegas.
- Kathleen Morgan: Doctora gastroenterologa, colega de la doctora Stevens que atiende a Becky. Aproximadamente de la misma edad de su colega. Mide no más de un metro cincuenta de cara redonda y facciones suaves y lleva gafas que le daban aspecto de maestra, cabello oscuro con canas prematuras, de movimientos rápidos y seguros. Fue la persona que le explicó lo complicada que era la situación de su hija, los riesgos que implicaban para la salud de la niña la bacteria E. coli. Y que las causas de la enfermedad estaban en las violaciones en la producción de hamburguesas por la industria cárnica.
- Roger Polo: Gerente de un restaurante de comida rápìda de la Cadena Onion Ring en el que Becky enferma. Es un hombre nervioso, cercano a los cuarenta años, dirigía a sus empleados con la misma rudeza que era capaz que se aplicaba a sí mismo. Sufre el reclamo colérico de Kim, cuando este último llega violentamente al restuarante.
- Paul: Cocinero dle restaurante, mucho mayor que roger. De rostro curtido y lleno de arrugas, con la apariencia de granjero. Había sido cocinero durante veinte años en una plataforma petrolífera del Golfo. Cuando Kim entra en la cocina le proporciona la información de los suministradores de las hamburguesas, "Carnes Mercer".
Camafeo, es un piedra preciosa labrada en relieve. Pintura en un solo color - Marsha Baldwin: Inspectora del departamento de Agricultura. Posee una estatura de un metro ochenta, es rubia de ojos verdes. Se la describe con facciones y una silueta propia de un camafeo, su nariz era prominente y aristocrática, de labios escupidos en relieve. Su piel era de tono de coral, aunque aparentaba unos veinticinco años, realmente tenía 29. Decide ayudar al Doctor Reggis luego de presenciar la muerte de Becky proporcionandole datos acerca de las violaciones cometidas en el proceso de producción de la carne molida para hamburguesas. Finalmente muere asesinada en el matadero Higgins y Hancock.
- Bobby Bo Mason: Encabeza el grupo de los industriales de la carne. Es un hombre corpulento que cree en el producto que vende. Cuando descubren las peligrosas amenazas de las investigaciones del Doctor Reggis y Marsha Baldwin, decide mandarlos a eliminar con asesinos pagados.
- Carlos Mateo: Es el un trabajador del matadero Higgins y Hancock descuartizando reses y es muy hábil en su actividad, sobretodo con el uso del cuchillo. Era un hombre fuerte y enjuto de cabello negro y cutis atezado, con múltiples y vistosos tatuajes en ambos brazos. Unas pobladas cejas, un fino bigote y las mejillas hundidas eran los rasgos mas sobresalientes de su cara. Sus ojos eran como dos cuencas negras. Era un mexicano que estuvo encarcelado en país por matar a un conocido a puñaladas, y le fue ordenado asesinar a Marsha Baldwin y a Kim Reggis cuando se convirtieron en obstaculos, con sus investigaciones, para la industria cárnica y el Departamento de Agricultura.
Técnicas de la novela
La novela está narrada de una forma vibrante, en la que constantemente va creciendo la tensión y la intriga.
En los diálogos entre los personajes van aportando gran cantidad de información al lector acerca de las intoxicaciones alimenticias y especialmente los efectos de la bacteria E. coli, es decir, sus causas y forma de contagio. Además de las estadísticas que acerca de estas enfermedades se conocían en los Estados Unidos para la fecha en la que escribió la novela. Así como los problemas existentes entre el Departamento de Agricultura y la industria Cárnica que repercuten en el origen de estos problemas de salud.
Conclusión
Toxina es una novela inquietante en el que se expresa que nadie está a salvo, que todos somos vulnerables: En la que los lectores pueden hacer las siguientes preguntas después de leer el libro. ¿Qué comemos en realidad cuando salimos de casa? ¿Quién controla la calidad de los alimentos consumidos diariamente por millones de personas? ¿Qué intereses retorcidos se mueven tras una inocente hamburguesa o cualquier plato de comida rápida?
Otros Datos
Otras novelas de este autor:
- Los archivos de Salem
- Ceguera asesina
- Como si fuera dios
- Contagio
- Cromosoma 6
- Epidemia
- Intensión criminal
- La manipulación de las mentes
- Miedo mortal
- Mutación
- Signos vitales
- Tratamiento Letal
Referencias
Fuentes
- Cook, R., Toxina. Editorial Plaza & Janés Ediciones. España, 2001.
- www.lecturalia.com
