{{Desarrollo}}{{Pais|nombre=República Francesa|bandera=bandera_Francia.jpg|escudo=escudo_Francia.jpg|mapa=|capital=[[París]]|ubicacion_geografica=[[Europa]]|coordenadas=|gentilicio=Francés, francesa|superficie=550 000 km²|poblacion=64,3 millones de habitantes|tipo_de_estado=República semipresidencialista}}

'''Francia''' es un país soberano miembro de la [[Unión Europea]], con capital en [[París]], que se extiende sobre una superficie total de 550 000 km² y cuenta con una población de 64,3 millones de habitantes. Constituido en Estado social y democrático de Derecho, su forma de gobierno está organizada como república semipresidencialista con el nombre oficial de República Francesa y la divisa Liberté, Égalité, Fraternité (Libertad, Igualdad y Fraternidad).

Francia es un país altamente desarrollado económica y socialmente, con una elevada difusión internacional de su cultura e influyente en el plano geopolítico. Es la quinta economía mundial en término de PIB, miembro del G8, de la [[Zona Euro]] y del Espacio Schengen, y alberga a muchas de las más importantes multinacionales, líderes en diversos segmentos de la industria y del sector primario, además de que es el primer destino turístico mundial, con más 75 millones de visitantes extranjeros al año. Francia, hogar de la primera [[Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano]], es miembro fundador de la [[ONU]] y uno de los cinco miembros permanentes de su Consejo de Seguridad. Francia alberga las sedes del [[Consejo de Europa]] y del [[Parlamento Europeo]], ambas en [[Estrasburgo]], y las de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico y de la [[Unesco]], en París. Es también una de las ocho potencias nucleares reconocidas y miembro de la [[OTAN]].

Antigua potencia colonial, su cultura y civilización se encuentra difundida por países de todo el mundo agrupados en la organización de la Francofonía. El idioma francés es una de las lenguas con mayor difusión, tradicionalmente empleada como lengua de la diplomacia, que junto con otras 77 lenguas regionales, conforma el patrimonio lingüístico de Francia, miembro de la Unión Latina.

==Historia==

===Prehistoria===
Existen importantes restos del paleolítico inferior en el río Somme y los Pirineos tradicionales ([[Hombre de Neandertal]]), así como en La Chapelle-aux-Saints, Le Moustier y La Ferrasie. Del paleolítico superior hay abundantes vestigios de los hombres de [[Cro-Magnon]], [[Grimaldi]] y [[Chancelade]], datados en unos 25.000 años de antigüedad, los cuales están ubicados en el valle de [[Dordoña]]. Entre las más famosas [[pinturas rupestres]] del mundo están las de [[Lascaux]] y de [[Font de Gaume]], en los [[Pirineos franceses]].

===Galia prerromana e Imperio===
Las fronteras de la Francia moderna ([[1810]]) son aproximadamente iguales que las de la Antigua [[Galia]], que fue habitada por los celtas (galos). Galia fue conquistada por [[Roma]] y su líder [[Julio César]] (que venció al jefe galo Vercingétorix) en el siglo I a. C., y los galos adoptaron el idioma romano (el latín, del que evolucionó el francés) y su cultura. El cristianismo enraizó en los siglos II y III, y se estableció firmemente durante los siglos V y VI, en aquella época Jerónimo de Estridón ([[San Jerónimo]]) escribió que Galia era la única región "libre de herejía".

===Los Francos===
En el año 451, [[Atila]], el líder de los hunos invadió la Galia con ayuda de los pueblos [[francos]] y [[visigodos]], y lograron establecerse en la parte principal de la Galia. En el siglo IV, la frontera del este de Galia a lo largo del [[Rin]] fue cruzada por Pueblos germánicos, principalmente los francos, de la que deriva el antiguo nombre de "Francie". La "Francia moderna" debe su nombre al dominio feudal de los reyes capetos de Francia, alrededor de París. Los francos fueron la primera tribu entre los conquistadores germánicos de Europa, después de la caída del imperio romano, en convertirse al Cristianismo a raíz del bautismo del rey Clodoveo en 498; así, Francia obtuvo el título de "Hija mayor de la iglesia", y el país adoptaría esto como justificación para llamarse "el reino más cristiano de Francia".

La Dinastía Merovingia gobernó la actual Francia y parte de [[Alemania]] entre los siglos V y VIII. El primer rey fue Clodoveo I quien conquistó gran parte del territorio Galo entre 486 y 507; y se convirtió al cristianismo ortodoxo (por oposición a la herejía arriana), siendo bautizado en Reims hacia el 496 obteniendo el apoyo de las élites galo-romanas y estableciendo un importante lazo histórico entre la corona francesa y la [[Iglesia Católica]].

La existencia como entidad separada comenzó con el Tratado de Verdún (843), con la división del Imperio carolingio de [[Carlomagno]] en Francia Oriental, Francia Central y Francia Occidental. Francia Occidental comprendía aproximadamente el área ocupada por la Francia moderna, de la que fue precursora.

Los Carolingios gobernaron Francia hasta 987, cuando [[Hugo Capeto]] fue coronado rey de Francia. Sus descendientes, la Dinastía de los Capetos, la Casa de Valois, y la Casa de Borbón, unificaron progresivamente el país con una serie de guerras y herencias dinásticas. La monarquía alcanzó su apogeo durante el siglo XVII y el reinado de [[Luis XIV]]. En este tiempo Francia poseía la población más grande de Europa y su política, su economía y su cultura influían en todo el continente. Francia también obtuvo muchas posesiones de ultramar en [[América]], [[África]] y [[Asia]].

===Revolución francesa y Primer imperio===
''Para más información vea también'': [[Revolución francesa]]

La historiografía francesa ha consagrado el hecho revolucionario de [[1789]] como el gozne que marca el giro del proceso histórico que hizo entrar al mundo -no solamente a Francia- en una nueva etapa que ella misma bautizó con el nombre de "contemporaine".
La Toma de la Bastilla marca el inicio la Revolución francesa, un proceso social y político que se desarrolló entre 1789 y [[1799]], cuyas principales consecuencias fueron la abolición de la monarquía absoluta y la proclamación de la República, eliminando las bases económicas y sociales del Antiguo Régimen en Francia.

Después de una serie de esquemas gubernamentales de breve duración, [[Napoleón Bonaparte]] tomó el control de la república en [[1799]], haciéndose primer cónsul y emperador del qué ahora se conoce como el Primer Imperio francés (1804-1814). Aparte de su trayectoria militar, a Napoleón también se le conoce por el establecimiento del [[Código Napoleónico]], un código civil que permanecería vigente hasta la segunda mitad del siglo XX y serviría de modelo a otros países, como [[España]]. Se le conoce también por su talento para haberse rodeado de brillantes expertos con un elevado sentido del Estado, que supieron crear el marco jurídico y administrativo de la Francia contemporánea, pero sin embargo fue un dictador tiránico, cuyas guerras causaron la muerte de millones de personas.

Después de llevar a la victoria los ejércitos de la Revolución en una guerra de defensa del territorio nacional amenazado por los ejércitos de las monarquías europeas, su ejército, la "Grande Armée", conquistó la mayor parte de Europa continental. En los territorios invadidos, Napoleón nombró a los miembros de la familia Bonaparte y a algunos de sus generales más cercanos como monarcas de los territorios. Hoy en día, la familia real sueca desciende del general bonapartista Bernadotte.

===Después de Napoleón===
Tras de la derrota final de Napoleón en [[1815]] en la [[batalla de Waterloo]] y como consecuencia del [[Congreso de Viena]], la monarquía francesa fue reinstaurada, pero con nuevas limitaciones constitucionales. Si bien la organización política de Francia osciló entre república, imperio y monarquía durante 75 años después de que la Primera República cayera tras el golpe de Estado de Napoleón Bonaparte, lo cierto es que la revolución marcó el final definitivo del absolutismo y dio a luz a un nuevo régimen donde la burguesía, y en algunas ocasiones las masas populares, se convirtieron en la fuerza política dominante en el país. En [[1830]], una sublevación civil estableció la monarquía constitucional de julio, que duró hasta [[1848]]. La Segunda República Francesa de breve duración terminó en [[1852]] en que Napoleón III proclamó el Segundo Imperio francés.

Durante este nuevo imperio se produce un considerable desarrollo de los medios de transportes, así como una bonanza económica. Se incrementa la red bancaria y se firma un tratado librecambista con Inglaterra en 1860 que fomenta el comercio internacional. Sin embargo la política exterior tuvo una serie de fracasos importantes como la Segunda Intervención Francesa en [[México]] y sobre todo la estrepitosa derrota en Guerra Franco-prusiana de 1870 en la cual Napoleón III fue vencido por completo y su régimen fue sustituido por la tercera república francesa.

===Segunda Guerra Mundial===
Aunque en última instancia acabó como vencedor en la Primera Guerra Mundial, Francia sufrió unas pérdidas humanas y materiales enormes que la debilitaron en las décadas por venir. Los años 30 fueron marcados por una variedad de reformas sociales introducidas por el gobierno del Frente Popular. Francia y [[Reino Unido]] declararon la guerra a la [[Alemania]] nazi el [[3 de septiembre]] de [[1939]] en virtud de un tratado suscrito con [[Polonia]], cuyo territorio había sido invadido por la Wehrmacht, ejército alemán. Al principio de la [[Segunda Guerra Mundial]], Francia llevó a cabo una serie de campañas fracasadas de rescate en [[Noruega]], [[Bélgica]] y los [[Países Bajos]] entre 1939 y [[1940]]. Después del ataque relámpago de la Alemania Nazi entre mayo y junio de 1940 y su aliado, la [[Italia]] fascista, la dirección política de Francia firmó el Armisticio del [[22 de junio]] de [[1940]]. Los alemanes establecieron un régimen autoritario bajo la tutela del mariscal [[Philippe Pétain]] conocido como Francia de Vichy, que persiguió una política de la colaboración con Alemania Nazi. Los opositores del régimen formaron el estado de Francia Libre fuera de Francia, sostuvieron a la resistencia francesa y fueron sumando cada vez más territorios coloniales a su causa. Francia continental fue liberada con el esfuerzo común de los aliados, Francia Libre, y de la resistencia francesa en [[1944]].

===Segunda mitad del siglo XX===
El debate por mantener el control de [[Argelia]], entonces hogar de un millón de colonos europeos, debilitó el país y condujo casi a la guerra civil. En [[1958]], la cuarta república débil e inestable llevó a la Quinta República Francesa, que se apoya un fuerte poder ejecutivo. [[Charles de Gaulle]] mantuvo el país unido mientras que toma el camino al extremo de la guerra. La Guerra de Argelia y la guerra civil que estalló en Argelia entre los partidarios de abandonar la colonia y los colonos que se aferraban a mantener la presencia francesa, se concluyó en [[1962]], con la declaración de Evian que incluían la celebración de un referéndum de autodeterminación. El general De Gaulle también tuvo que afrontar otra dura prueba en mayo de [[1968]], de la que salió triunfante en las elecciones anticipadas convocadas en Junio del mismo año.

En [[1981]], [[François Mitterrand]] es elegido presidente de Francia, y gobernó desde 1981 hasta [[1995]]. Luego, [[Jacques Chirac]] sería elegido presidente de Francia, gobernando entre 1995 y [[2007]]. En ese año [[Nicolas Sarkozy]] es elegido presidente. Francia apoyó a [[Estados Unidos]] en la primera Guerra del Golfo (1990), así como en el enfrentamiento a los talibanes en [[Afganistán]].

===Siglo XXI===
[[Dominique de Villepin]], a la cabeza de la diplomacia francesa, lideró el bloque de países que se opuso a la invasión de [[Iraq]] de [[2003]], amenazando con utilizar su derecho a veto en el Consejo de seguridad, llevando de paso a un enfriamiento de las relaciones con la administración de [[George W. Bush]]. El candidato de la derecha conservadora, Nicolas Sarkozy, ganó los comicios electorales del [[6 de mayo]] de [[2007]] para ocupar la Presidencia de la República Francesa, sucediendo a Jacques Chirac y reconcilando a Francia con los Estados Unidos incrementando su presencia en la [[OTAN]]. Francia se había retirado del comando militar integrado de la OTAN en [[1966]] por decisión del entonces mandatario Charles de Gaulle, quien creyó que de ese modo aseguraba la independencia del país ante Estados Unidos. No obstante, Francia siguió como miembro político de la OTAN, la alianza atlántica que ayudó a fundar en [[1949]], y participó en muchas de sus operaciones militares, incluida la vigente en Afganistán.

==Colonialismo francés==

Francia tuvo posesiones coloniales, en varias formas, desde comienzos del siglo XVII hasta los años 1960. En su punto más alto, entre 1919 y 1939, el segundo imperio colonial francés se extendía por más de 12.347.000 km² de tierra. Incluyendo la metrópoli Francia, el área total de tierra bajo soberanía francesa alcanzaba 12.898.000 km² en los años veinte y treinta, lo cual es el 8,6% del área terrestre del mundo.

Los remanentes de este gran imperio son cientos de islas y archipiélagos localizados en el [[Atlántico]] norte, el [[Caribe]], el [[océano Índico]], el [[Pacífico]] Sur, el Pacífico Norte y el [[Océano Antártico]], así como también un territorio continental en América del Sur, totalizando juntas 123.150 km², lo cual representa tan sólo el 1% del área del imperio colonial francés anterior a 1939, con 2.543.000 personas viviendo en ellas en 2006.

===El primer imperio colonial francés===
En [[1534]] Francisco I envía a [[Jacques Cartier]] a explorar la costa de [[Terranova]] y el [[río San Lorenzo]]. En agosto de [[1541]], este grupo establece una colonia fortificada, bautizada como Charlesbourg-Royal, sobre el emplazamiento del actual distrito de Cap-Rouge en la ciudad de [[Quebec]]; sin embargo, más tarde, se decidirá abandonar el lugar debido a las enfermedades, el clima execrable y la presencia de nativos.

Así, los primeros viajes de [[Giovanni da Verrazano]] y Jacques Cartier en el siglo XVI, junto como los frecuentes viajes de pescadores franceses a los Grandes Bancos de Terranova a lo largo de aquel siglo, fueron los precursores de la historia de la expansión colonial francesa. Pero la celosa protección de España de su imperio en América, y las rupturas causadas en la misma Francia por las Guerras de Religión en los últimos años del siglo XVI, previnieron cualquier esfuerzo consistente de Francia para establecer colonias. Los intentos franceses de fundar colonias en [[Brasil]], en [[1555]] en [[Río de Janeiro]] (la proclamada France Antarctique) y en [[1612]] en São Luís (la proclamada France Équinoxiale), y en [[Florida]] no fue exitosa, debido a la vigilancia y prevención portuguesa y española.

La historia del imperio colonial de Francia comenzó en realidad el [[27 de julio]] de [[1605]], con la fundación de [[Port Royal]], en la colonia de Acadia en Norteamérica, en lo que es ahora [[Nueva Escocia]], Canadá. Ya unos años antes, [[Samuel de Champlain]] había hecho su primer viaje a Canadá en una misión de comercio de pieles. Si bien no contaba con un mandato oficial con respecto a este viaje, redacta una carta y escribe, a su regreso a Francia, una rendición de cuentas titulada Des sauvages(relación de su estancia en una tribu innu cerca de Tadoussac). Luego, en [[1608]], Samuel de Champlain fundó Quebec, la cual se convertiría en la capital de la enorme, pero escasamente poblada, colonia comerciante de piel de Nueva Francia (llamada también Canadá).

Aunque a través de las alianzas con varias tribus nativas americanas, los franceses fueron capaces de ejercer cierto control sobre gran parte del continente norteamericano, las áreas de población francesa estaban limitadas al valle del río San Lorenzo. Antes del establecimiento del Consejo Soberano de [[1663]], los territorios de Nueva Francia se desarrollaron como colonias mercantiles. Es sólo después de la llegada del intendente Jean Talon, que Francia dio a sus colonias americanas los medios apropiados para desarrollar las colonias de población comparables a la de los británicos. Pero hubo relativamente poco interés en el colonialismo en Francia, la cual se concentró más en el dominio dentro de Europa, y para la mayor parte de la historia de Nueva Francia, hasta Canadá estuvo lejos por detrás de las colonias británicas norteamericanas en población y en desarrollo económico. La misma Acadia fue cedida a los británicos en el Tratado de Utrecht en [[1713]].

En [[1699]], los reclamos territoriales franceses en Norteamérica se expandieron aún más, con la fundación de [[Louisiana]], en la cuenca del [[río Mississippi]]. La extensa red comercial a lo largo de la región conectó a Canadá a través de los [[Grandes Lagos]], y fue mantenida a través de un vasto sistema de fortificaciones, muchas de ellas centradas en el campo de [[Illinois]] y en la actual [[Arkansas]].

Mientras el imperio francés en Norteamérica se expandía, los franceses comenzaron también a construir un imperio más pequeño pero más rentable en las Indias Occidentales. La población a lo largo de la costa sudamericana en lo que es hoy [[Guayana Francesa]], comenzó en [[1624]] y se fundó una colonia en San Cristóbal en [[1627]] (la isla tuvo que ser compartida con los ingleses hasta el Tratado de Utrecht en 1713, cuando fue cedida enteramente). La Compagnie des Îles de l'Amérique fundó colonias en [[Guadalupe]] y [[Martinica]] en [[1635]], y una colonia se fundó más tarde en [[Santa Lucía]] en [[1650]]. Las plantaciones productoras de alimentos de estas colonias fueron construidas y sostenidas a través de la esclavitud, con el suministro de esclavos dependientes del comercio de esclavos africanos. Los colonialistas siempre se enfrentaron con ferocidad a los nativos que aún vivian en sus colonias.

La posesión colonial caribeña más importante no llegó hasta [[1664]], cuando la colonia de Saint-Domingue (hoy [[Haití]]) fue fundada en la mitad oeste de la isla hispana de La Española. Francia se aprovechó del desinterés de España por la parte occidental de la isla y, por medio de sus bucaneros (desde la Isla de la Tortuga), se apoderó gradualmente de ese sector occidental de La Española hasta que finalmente España se lo cedió a Francia en [[1697]].
Los franceses convirtieron ese sector occidental, al que llamaron Saint Domingue, en una de las colonias más ricas de Francia gracias a sus plantaciones trabajadas por los esclavos negros traídos de África.

El Haití colonial francés, en el último tercio del siglo XVIII y bajo un duro sistema esclavista, tenía una población de apenas 20.000 personas blancas, 30.000 mulatos libres y casi 800.000 esclavos que trabajaban las plantaciones de azúcar, tabaco, añil, algodón, etc.
La riqueza de Saint Domingue hizo que los franceses la denominaran "La Perla de las Antillas" ya que producía el 60% del café y el 40% del azúcar que se consumía en toda Europa.

La expansión colonial francesa no estaba limitada al Nuevo Mundo, no obstante. En [[Senegal]] en África occidental, los franceses comenzaron a establecer factorías a lo largo de la costa en [[1624]]. En [[1664]], La [[Compañía Francesa de las Indias Orientales]] fue establecida para competir por el comercio en el este. Las colonias estaban establecidas en la [[India]] en [[Chandernagore]], en [[Bengala]] ([[1673]]) y [[Pondicherry]] en el sureste ([[1674]]), y más tarde en [[Yanaon]] ([[1723]]), [[Mahe]] ([[1725]]), y [[Karikal]] ([[1739]]). Se fundaron también colonias en el [[Océano Indico]], en la Île Bourbon (Reunión, 1664), Île de France (Mauricio, 1718), y las Seychelles (1756).
==Fuentes==
*[http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/international/newsid_7938000/7938441.stm BBC Mundo], Francia regresa al comando de la OTAN
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Francia Wikipedia], Francia
*[http://www.rebelion.org/noticia.php?id=98776 Rebelión], Haití no es un Estado fallido

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