Ataque al Cuartel del Central Ermita (Localidad Costa Rica )
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Ataque al Cuartel del Central Ermita (Localidad Costa Rica ). Acción que da lugar a la liberación del batey Ermita (hoy Consejo Popular Costa Rica ). Efectuado el 2 de noviembre de 1958 por combatientes del Ejército Rebelde.
Cuartel de Ermita
Se encuentra ubicado en el poblado de Costa Rica, lugar que pertenece al municipio El Salvador. Ubicado a unos 30 Km. de la cabecera Provincial Carretera Santiago de Cuba , limita al norte con El Lechero, al sur con La Yaya, al este con Cuneira y al Oeste con Los Reynaldos, Songo la Maya.
Antecedentes históricos
Este cuartel ya había sido atacado el 30 de Noviembre de 1953 en apoyo al desembarco del yate Granma, acción dirigida por Julio Camacho Aguilera. Posteriormente fue tiroteado dos veces y el anterior 26 de Julio había sido atacado nuevamente, pero solo para conmemorar la efemérides.
En horas de la noche del día 1 de noviembre de 1958 se reúnen en casa de Nico Ortega para discutir el plan para llevar a cabo la acción, que consistía en atacar el cuartel por todos las francos. Se situaron emboscadas en los caminos por donde podía recibir ayuda , en la vía terraplén Río Frio -Ermita y la vía Cuneira - Ermita, para no permitir la llegada de refuerzos desde estos lugares.
Se había contactado con algunos guardias del cuartel dentro ellos uno llamado Pedron, el cual dio algún parte y algunos datos sobre la cantidad de guardias que había en el cuartel, fusiles , balas y una Browning desarmada en piezas, la cual contaba con todas sus piezas, (esta Browning fue utilizada por Efigenio Ameijeiras Delgado hasta finales de la guerra).
Ataque
En la media noche salen a ocupar las posiciones. Un grupo se emboscó en el camino Cuneira a Ermita y otro en el de Río Frío a Ermita. La tropa de choque se dividió en 4 grupos, que atacarían el cuartel por todos los francos.
En las primeras horas de la madrugada del 2 de noviembre de 1958 comienza la acción escuchándose el primer disparo, en la oscuridad de la noche se veían nítidamente los chorros de candela de las casamatas, con el grito de Viva el 26 de Julio,!Ríndanse! Se inicio el ataque.
Al transcurso de media hora del ataque es herido el Negro Pilón, veterano de la Sierra Maestra más tarde es muerto en combate el bisoño Juan Romero Betancourt (Romerito ) y herido de grave el Bayames otro veterano de la Sierra Maestra, desde el cuartel seguía el fuego endemoniado par rechazar los intentos de incendiarlo con Cócteles Molotov ya que este era una casa grande de madera, de dos pisos de altura , cuyo perímetro era una verdadera fortaleza un grueso muro de hormigón recién construido, con casamatas circulares en cada esquina.
Días antes el Servicio de Inteligencia Rebelde (SIR) había contactado con un soldado enemigo el cual aseguró que cuando se atacara el cuartel se unirían a los atacantes pero esto no fue así ya que días anteriores al ataque el Jefe había sido muerto para quitarle el arma, esta operación fue autorizada de ante mano, lo cual resultó un golpe adverso.
No obstante 2 compañeros logran trepar al techo del cine colindante y desde ahí se logra hacer estallar un Cóctel Molotov contra la pared del cuartel, era una llamita alargada como una lengua de pájaro.
Por momentos, parecía que la llama de gasolina se extinguiría sobre el aceite caliente. Mientras el enemigo arreciaba el fuego, aquel débil resplandor los llenabas de zozobra. Un vientecillo bobo removió la llama y el aceite comenzó a chisporretear y al poco tiempo aquella deslumbrate fogata con luz rojiza iluminaba las grades torres del central Ermita.
Los caquitos todos estaban metidos en las casamatas y los túneles de hormigón y no se rendían como se pensaba, seguían contestando el fuego, en ese momento fue herido de muerte Francisco Castro Ceruto por una ráfaga que le dio en medio del pecho, que más tarde murió en la Guanábana, otro veterano de la Sierra Maestra Roberto Benítez un disparo le arrancó una muela.
Poco después el techo del cuartel se desplomó y levantó una nube de humo y de brasas incandescentes. Era increíble como seguían disparando de todas las aspilleras. Aprovechando que la retaguardia estaba descuida por el jefe de ese sector fue herido al principio del combate se fugan casi todos los casquitos e incluso sacaron los heridos, ahora del cuartel solo saltan disparos esporádicos, y comenzaba a amanecer , los soldados se habían fugado por el fondo parapetados por una paren de ladrillos, a unos 20 metros del cuartel, teniendo en cuenta que ya estaba amaneciendo se trata de reorganizar la tropa para la estocada final , pero de repente se oye una fuerte explosión que era la orden que tenían la emboscada de retirarse pero antes bolar el puente de madera de Río Frío se decide dejar algunas exploradores y retirarse a Egipto, donde estaban atendiendo a los heridos.
La Victoria
Más tarde se informa que los soldados habían escapado en pequeños grupos a través de los vastos cañaverales de la zona; otros lo hicieron disfrazado de civil. En una casa se ocupo un fusil ametralladora Browning que, en la fuga, dejaron abandonado. Dentro de un cañaveral se hallaron un Springfild y, en el cuartel, varias armas quemadas y una caja balas. Rápidamente se mandaba un buldozer a demoler la fortificación, por si acaso se intentaba recuperar la zona. Dando esta acción lugar a la liberación del batey Ermita (Hoy Consejo Popular Costa Rica ).
Fuentes
- Ameijeiras Delgado, Efigenio: Columna No.6 en ‘’Más allá de nosotros’’. Editorial Oriente, 1982.
- Entrevista a combatientes
