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Síntesis biográfica
Nació en Puerto Príncipe el 1 de febrero de 1939. Su niñez transcurrió en medio de la opulencia de la villa portoprincipeña, pues su padre don Juan de Dios Zaldívar y la madre, Francisca Cisneros, eran de posición acomododada siendo esta última prima hermana de Salvador Cisneros Betancourt, marqués de Santa Lucía.
El padre poseía vastas extensiones de tierra en Las Tunas donde desarrollaba la crianza de ganado vacuno.
Vida sentimental
En Las Tunas, Vicente García hijo de ricos hacendados, hacía constantes viajes a Puerto príncipe en el negocio de ganado y madera y en uno de ellos conoció a Brígida, formalizando al poco tiempo las relaciones amorosas.
El 22 de agosto de 1855 contrajeron matrimonio en la ciudad de Las Tunas, para esta fecha contaba la joven con 17 años. Se establecieron en la calle Real.
Participación en la lucha
Al año siguiente participó junto a su esposo en una conspiración que él inició en su ciudad natal. A pesar de que no triunfó debido a la poca organización y falta de apoyo, sirvió de antecedente y punto den partida en el territorio tunero.
Cuando el inicio de la Guerra del 68, Brígida quedó al cuidado de los hijos mientras Vicente marchaba al campo de batalla. Al año de comenzada la guerra, el coronel español Eugenio Laño se estableció en Las Tunas y tomó como medida para doblegar al general, encerrar a la familia en su propia casa, que fue incomunicada con el exterior, sin permitir el paso de alimento alguno aunque un vecino sobornando las postas lograban pasar a través del techo, botellas de leche para los niños.
Firmeza ante el dolor
En cautiverio murieron dos hijos del general, y no obstante las duras condiciones impuestas a la familia, Brígida mantuvo su firmeza y serenidad, al no pedirle a Vicente que depusiera las armas.
El 25 de junio murió otro hijo de Brígida, Ricardo José del Socorro, de ocho años de edad. Este nuevo golpe solo sirvió para seguir forjando el carácter y la voluntad de esta mujer.
Cuando el asalto a la ciudad por Manuel de Quesada el 16 de agosto de 1869 Brígida se incorporó al combate como enfermera y más tarde marchó a la manigua junto a su esposo y los pequeños hijos.
El 17 de agosto de 1871 fue atacado el campamento del mayor general de Santa Rita, Brígida y los hijos fueron conducidos hacia el campamento de los realistas y al llegar a él, encontró prisionero a su padre, posteriormente fueron puestos en libertad.
Difícil decisión
Por la tenaz persecusión a que fue sometida, la familia y ante el temor de ser maltratada por los españoles Vicente García optó por enviarla a la amigración, aún cuando para todos fuera triste la separación pero era la única solución en esos momentos.
Carlos Manuel de Céspedes al saber esta decisión intentó ayudar a Brígida y sus hijos recomendándola a Miguel Aldama, agente general en New York.
Aunque este los atendió, llegaron a pasar hasta hambre al no contar con ningún recurso. En busca de mejoría se fue a Jamaica, donde residía Tomasa Varona, prima hermana del general García. Desde esta isla envió a su hijo Braulio a luchar junto al padre contando con sólo 13 años.
De Jamaica pasa a residir en Río Chico, Venezuela, sito donde vivía su hija Caridad, su hijo Pedro cursaba estudios en EEUU en esos momentos. A él se unió Braulio en 1877 en busca de apoyo de los emigrantes cubanos para continuar la guerra. Después de la Protesta de Baraguá, Vicente García se fue a Venezuela a reunirse con Brígida, que no veía hacía seis años. En Caracas se reunió con Pedro y Braulio y juntos viajaron a Río Chico.
Muerte
Esposo
En 1884, cayó luchando contra la dictadura de Guzmán Blanco. Allí nació también María, la hija más pequeña de Brígida y Vicente. El 4 de marzo de 1886 muere Vicente García en Venezuela y en aquella ciudad que ya casi era suya, la esposa le da sepultura. Al comenzar la guerra necesaria en 1895 Brígida marcha a la manigua acompañada por María permaneciendo como soldado hasta 1898.
Cuentan que al verla de campaña, un coronel español le preguntó: Y a dónde va doña Brígida. A lo que respondió decidida la matrona cubana: "Me voy a la manigua, la memoria de mi esposo me lo exige".
Brígida
El 25 de enero de 1907 viaja a Las Tunas, encabezando la comitiva que trajo los restos del esposo para depositarlos en su tierra natal. Luego se estableció en Santiago de Cuba con su hija Rosa y en 1916 regresa a Las Tunas.
Más tarde vuelve a La Habana radicándose en la casa 715 de la Calzada del Cerro, donde falleció el 25 de mayo de 1918 a la edad de 80 años.
Fuentes
- Oficina del Historiador de la Ciudad de Las Tunas.