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La Casa de Diego Velásquez actualmente es la casa más vieja en Latinoamérica, sirvió de morada al colonizador Diego Velázquez, conquistador de Cuba y fundador de la Villa Santiago Apóstol.
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Surgimiento
Entre las primeras obras que edificaron en 1515 en la naciente villa (Santiago de Cuba) estaban la plaza (hoy Parque Céspedes), la iglesia (Catedral Metropolitana) y la casa del Gobernador. En sus interiores se fundía el oro recolectado en los ríos cubanos, que se transformaba en lingotes y se envíaban a España.
Ubicación
Se encuentra al costado de lo que fue la Plaza de Armas, hoy Parque Céspedes, en la provincia Santiago de Cuba. Se considera la morada del "Adelantado" Diego Velásquez de Cuéllar, en la planta alta, y la Casa de Contratación y Fundición del oro en la planta baja, desde la primera década del Siglo XVI.
Hoy es el Museo de Ambiente Histórico Cubano ubicado en Félix Pena: 612 / Aguilera y Heredia, provincia Santiago de Cuba.
Construcción
Su construcción fue dirigida por el alcalde de la Villa Hernán Cortés, quien en 1519 partió a conquistar México; para esa fecha ya estaba la planta baja. La planta alta se construyó en el 1530.
Desde su construcción ha tenido diversos usos: (Hotel Venus, talleres, logia, oficinas...) pero después de su restauración en 1965 por el Doctor Francisco Prat Puig, se convirtió en el Museo Diego Velázquez y desde hace pocos años en el Museo de Arte Colonial.
Descripción del inmueble
El inmueble de dos niveles, exhibe en su planta alta balcones y ventanas voladas rematadas por tejadillos, la volumetría queda resaltada por la presencia de canes, pies derechos y celosías trabajadas en madera preciosa, que junto a la ornamentada y llamativas formas geométricas definen su expresión exterior.
En el primer nivel se destaca la existencia de sillares en bandas horizontales, solución técnico-constructiva peculiar en la ciudad. Los accesos principales están conformados por la primitiva portada acodada que presenta un singular enmarque decorado y por un portón central, abierto en el Siglo XVIII. Su planta baja de forma rectangular se genera a partir de un patio central, enmarcado por arcadas pétreas y columnas leñosas que facilitan la transparencia desde las galerías, aun cuando estas en la planta superior, quedan protegidas por una celosía de clara filiación morisca.
El centro está engalanado por el brocal del aljibe contenedor de las aguas llovedizas y plantas ornamentales. Los espacios interiores se destacan por la especial factura de los techos de armadura de pares y nudillos, con una elaborada decoración en sus tirantes, cuadrales y harneruelos que resulta la expresión más acabada del quehacer de los maestros carpinteros al presentar un modelo que proliferó en la arquitectura colonial de la ciudad.
Los espacios están determinados por gruesos muros y tabiques de madera en las divisiones interiores, en ellos se aprecian componentes originales como puertas españolas, ventanas de cuarterones y de tableros con incisiones que demuestran el paso del barroco por la arquitectura doméstica. Su condición de Museo de Ambiente Histórico Cubano regala un sinnúmero de espacios caracterizadores de la vida cotidiana de los siglos XVI al XVIII, donde el mobiliario importado o construido en la Isla, muestra su evolución estilística y la refinada elaboración de los ebanistas santiagueros. En ningún lugar como en éste el visitante puede llegar a sentir el pulsar de las emociones y los sentimientos de una historia de más de cuatro siglos.
Fuentes
- Multimedia Santiago Ciudad Heroica. Instituto Superior Pedagógico Frank País