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La Comunidad Primitiva en Cuba estaba dividida en dos grupos, los recolectores-pescadores-cazadores y los agricultores-ceramistas. Este último alcanzó un nivel de desarrollo cultural más elevado.
Contenido
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Recolectores-cazadores-pescadores
Los ciboneyes
Ciboneyes: aspecto Guayabo blanco y aspecto Cayo Redondo. Los ciboneyes más antiguos o primitivos que habitaron en Cueva Funche, Playa de Demajayabo y otras regiones de la Isla donde también se han encontrado sus evidencias, se clasifican como ciboneyes aspecto Guayabo Blanco. Además de ser los más antiguos habitantes de Cuba, los ciboneyes fueron también los que más tiempo se mantuvieron en la Isla.
En Cueva Funche y otros sitios, los arqueólogos han ido encontrando restos ciboneyes que arrojan fechados más recientes. Los propios cronistas españoles, entre ellos Bartolomé de las Casas y Diego Velázquez, señalan haber visto a su llegada este tipo de indígena en la parte más occidental de la Isla.
De acuerdo con las investigaciones si se toma como fecha más temprana el año 2 000 a.n.e. y como escalón más reciente el año 1515 en que culmina la conquista de la Isla por los españoles, se puede afirmar que los ciboneyes habitaron en Cuba durante más de 3 500 años.
En este lapso de tiempo los indígenas fueron evolucionando, perfeccionaron sus instrumentos de trabajo, mejoraron su alimentación y en general desarrollaron formas de vida superior.Los ciboneyes más recientes cuyo nivel de desarrollo es superior, son clasificados por los arqueólogos como ciboneyes aspecto Cayo Redondo.
Procedencia
Se señalan como posibles regiones de procedencia: Suramérica, desde donde podrían viajar, con estancias más o menos prolongadas en cada una de las islas de Las Antillas, que se inician en las costas de Venezuela y culminan precisamente en Cuba; o de Centroamérica. En este caso la travesía pudo efectuarse con escala en las islas del Caribe Occidental.
El país en que vivieron
Las condiciones de Cuba a la llegada de los primeros ciboneyes, eran muy diferentes a las de hoy. No existían caminos y carreteras, ni ciudades y grandes edificaciones. Los ríos, los valles, las extensas y solitarias playas y el resto de los elementos naturales dominaban todo el paisaje, sin que la mano del hombre los modificara. Abundaban los bosques y una tupida vegetación cubría prácticamente todos los rincones de la Isla.
Las lluvias eran más frecuentes que en la actualidad. Los húmedos montes eran lugar propicio para la proliferación de un gran número de insectos y otros tipos de animales.La fauna marina era también abundante.
Sus lugares de asentamiento
Algunos grupos habitaron en cuevas o abrigos rocosos, la mayor parte de los pobladores se concentraron en áreas despejadas, relativamente cercanas a la costa. Esto hace pensar que construyeron algún tipo de vivienda en estos sitios, sin embargo, hasta el presente no hay evidencias que lo confirmen.En los poblados ciboneyes se agrupaban varias familias que constituían una comunidad independiente.
Actividades económicas
Las actividades económicas fundamentales de los indios eran la recolección, la pesca y la caza.La recolección de frutos y animales terrestres y marinos de fácil captura, brindó a los ciboneyes una variada alimentación. En Cuba abundaban las frutas silvestres como el anón, el mamey, la papaya o fruta bomba, la guayaba y muchos otros. La dieta vegetal podían complementarla con raíces y tubérculos extraídos de la tierra. En cuanto a los animales de fácil captura encontraron un gran número de moluscos de caracoles, las almejas de río, las babosas, etc., y crustáceos, principalmente los cangrejos y los camarones.
De acuerdo con la gran cantidad de espinas y vértebras de pescado encontrados en las excavaciones arqueológicas, la segunda actividad económica de los ciboneyes fue la pesca. La caza, por su parte, tuvo poca importancia en Cuba, donde las especies de animales con talla suficiente para alimentar un grupo son escasas.
La jutía, el mayor roedor de Cuba, fue el animal más estimado por los ciboneyes. Las aves, de manera ocasional, algunos reptiles como el Majá de Santa María, los cocodrilos y las iguanas también fueron cazadas por los primitivos indígenas de la Isla.
Instrumentos de Trabajo
Para la ejecución de sus actividades económicas y la satisfacción de sus necesidades, los ciboneyes utilizaron diversos instrumentos de trabajo. Los materiales utilizados para la confección de los mismos fueron las conchas marinas, la madera y la piedra. La elaboración de objetos de barro, es decir, la cerámica fue desconocida por los indígenas de este grupo.
Los instrumentos de trabajo de los ciboneyes eran utilizados en tareas de suma importancia de su vida diaria, tales como: golpear, cortar, perforar, remover y contener.Confeccionaron diversos instrumentos de madera, sin embargo, la gran humedad del clima los ha destruido y sólo ocasionalmente se han encontrado muy contadas muestras de los mismos. Aunque se tienen evidencias de las canoas, casi todos los investigadores señalan su existencia como una parte muy importante del ajuar de todos los grupos aborígenes cubanos, especialmente de los que dependieron de la pesca.
Uso del fuego
Los restos de hogueras encontrados en los sitios ciboneyes, incluso los más primitivos, constituyen una prueba fehaciente del uso del fuego por estos aborígenes. El uso del fuego facilitó en grado sumo las actividades económicas del grupo.Al no construir vasijas resistentes al fuego, los ciboneyes debieron consumir mucho sus alimentos asados, o tal vez utilizando un sistema bien conocido por comunidades primitivas de otras regiones, que consiste en introducir una vasija de madera llena de agua, piedras calentadas previamente, de forma tal que al hervir el agua, se cocen los alimentos puesto en ellas, sin dañar el recipiente.
Junto a la cocción de los alimentos el fuego brindaba otras muchas ventajas: se utilizaban para confeccionar objetos de madera, así por ejemplo, el tronco de los árboles, escogidos para construir canoas, era quemado por una parte, en que luego formaba un largo hueco, daba la iluminación durante las noches, y el calor producido por él protegía a los hombres en los meses de invierno.
Lenguaje
Los ciboneyes, incluso los más primitivos, eran hombres cuyo desarrollo biológico y social les permitió hacer uso de un lenguaje articulado como medio de comunicación necesario para la ejecución de las distintas actividades productivas, para identificar los instrumentos, explicar las cuestiones que se presentaban en la vida diaria e intercambiar diversas ideas.
Régimen social
En la comunidad todos trabajaban. Unos marchaban por los montes cercanos en busca de frutos silvestres y pequeños animales, recogían la leña para el fuego o abastecían de agua el lugar en que vivían; otros pescaban, cazaban, confeccionaban sus instrumentos de trabajos. Los hombres, las mujeres hasta incluso los niños –cuya educación era adquirida a través de la experiencia recibida de los mayores en la vida diaria- tenían sus obligaciones.La cooperación entre los miembros del grupo, en el desenvolvimiento de sus distintas actividades era imprescindible, sobre todo si se tiene en cuenta el bajo nivel técnico y los esfuerzos que requerían a fin de obtener de la naturaleza lo necesario para la vida.
Los alimentos, los instrumentos y demás bienes conseguidos con el trabajo de la comunidad eran repartidos por igual entre sus miembros.A este régimen de cooperación de los hombres primitivos, en el cual les era indispensable vivir agrupados, trabajar y repartir en común los bienes obtenidos se le ha dado el nombre de comunidad primitiva.En la comunidad primitiva el más antiguo régimen social en la historia universal del hombre, están incluidos los indígenas cubanos.
Ciencias religiosas y costumbres funerarias
Practicaban la magia, pensando influir así sobre las fuerzas de la naturaleza y mejorar los resultados de su trabajo y su vida en general.Junto a este tipo de creencias religiosas a la que denominamos magia, llevaron a cabo también ritos o ceremonias funerarias. Los ciboneyes aspecto Guayabo Blanco practicaron dos tipos de enterramientos: los entierros primarios y los entierros secundarios.Los entierros Primarios, el cadáver se encuentra en la misma forma en que fue depositado y a veces lo acompañan ofrendas funerarias consistentes en instrumentos de trabajo, adornos personales y en ocasiones materiales colorantes. Los entierros secundarios eran ritos funerarios en los cuales, en determinado momento, se exhumaban los huesos del entierro primario y se depositaban los de mayor tamaño formando un haz, en un nuevo enterramiento.
Indudablemente, todo este ritual debió acompañarse de ceremonias que se desconoce y tuvo un carácter religioso. Se puede suponer que los indígenas creyeron que la vida no terminaba definitivamente con la muerte.La evolución cultural del grupo trajo consigo un aparente cambio en los ritos funerarios. Los ciboneyes aspecto Cayo Redondo no se han encontrado con frecuencia entierros secundarios.En sus entierros primarios los cadáveres aparecen, por lo general, orientados en una línea de este-oeste y en diversas posiciones, aunque se aprecian algunos con los brazos y las piernas flexionadas sobre tronco, o sea, la conocida posición fetal, por su similitud con la adoptada por los fetos en el seno materno.
En todo los entierros del aspecto Cayo Redondo, se aprecia un aumento considerable de las ofrendas funerarias, constituidos por objetos de uso personal, instrumentos de trabajo y además artefactos como las bolas de piedra y las llamadas dagas líticas que se piensa que fueron confeccionadas para este fin.
Las pictografías
En las paredes y techos de algunas cuevas y cavernas de Cuba, se pueden contemplar dibujos de figuras geométricas, la mayor parte de las veces pintadas en negro, rojo o ambos colores a la vez.El mejor exponente de este tipo de pintura es la cueva número 1 de Punta del Este, en Islas de Pino, en cuyas paredes existen cientos de círculos concéntricos que se entrelazan, a veces, formando interesantes figuras.
En varias cuevas donde aparecen las mencionadas pinturas se han encontrado evidencias del ajuar de los ciboneyes más primitivos. Esto induce a pensar que fueron ellos sus ejecutores. Por otro lado se debe destacar que los ciboneyes tenían un grado de desarrollo mental y social suficiente como para ejecutar dichas obras.
Agricultores-ceramistas
Los indios agricultores-ceramistas fueron los que alcanzaron un nivel de desarrollo cultural más elevado. Como lo indica su denominación, las actividades distintivas de este grupo eran la práctica de la agricultura y la confección de objetos de barro, es decir, la cerámica.
Procedencia
Los agricultores-ceramistas de Cuba son de origen Arauco. Los indígenas aruacos estaban asentados hacia el año 1000 a.n.e., en el norte de Venezuela, preferentemente en las áreas colindantes al curso inferior del Río/Orinoco. Desde aquella época practicaban la agricultura en esa región.Se supone que empujados por otros grupos, los aruacos fueron descendiendo río abajo hasta llegar a la costa, donde encontraron otras comunidades, que si bien no conocían la agricultura, habían desarrollado a través de milenios la navegación marítima.
De esta forma los agricultores aprendieron de los antiguos pobladores costeños el arte de navegar, se adentraron en el Mar Caribe y fueron cruzando las Antillas de isla en isla en un proceso de cientos de años, hasta llegar a Cuba.
Ubicación Cronológica. Lugares de Asentamiento
Es sumamente difícil determinar el momento exacto de la llegada a Cuba de los primeros aruacos. En las excavaciones arqueológicas realizadas hasta el presente, se ha obtenido como fecha temprana para este grupo, el año 830 n.e. De acuerdo con esto, se estima que su penetración en la Isla comenzó a fines del Siglo VIII o principios del Siglo IX.
Los indígenas agricultores-ceramistas permanecieron en Cuba hasta el Siglo XVI en que se inició la conquista y colonización española y comenzó su desaparición. Precisamente son estos los aborígenes a los que se refieren frecuentemente los cronistas españoles.
Subtaínos y Taínos
Subtaínos
Los indios agricultores-ceramistas de Cuba, han sido divididos por los arqueólogos en dos ramas: los subtaínos y los taínos.Los subtaínos fueron los primeros en llegar a la Isla. Habitaron en toda la provincia de Oriente, distintas zonas de Camagüey y Las Villas, un área restringida en la Bahía de Matanzas y sus inmediaciones y en La Habana, en la playa de Guanabo.
Taínos
Los taínos penetraron en posteriormente, hacia 1300, se asentaron en la región de Baracoa, en el extremo más oriental de Cuba. En algunos de sus elementos culturales muestran un desarrollo superior al de los subtaínos.El hecho de que ambas ramas sean de origen aruaco y presenten grandes semejanzas en cuanto a sus formas de vida, permite estudiarlas en su conjunto, como los indios agricultores-ceramistas de Cuba.
Aspecto Físico
Eran de estatura mediana y de piel color chocolate amarillenta. La forma de su cabeza, era de frente ancha, en relación con la deformación artificial del cráneo, que practicaban amarrando una tablilla en la frente de los niños recién nacidos.
Vestidos y Adornos
Las mujeres casadas vestían unas pequeñas faldas de algodón llamadas naguas, las mujeres solteras se cubrían sus genitales con unas pequeñas redecillas , los hombres y los niños totalmente desnudos. Con frecuencia los hombres y las mujeres usaban unas bandas de algodón tejidos en los brazos a la altura de los codos, y en las piernas, por debajo de las rodillas.Con adornos para su cuerpo de pluma y piedra, collares de cuentas de cuarcita y otros de gran belleza formados por conchas de caracol, amuletos protectores o idolillos, de tipo religioso. La pintura en los cuerpos también constituye otro elemento decorativo. Para ello utilizaban sustancias colorantes vegetales.
El Poblado
Contaba con viviendas bien construidas de forma circular, al que llamaban batey, las bases de las casas de forma circular, compuesta por una sólida estructura compuesta por troncos de madera.
Actividades económicas
Conocían la agricultura y en ella trabajaban con esmero y dedicación, en parcelas de tierra -los conucos- sembrados de yuca, boniato y maíz. Para la siembra del boniato utilizaban un rústico instrumento llamado coa, que consistía en un simple palo de punta afilada con el que abren hoyos en el terreno.La práctica de la agricultura es uno de los grandes logros de estos aborígenes, ya que constituye una fuente segura de alimentos. De la agricultura se deriva otra interesante actividad, la elaboración del casabe.Aunque la agricultura es de notable importancia para los indígenas, su escaso nivel de desarrollo técnico no les permitía obtener grandes cosechas. Por esta razón dedicaban gran parte de sus fuerzas a las labores agrícolas, marchando el resto del grupo a las faenas de la recolección, la pesca y la caza, necesarias para completar su sustento.Pescaban manatíes, tortugas y otras especies acuáticas.Cazaban jutías, iguanas y distinto tipos de aves y recolectaban frutas en cantidades.Para el desarrollo de estas actividades, ya sean productivas, de confección de artefactos, viviendas, etc., poseen numerosos instrumentos de trabajo, de piedra, de concha, de hueso, objetos de cestería y tejidos.
La cerámica
Trabajaban la cerámica y realizaban instrumentos como el burén, diferentes vasijas, para este trabajo utilizaban una técnica manual muy sencilla.Las piezas de cerámica en general tienen un color pardo, unas más oscuras, otras más claras. En algunos casos presentan tonalidades muy rojizas.Las vasijas están decoradas de manera simple en el espacio comprendido entre la cintura y el reborde de las mismas. Muchas de ellas poseen asas u otras protuberancias con figuras muy interesantes. La decoración de la cerámica es una manifestación del arte indígena.
Creencias Religiosas
En las viviendas del poblado existían figuras talladas, unas veces en madera y otras en hueso o piedra que representan formas estilizadas de animales y en ocasiones de seres humanos, los cuales son los ídolos familiares.Para los indios, los ídolos tienen una fuerza misteriosa que lo protege de los males.Según sus creencias religiosas existen poderes sobrenaturales que actúan independientemente del hombre y de cuya fuerza depende el curso de sus vidas. Por eso, para lograr el bien y evitar el mal, dedican distintas ceremonias a los ídolos protectores, los adoran y les hacen ofrendas. Los ídolos tribales, que según estiman, poseen poderes capaces de beneficiar a toda la comunidad.Los ritos tribales se efectúan con la participación de todos los miembros del poblado. La ceremonia la dirige el hechicero llamado behíque.
Rito de la cohoba
El behique se somete a un ayuno que incluye la limpieza estomacal por medios de ciertos brebajes que provocan vómitos, o introduciéndose en la garganta las espátulas vómicas.Ello esto, toma un objeto de madera hueco y comienza a inhalar polvo de tabaco que está mezclado con otras sustancias narcotizantes.Ya en estado de embriaguez, el behique inicia una supuesta conversación con los ídolos, los cuales le comunican los secretos de los poderes sobrenaturales, bien sean daños o buenas nuevas que se avecinan.Numerosos objetos son utilizados durante el rito. Sobresale especialmente el dujo, una especie de asiento de madera utilizado sólo por los personajes más relevantes del poblado.Los agricultores ceramistas, aunque más avanzados que el resto de los indígenas cubanos, aún poseen un nivel de desarrollo cultural muy limitado y no conocen ni comprenden muchos de los fenómenos que se le presentan a diario. Esta es precisamente la causa de sus creencias religiosas.
El areíto
Era una danza en la que participan hombres y mujeres. La música es interpretada por varios instrumentos, entre los que sobresalen silbatos, flautas y tambores de madera.Los participantes se toman de las manos y danzan dando ciertos pasos hacia delante y hacia atrás. Dirige la danza el tequina o maestro, quien se mueve entonando en voz baja determinados cantos que acto seguido repiten a coro todos los que danzan, esta ceremonia tiene un carácter religioso.
El juego de batos
Los indios practicaban el juego de batos, el cacique presencia y dirigía el juego desde un sitio preferencial, sentado en un dujo, alrededor de la plaza o campo de juego toma lugar el resto de la comunidad.El área del juego está dividida en dos partes, ocupadas cada una por bandos de más de veinte hombres. La pelota es lanzada de un lado hacia el otro y tanto al recibirla como al devolverla se para y golpea con los hombros, las manos u otras zonas del cuerpo.Las pelotas están construidas con raíces de árboles, hierbas y resinas que cocen dándole la forma requerida. Aunque algo pesadas, las mismas son esponjosas y saltan con facilidad.
Lenguaje
El lenguaje indígena, era variado, ya que hablaban entre sí en medios de situaciones diversas -ceremonias, labores productivas, relaciones familiares, etc.- lo cual indica que son capaces de expresar una gran cantidad de ideas.Algunos vocablos indígenas tienen vigencia en el vocabulario cubano.
Organización social
Mientras unos cultivaban la tierra, confeccionaban vasijas de cerámica o pescan, otros elaboraban el casabe, construían canoas, cazaban, entre otras cosas. El cacique hacia el papel de líder, el cual asumía la dirección del grupo.Él marcaba las parcelas de tierras que se cultivaba, determinaba los instrumentos que debían confeccionarse, las cantidades de casabe a elaborar, el número de hombres que participaría en cada actividad y otras cuestiones. El cacique cumplía con su deber sin maltratar a nadie, no tenía tierras de su propiedad, ni se adueñaba de lo que producían los demás.Para realizar con acierto las funciones los caciques se auxiliaban de los nitaínos, que eran los jefes de familia que estaban al frente de cada vivienda del poblado.Otro personaje de gran importancia dentro de la comunidad es el behíque, el cual dirigía las ceremonias religiosas y cura los enfermos. Al igual que el cacique, el behíque es querido y respetado por todos.
La exterminación de los indios
Con la llegada de los españoles a Cuba, los indios se fueron exterminando poco a poco, debido a las matanzas de los españoles, al trabajo forzado, el maltrato,etc. La actividad económica se sustentó en el trabajo de los indígenas, entregados a los colonos por la Corona mediante el sistema de "Encomiendas", una especie de concesión personal, revocable y no transmisible, mediante el cual el colono se comprometía a vestir, alimentar y cristianizar al aborigen a cambio del derecho de hacerlo trabajar en su beneficio. En la extracción de oro, se emplearon indios encomendados así como algunos esclavos negros que se integraron desde muy temprano al conglomerado étnico que siglos después constituiría el pueblo cubano.