El Guafe

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El Guafe
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Sendero del Guafe.jpg
Importante exponente de la cultura aborígen en Cuba
UbicaciónNiquero, Granma, Bandera de Cuba Cuba


El Guafe. Sitio arqueológico, ubicado en el perímetro de las terrazas marinas de Cabo Cruz, en el extremo más occidental de la provincia de Granma, es uno de los más importantes exponentes de la cultura aborigen de Cuba.

Extensión

Abarca unos 500 metros cuadrados, donde la flora y la fauna tienen características muy particulares; plantas como el almácigo, el jagüey y la carolina, crecen al lado de arbustos y bellas flores silvestres que dan abrigo a reptiles, anfibios y aves de gran valor científico.

El área arqueológica de El Guafe está compuesta por varios sitios de habitación de gran tamaño para Cuba, tres de los cuales se hallan en un triángulo que no rebasa los dos kilómetros de lado. El área está enclavada en una zona de terrazas marinas de gran altura cuya porción sur emerge desde el Mar Caribe. Las costas del oeste se ubican en el Golfo de Guacanayabo, de aguas poco profundas y relativamente quietas.

A unos 800 m del sitio El Guafe I, el de mayor tamaño, se abre una serie de cuevas que se continuarán algo más alejadas hasta la primera terraza emergida, a una distancia aproximada de 2 Km. Los habitantes de las tres aldeas se sirvieron de las numerosas cuevas para efectuar los cultos funerarios. Desde la década del 40 fueron halladas numerosas vasijas y esqueletos en el área de cuevas más cercana a la costa.

En la década de los 80, fueron descubiertos los sitios de habitación del área y estudiado el mayor de ellos: EL Guafe I. El asentamiento fue excavado por los arqueólogos J. M. Guarch y J. Jardines.

Algunas características del lugar

Esta singular región exhibe la presencia de numerosos sitios arqueológicos, tiene fechamientos mediante carbono 14 en dos muestras de carbón vegetal extraídos de la excavación realizada en 1984; la primera de ellas fue datada en 690 más menos 50 años a. p.; y la segunda, 375 más menos 25 años a. p., evidencia que esta comunidad ya radicaba en el lugar unos 150 años antes de la llegada de los españoles a Cuba y que unos 75 años después todavía habitaban esos parajes.

En una de las cavernas, conocida como Cueva Ceremonial, está la gruta de Atabeira, formada por dos petroglifos que integran un conjunto ritual, con restos de una aldea aborigen y de enterramientos según la categoría de los antiguos habitantes del sitio, lo cual se pueden ver adentrándose en ella a través de escaleras y pequeños puentes de maderas.

Otra caverna de gran evidencia arqueológica, es la Cueva Funeraria, al inicio se encontraba completamente tapiada con piedras para no permitir el acceso a la misma, al quitárselas se comprobó que existían 6 ídolos tallados en estalagmitas que se supone eran los guardianes de los enterrados allí. La comunidad de El Guafe esculpió el mito y con impresionante sencillez dejó visualmente perceptible, lo que en la oralidad quedó en sus descendientes y lo hizo llegar a estos tiempos. Sin fastuosidad, pero revelante en su concepción y construcción, los aborígenes crearon un excepcional recinto donde pudieran crear el mito del pétreo guardián y a Coaybay; casa y habitación de los muertos.

Cultura y tradición

En una de estas cuevas, conocida también como la del Ídolo del agua, se impone la costumbre de bajar para tomar con las manos el agua fresca y cristalina, mojar el rostro, y en secreto pedir tres deseos, que según los que lo han hecho antes, la diosa concede en breve tiempo.

También allí, cada 21 de diciembre, el petroglifo que representa a la diosa Atabeira, se ilumina directamente con la luz del sol, en un bello espectáculo muy revelador para los estudiosos de la cultura aborigen.

Cabo Cruz conserva el nombre que le dio Cristóbal Colón al descubrir la zona, hoy es un pueblo de pescadores, que cuenta con el faro construido en 1871, que junto a la Casa del Farero conforma un conjunto arquitectónico de alto valor. La existencia de vestigios aborígenes y sitios de interés arqueológico refuerzan el atractivo turístico de esta porción del oriente cubano.

Véase también

Cabo Cruz (Niquero)

Fuentes

  • Gutiérrez Rodríguez J Valentin. Cabo Cruz: Historia, mitos y raíces. Manzanillo, Granma: Ediciones ORTO.2005