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Estadio Escambray. Está ubicado en el municipio de Manicaragua, provincia de Villa Clara. Fue inaugurado el 21 de diciembre de 1967.
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Antecedentes
El primer terreno donde se jugó Béisbol en Manicaragua fue frente al cementerio, y luego lo pasaron a un terreno que está frente a la cervecería donde estuvo poco tiempo, pues se decidió realizar una obra de mayor envergadura, pues había muchos aficionados al Béisbol; se traslada para un lugar conocido como el Guayabal del Expósito, donde está ahora la Cancha de Baloncesto. Una comisión nombrada al efecto, se encargó de buscar fondos para el proyecto, varias damas salieron con alcancías y procuraron el aporte de los comerciantes y de las personas que veían en las calles. Brigadas de hombres arrancaban los guayabos y otros árboles vendiendo la leña a la panadería, para recaudar fondos.
La afición al Béisbol ganó muchos partidarios, se fueron creando las condiciones para mayores objetivos, un terreno que se pudiera cercar debidamente y cobrar entradas, que permitiera sufragar los gastos de un campeonato de mayor envergadura;en una reunión regional se plantea la situación de un estadio para la localidad ya que se jugaba en cuadros que no reunían las condiciones. El compañero Pablo Fernández Alegré presidente del Poder Local en aquel momento decidió conjuntamente con otros organismos buscar un lugar y con ayuda de un político de apellido Esparza, se consiguió un terreno.
En 1966, Lugardo Veitía dona el terreno para construir el estadio de béisbol de Manicaragua, el cual no reunía los requisitos necesarios pero con el esfuerzo de la población local se procedió a la obra, convirtiéndose la misma en la instalación mas prestigiosa y competitiva, gracias a la preocupación e interés que prestaron en aquel entonces los funcionarios del gobierno. Este terreno era arenoso, sin firmeza, no obstante comenzaron con la nivelación, hasta lograr emparejarlo. Los documentos oficiales de su propiedad se encuentran en el Registro de Tenencia, al ser pasado a propiedad estatal.
El terreno abarcaba todo el territorio, que está frente al Partido Municipal de Manicaragua, desde una esquina hasta las márgenes del río. El estadio estaba diseñado de acuerdo a los parámetros establecidos para el deporte, aunque no reúne las medidas oficiales por estar en las márgenes del Río Arimao, tener un banco de arena debajo y por la parte del Center Field, la barranca del río. Este estadio mide 370 pies por donde debía de haber 400 y entre Left y Center, mide340 en lugar de 350, que es lo establecido oficialmente.
Inauguración
El 21 de diciembre de 1967, se inaugura el estadio Escambray, con un clásico de Béisbol nacional de aquella época Industriales y Azucareros, trabajando como abridores Wualfrido Ruiz y Rolando Macías, ganando el partido los Azucareros.
Actividades desarrolladas en el Estadio
El estadio ha servido para jugar béisbol, pero además se han desarrollado otras actividades entre las que se destacan:
- Preparación de los jugadores de de pelota manicaraguense que han pasado a formar parte de Series Nacionales.
- Antes de construirse el Gimnasio de Boxeo a un costado, se celebraron torneos y varios carteles boxísticos para el disfrute de la población.
- Actos por el día de la Cultura Física y el Deporte los 19 de noviembre de todos los años y por la constitución del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación, INDER los 23 de febrero.
- Festivales deportivos y recreativos de Gimnasia con el Niño.
- Tablas Gimnásticas de diferentes categorías.
- Festivales deportivos de Técnica Canina
- En una ocasión se desarrolló un evento de Paracaidismo.
- Ha sido escenario de actividades políticas que incluyen, entre ellas la Tribuna Abierta celebrada el 14 de junio de 2001.
Fuentes
- Museo Municipal Manicaragua.
- Dirección Municipal de Deportes (INDER) Manicaragua.