Estrella de mar común
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Estrella de mar común (Asterias rubens). Es una especie de equinodermo de la familia Asteriidae.
Sumario
Distribución
Es la estrella de mar más frecuente en el nordeste del Atlántico y Mediterráneo. Suele encontrarse en sustratos rocosos o de grava, costas rocosas y debajo de estas, es su mayoría en grandes grupos.
Descripción general
La estrella de mar común cuenta con cinco brazos terminados en punta roma y cubiertos de espinas calcáreas, dispuestas en filas o de forma dispersa. Suele medir entre 25 y 35 cm de diámetro, aunque algunos ejemplares pueden alcanzar los 50 cm. Es variable y puede ser de color naranja, rojizo, marrón amarillento, marrón, violeta o gris claro - los ejemplares de aguas profundas son pálidos. Pueden crecer hasta 15 cm en las aguas poco profundas y pueden trasladarse hasta 52 cm de profundidad. Propagandose desde un disco central con una boca ventral y un ano dorsal tiene 5 brazos con hileras de pies tubulares cada uno con puntas redondeadas dirigidas hacia arriba. La superficie superior está cubierta de espinas que están rodeadas por pedicelarios, tenazas diminutas que impiden que detritus y otras partículas se depositen sobre el animal y desalientan a los depredadores. Las espinas son sobrecrecimientos de las placas del exoesqueleto llamadas huesecillos. Los pies tubulares más apicales de cada brazo están modificados en órganos sensoriales de la luz. El sentido del olfato es bueno también. Recuperan los brazos perdidos mediante la regeneración. Los pies tubulares se utilizan para la locomoción y la captura de presas.
Hábitat
Esta especie está presente en todos los mares europeos, desde Noruega hasta Senegal, excepto el mar Mediterráneo. Vive en zonas costeras a profundidades de hasta 200 metros, tanto en aguas frías como tropicales, preferentemente en zonas con una salinidad de al menos un 0,8%.
Alimentación y sistema digestivo
Se alimenta de moluscos, principalmente moluscos bivalvos como mejillones y ostras, así como también huevos de pescado, carroña, gasterópodos, cangrejos, gusanos poliquetos y otros equinodermos como erizos de mar, estrellas de mar, estrellas frágiles y pepinos de mar. Estos son digeridos por extrusión del estómago que puede penetrar las valvas a penas abiertas de un mejillón.
Reproducción
La estrella de mar común tiene sexos separados con un par de gónadas en cada brazo. De febrero a abril, a través de los poros ventrales, las hembras liberan alrededor de 2,5 millones de huevos y estimulan a los machos químicamente para la liberación de su esperma. La fertilización es externa. Las larvas planctónicas bipinarias cambian a una larva brachiolaria y permanecen así 21-87 días hasta que se transforman en una estrella de mar pequeña.
Longetividad
La estrella de mar común alcanza la madurez al año, pero pueden vivir de 5-10 años.
Curiosidades
- La estrella de mar común se utiliza para los remedios homeopáticos y es un recuerdo común.
- La estrella de mar común famélica puede encogerse.
- Los pescadores franceses cortan las Estrellas de mar común, aparte, para proteger a sus ostras, pero que la estrella de mar cortada regenera dos individuos completos y luego las ostras se ven afectadas aún más.
