Gerónimo
| ||||||||||||||
Gerónimo o Goyathlay. Indio nativo de Norteamérica. Perteneció a la nación de los Apaches, tribu chiricahuas. Fue líder de la última fuerza india combatiente que capituló frente a los Estados Unidos. Para los colonizadores de Arizona era conocido como un asesino sanguinario. Luchó por mantener su nación a salvo de los colonos blancos.
Sumario
Síntesis biográfica
Primeros años
Existen diferencias bibliográficas en cuanto a su fecha de nacimiento, se piensa que fue en 1823 o 1829. Nació en lo que es hoy la parte occidental de Nuevo México, y que entonces todavía era territorio mexicano. Era nieto de un famoso jefe apache, Mahko, y miembro de la banda chiricahua. Cuando creció, su madre le enseñó las leyendas de su pueblo, y su padre las hazañas de los guerreros y el senderode la lucha.
A los 5 ó 6 años empezó a trabajar en el poblado a cuidar de los caballos, recoger bayas y nueces, plantar el maíz, el tiro al arco, entre otras cosas. Gerónimo acababa de iniciarse en la caza cuando murió su padre. Así que fue admitido en el consejo de guerreros a la edad precoz de 17 años, como Hijo del Agua, aprendiz de guerrero. Y se enamoró de una joven llamada Alope.
El nombre de Gerónimo le fue dado por los soldados mexicanos, aunque no se sabe exactamente por qué. Como guerrero obtuvo numerosos éxitos en sus incursiones, los cuales se atribuían muchas veces a la posesión de facultades sobrenaturales, siendo famoso por su invulnerabilidad a la balas. Para los apaches Gerónimo personificaba la esencia de los valores, agresividad, valor y coraje en la guerra.
Este indio tenía un gran sentido de independencia y de economía de medios, que le dio buen resultado a la hora de mantener a su familia, de proveer a la banda mediante correrías o de organizar un provechoso comercio. Tenía una curiosidad intelectual muy viva y un pensamiento muy original. Era obstinado y práctico, despiadado con sus enemigos y amable y leal con sus amigos. El amor que sentía por su tierra montañosa fue una constante en su vida, junto con su profunda religiosidad, y cuando hacía una promesa, juramento y ceremonia incluidos, que para los blancos eran detalles poéticos, él mantenía su palabra.
Lucha contra la invasión
Los colonizadores estadounidenses comenzaron a llegar poco a poco a la tierra de los apaches, los españoles ya estaban atrincherados en el área. Un giro en la vida de Gerónimo se produjo en 1858 cuando volvió a su hogar tras una excursión de comercio en México y se encontró a su madre, esposa y a sus tres hijos asesinados por las tropas españolas. Gerónimo quemó todas las pertenencias de Alope, su tipi, y juró vengar a los apaches. Todo le produjo tanto odio hacia los blancos que juró que mataría a todos los que pudiera.
Mediante esa experiencia, Gerónimo recibió, al parecer, un don del poder que iba a tener un papel importante el resto de su vida. Él describe la aparición de un oso gris de pelos de puntas blancas, que le aseguró que ningún arma de fuego podría jamás matarle y que sus flechas serían guiadas.
Desde ese día aprovechó cada oportunidad para aterrorizar a los colonos. Gerónimo nunca llegó a ser jefe de los apaches, pero para ellos era un hombre medicina y un líder espiritual e intelectual, dentro y fuera del campo de batalla. Los jefes apaches le consultaban sus decisiones.
Empezaron a vivir en un estado de asedio y de incursiones a México. Sin embargo, en el primer contacto con el gobierno de los Estados Unidos, se sembró la semilla de la madeja enmarañada de las futuras relaciones. Una de los mayores afrentas a los indios se debió a la crueldad y estupidez de los soldados. Mangas Coloradas, jefe reconocido por todos los apaches, fue al encuentro de los blancos en son de paz, y no sólo lo atacaron, sino que lo ataron, azotaron y asesinaron cuando supuestamente trataba de escapar 1863. El sentido del honor y el orgullo se alzó en Cochise y Gerónimo, y ya no negociaron más. Gerónimo estuvo íntimamente ligado a Cochise y luego a sus hijos Taza y Naiche, a quien él siempre respetó. En 1876 le quitaron forzosamente las tierras de Arizona a los Chiricahuas, para recluirles en la reserva de San Carlos, Gerónimo huyó con una banda de seguidores a México, donde permaneció eludiendo a las tropas. Volvería a la reserva a los pocos meses.
Tras poco más de un año de vida en la reserva, intentando sobrevivir de la agricultura en una tierra árida, de arrestos de guerreros que, decían, alteraban el orden público y rumores de linchamientos indios; las tensiones estallaron debido al asesinato por parte de los soldados de un hombre medicina apache que predicaba la vuelta a la forma de vida ancestral de su gente. Gerónimo huyó con 35 guerreros y 109 mujeres, niños y jóvenes. La prensa sensacionalista exageró las actividades de Gerónimo durante esta época, creando la imagen del apache más temido y sanguinario.
Fueron enviados 5000 soldados, un cuarto de todo el ejército, 500 exploradores y aproximadamente 3000 soldados mexicanos para buscarle. El ejército comenzó a tomar represalias contra los apaches de la reserva para que Gerónimo de entregase. Finalmente sería encontrado por los exploradores apaches y se rendiría al general Miles el 4 de septiembre de 1886, acordando su traslado a Florida y la promesa de que a su gente se le permitiría volver a su tierra de Arizona.
En el momento de su rendición, sólo quedaban de la banda de Gerónimo 16 guerreros, 12 mujeres y 6 niños. La rendición final de Gerónimo fue la última acción de las guerrillas Indias de toda Norteamérica.
Últimos días
El gobierno incumplió su acuerdo y transportó a Gerónimo y a aproximadamente 450 hombres, mujeres, y niños a Florida a las prisiones del Fuerte Marion y Fuerte Pickens, incluyendo a los exploradores apaches que habían servido al ejército.
Un año después muchos de ellos se reubicaron en en Alabama, donde aproximadamente una cuarta parte murió de tuberculosis y otras enfermedades. Gerónimo murió el 17 de febrero de 1909, siendo un preso de guerra, y sin que le hubieran permitido volver a su tierra natal.
Fuentes
- Gerónimo - Portal Mapa Humano
- Franz Berman, Indios Nativos de Norteamérica Principales Tribus, Editorial Ultramar, España.
- Goyathlay - Portal Monografias
