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El nombre científico Kniphofia homenajea al alemán Johann Hieronymus Kniphof, que en el siglo XVIII escribió un libro sobre plantas exóticas. Vulgarmente se conoce como Tritoma, Flor de cohetes, Tizón ardiente, Tizón de fuego, Mazo ardiente y Flor llameante.
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Características
Las Tritomas son plantas vivaces con hojas color verde-azulado y muy largas, estrechas y recurvadas, que aparecen en la base de la planta. De su parte central surge un escapo de 1 metro de altura, donde se encuentran las flores reunidas en una inflorescencia en espiga cilíndrica. Los colores varían ente el rojo, amarillo y anaranjado. Florecen desde mitad de verano hasta avanzado el otoño.
Uso
La curiosa flor de la Kniphofia se usa en jardinería para formar grupos aislados o macizos mixtos combinados con otras plantas como Lupinus (altramuces) o Delphinium. Es una planta resistente a la contaminación atmosférica. Se utiliza también como flor cortada.
Riego
Regar solo esporádicamente, alrededor de 1-2 semanas con 2-3 vasos de agua , dejando el terreno seco por un par de días antes de repetir la regadura; cuando se riega se aconseja de evitar los eccesos, pero de mojar bien en profundidad el terreno. Las plantas perenenes tienen un período de descanso vegetativo de algunos meses. Durante estos meses no es necesario regarlas.
Abono
En primavera se aconseja de añadir al agua del riego un abono específico para plantas de flores cada 20-25 días. También podemos mezclar al terreno, cerca de las plantas, un abono granuloso de lenta liberación, la cual acción dura 3-4 meses.
Tratamientos
Generalmente en este período del año, se aconseja un tratamiento preventivo con un insecticida ad amplio espectro y con un hongocida sistémico, en manera de prevenir el ataque de parte de los áfidos y el desarrollo de enfermedades causadas por hongos, a menudo favorecidas por el clima fresco y húmedo.
Ubicación
La mejor ubicación es a pleno sol y protegidas del viento. Viven bien en climas con temperaturas medias entre los 15-25ºC. En zonas más frías conviene proteger las plantas con una capa de hojas secas o de turba.
Suelos
Necesita suelos de consistencia media, profundos, bien drenados pero que retengan humedad. Lo mejor es mezclar mantillo con turba y arena y abonar la planta regularmente mientras dura la floración con abonos que contengan fosfatos, carbonato de calcio y nitratos. Es conveniente mezclar estiércol con la tierra cuando empieza a brotar.
Multiplicación
La multiplicación se puede hacer por semillas sistema más difícil o, más fácilmente, por división de mata al final de la época de floración. Pueden plantarse en el suelo o hacer que enraíce antes en maceta.