Usuaria:Maida jc.scu/Lepidópteros
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Mariposas. Son insectos pertenecientes al Orden Lepidoptera. Debido a sus alas con formas y colores llamativos están considerados como los insectos más vistosos del planeta, por esta característica y por su importancia económica, han sido estudiadas y descritas desde tiempos remotos.
Sumario
Características generales
De tamaño variable, envergadura comprendida entre 3 mm. a 25 cm. Con exoesqueleto, cuerpo escamoso o velloso, tres pares de patas y dos de alas, en la cabeza poseen ojos compuestos y ocelos, un par de antenas y complejas piezas bucales que forman una trompa enrollable llamada espiritrompa. Sus dos pares de alas son membranosas, generalmente anchas y cubiertas de escamas microscópicas imbricadas, las partes bucales del adulto están adaptadas para la succión en forma de trompa que se enrolla, poseen metamorfosis completa.
Son holometábolos, es decir, tienen metamorfosis completa pasando de huevo a las fases de larva (oruga), pupa (crisálida) y adulto.
La larva es vermiforme, con tres pares de patas y falsas patas en el abdomen. Tienen dos glándulas de seda en el labio, empleadas para hilar el capullo que aloja la pupa. Su aparato bucal es chupador en el adulto, y masticador en la larva u oruga. Las larvas se alimentan mayormente de vegetales, en tanto los adultos lo hacen de néctar de flores y otros líquidos.
Con más de 165000 especies conocidas, existen desde el Jurásico.
Endemismo
Debido a las características de aislamiento de las islas caribeñas, y a los cambios climáticos ocurridos durante las glaciaciones y los deshielos se produce en la fauna antillana un gran endemismo, que es conformado en general por especies de vuelo débil y poco sostenido. Unas veintiocho de las 177 especies diurnas cubanas son endémicas.
Hábitos Migratorios
Muchas especies migran desde el continente o de una a otra isla, pudiendo observarse migraciones masivas en diversas ocasiones del año. La mariposa monarca llega a finales de año procedente de los Estados Unidos; a veces pueden observarse migraciones de miles de individuos de Ascia monuste, un pierido que se traslada de un punto a otro de la isla o entre las islas del Caribe.
Importancia económica
Revisten gran importancia económica debido a que muchas de sus especies constituyen plagas de los cultivos, atacando cultivos como el maíz, melón, yuca, tomate, árboles frutales y otros. Otras como las polillas destruyen la lana, pieles y plumas. También hay especies útiles como el gusano de la seda (Bómbix mori), de cuyo capullo se extraen los hilos para este tejido.
Especies notables en Cuba
En Cuba se hallan algunas especies endémicas notables por su belleza, como la Phoebis avellaneda, localizada en el extremo oriental de la isla, en Cienfuegos y en Provincia Habana. Es una de las mas vistosas de Cuba, con gran dimorfismo sexual, sus colores van del rojizo oscuro y amarillas en las hembras, y lo machos anaranjado y amarillo azufre, la Parides gundlachianus, endémica de extremo oriental de la isla, de gran tamaño, negra y con una banda azul metálico en el ala anterior y rojo brillante en la posterior sobre fondo negro. También la Greta cubana, propia de las zonas montañosas del centro y oriente de Cuba, cuyas alas son transparentes con solo los bordes obscuros, resulta muy atractiva.
Clasificación
Los lepidópteros fueron clasificados por mucho tiempo en dos grandes grupos, como mariposas diurnas (Rhopalocera), o nocturnas (Heterocera), mas esta clasificación no satisfacía a los entomólogos.
La clasificación de los lepidópteros propuesta en los últimos tiempos se basa más en sus caracteres taxonómicos, y el Museo de Historia Natural de Londres propone la clasificación siguiente:
• Suborden Zeugloptera
• Suborden Aglossata
• Suborden Heterobarhmiina
• Suborden Glossata
En este último suborden se halla la mayoría de las especies.
Estudio de las mariposas en Cuba
Su estudio en Cuba se inicia por el alemán Jacob Hubnerm entre 1806 a 1841, aunque ya Linneo y Fabricio habían descrito lepidópteros de las antillas sin especificar cuales pertenecían a Cuba. En 1832 el sabio cubano Don Felipe Poey comenzó a publicar descripciones ilustradas para muchas las especies, hasta 1853. En el 1881 Don Juan Gundlach publica su Contribución a la entomología cubana: Tomo I Lepidópteros, que hasta hoy se mantiene entre los mejores escritos en Cuba sobre el tema. A partir de 1943 se destacan los artículos de Salvador L. de la Torre, y posteriormente los trabajos de Pastor Alayo Dalmau.
Fuentes
- Zoología General. Tracy I. Storer y Robert L. Usinger. Ed. Revolucionaria. Instituto Cubano del Libro. 1003 pp.
- Atlas de las Mariposas Diurnas de Cuba. Pastor Alayo D. y Luis R. Hernández. Editorial Científico-Técnica. La Habana. 148 pp.
Enlaces Externos
http://www.insectos.cl/
http://es.wikipedia.org/wiki/Lepidoptera
