Tandy RadioShack Z-80

Tandy Radio Shack Z-80 Era la designación para varias líneas de sistemas de microcomputadores producidos por Tandy Corporation Creador JCCSC-II Fecha de Creación 2011

TRS-80, el Tandy Radio Shack Z-80 o TRS-80 Modelo I se convirtió con el tiempo en toda una familia de ordenadores, en la que se incluyeron algunos dispositivos móviles con formato pocket computer. El modelo inicial comenzó a venderse a fines de 1977, con un precio de lista de 599 dólares y fue, junto a los modelos de Commodore y Apple, uno de los tres ordenadores más populares de la época.

Diseño

TRS Model I

Los ingenieros a cargo del desarrollo fueron Don French y Steve Leininger. Como base de su diseño, utilizaron el microprocesador Zilog Z80 corriendo a 1,77 Mhz. El primer modelo, llamado oficialmente Tandy Radio Shack Z-80, podía conseguirse con 4KB o 16KB de RAM, y disponía de una memoria ROM de otros 4KB en la que se alojaba un muy rudimentario BASIC.

Físicamente, este ordenador era un grueso teclado (similar al VIC-20 que comercializaría Commodore poco después) en el que se encontraba la placa de circuito impreso principal junto con los chips que constituían el sistema. Este formato fue muy popular en la época, a pesar de que resulta bastante incómodo escribir con algo así. Los responsables de Tandy, aún cuando estaban convencidos de que la venta de ordenadores sería un buen negocio en el futuro, tenían temor de que su modelo fuese un fracaso. Así fue como inicialmente fabricaron solamente 3 mil unidades -una por cada tienda Radio Shack- que serían utilizados por los empleados contables de las mismas en caso

de que no se vendieran. Pero el TRS-80 fue un éxito, y se vendieron más de 10 mil solamente en el primer mes. En el primer año se entregaron casi 60 mil, y antes de ser discontinuadas en 1981 se habían vendido un cuarto de millón.

TRS-80 Model I

Anunciado el 3 de agosto de 1977, el Tandy TRS-80 Modelo I fue el punto de entrada de Tandy en el mercado del computador casero, significando competir directamente contra el Commodore PET 2001 y el Apple II. Fue lanzado el 2 de febrero de 1977. Fue el producto más costoso que la cadena de tiendas de productos electrónicos de Tandy, Radio Shack, había ofrecido hasta entonces. La gerencia de la compañía estaba insegura de la atracción en el mercado que el computador podría tener y por ello mantuvo la producción inicial en sólo 3.000 unidades, de modo que si la computadora fallaba en venderse, pudiera por lo menos ser utilizada para los propósitos de contabilidad dentro de los 3.000 almacenes de la cadena.

TRS-80 Model II

En mayo de 1979,Tandy produjo el Modelo II que fue diseñado como máquina de negocio. No era una mejora del Modelo I sino un sistema completamente diferente. El Modelo II fue construido usando el chip Z-80A más rápido y tenía incorporada una unidad de diskettes de 8 pulgadas, así como 64K de memoria.

TRS-80 ModelIII

TRS Model III

En julio de 1980 Tandy lanzó el Modelo III, un más integrado y muy mejorado Modelo I. Las mejoras del Modelo III incluyeron la incorporación de letras minúsculas, un mejor teclado, un procesador Z-80 más rápido, puertos paralelo, serial y para el casete, pantalla incorporada de 16 líneas x 64 caracteres (64 x 16) y hasta dos unidades de diskette de 5 ½ pulgadas.

TRS-80 Model 4

El Modelo III fue mejorado por el Modelo 4 en abril de 1983. Tenía un CPU Z80 de 4 Mhz, 64 KB RAM expandible a 128, hasta dos unidades de diskette de 5 ¼ pulgadas en la misma carcasa, puerto serial RS-232, puerto paralelo y para casetes, pantalla incorporada de 16 líneas por 64 caracteres (64 x 16)) y también 24 líneas por 80 caracteres (80 x 24). Incluyó la capacidad para correr CP/M. El modelo 4 también tenía la habilidad de mostrar gráficos de alta resolución con una tarjeta opcional.Este computador también vino en una versión "luggable" (cargable, transportable) conocida como el Modelo 4P (1984) que estaba diseñado para ser portable, aunque su tamaño era grande, fue una unidad autocontenida que se veía como una pequeña máquinade costura.

Otros Modelos

Tandy fabricó otros modelos, que no fueron tan populares, como el TRS-80 Micro Color 10 (similar a un ZX-81), el TRS-80 Model 100 (portable) y el TRS-80 Pocket Computer. Este último en realidad llevaba el logotipo de Tandy Radio Shack pero era fabricado por Casio, ya que no era otra cosa que uno de sus modelos de calculadoras programables en BASIC. La familia TRS-80 consiguió que Tandy se posicionara, junto a Commodore y Apple, como una de las tres grandes marcas de ordenadores de fines de la década de 1970.

Lenguaje BASIC

Había dos versiones del lenguaje de programación BASIC producidos para el Modelo I. El BASIC Level I que ocupaba 4K ROM, y BASIC Level II que ocupaba 12K ROM. El Level I era solo de simple precisión y tenía un pequeño grupo de órdenes. El Level II introdujo coma flotante de doble precisión y tenía un conjunto de órdenes más amplio. El Level II fue posteriormente mejorado cuando se agregó un sistema de discos, y el Disk Based BASIC era cargado.

El BASIC Nivel I fue el gratuito Tiny BASIC de Li-Chen Wang, hackeado por Radio Schack para añadirle funcionalidad. El BASIC Nivel II fue licenciado a Microsoft. Debido a que el Modelo I tenía solo 12K de espacio de ROM, el BASIC Nivel II era una versión reducida del Extended BASIC de 16K. Fue como un 30% más rápido que el Level I. El Disk Based BASIC agregó la capacidad de realizar I/O de disco, y en algunos casos (NewDos/80, MultiDOS, DosPlus, LDOS) se agregaron poderosas características para clasificar, buscar, edición de pantalla completa, y otras.

Microsoft también comercializó una versión mejorada del BASIC basada en cintas de casete llamada Level III BASIC. Esta agregó la mayoría de las funciones en la versión completa del Extended BASIC de 16K.

Fuente

• http://electronica-pic.blogspot.com/2011/04/retroinformatica-tandy-radio-shack-z-80.html

• http://www.trs-80.com/

• http://www.trs80.com/home.html

• http://oldcomputers.net/trs80i.html

• http://www.neoteo.com/retroinformatica