Disfunción del nervio radial

Disfunción del nervio radial 260px Es un problema con el nervio radial. El daño a este nervio lleva a problemas con el movimiento o la sensibilidad de la parte posterior del brazo (tríceps), el antebrazo o la mano Región de origen: Nervio radial

Disfunción del nervio radial. Es un problema con el nervio radial. El daño a este nervio lleva a problemas con el movimiento o la sensibilidad de la parte posterior del brazo (tríceps), el antebrazo o la mano.

Nombres alternativos

Neuropatía del nervio radial; parálisis del nervio radial; mononeuropatía

Causas

Las causas son:

• Lesión

1. Parálisis de la muleta causada por uso inadecuado de muletas
2. Fractura del húmero
3. Constricción prolongada y repetitiva de la muñeca (causada, por ejemplo, por el uso de relojes con la pulsera apretada)
4. Presión a la parte superior del brazo a causa de posturas del brazo durante el sueño o por coma
5. Compresión del nervio durante el sueño profundo, como cuando una persona está intoxicada

• Presión prolongada sobre el nervio, generalmente causada por hinchazón o lesión de estructuras corporales cercanas

En algunos casos, no se puede encontrar ninguna causa. Si también hay otros nervios afectados, el médico debe buscar un problema de salud que pueda afectar los nervios. Las afecciones como diabetes y nefropatía pueden dañar los nervios.

Síntomas

Se pueden presentar los siguientes síntomas:

• Sensaciones anormales

1. En la mano o antebrazo (la parte "posterior" de la mano)
2. El "lado del pulgar" (superficie radial) del dorso de la mano
3. Los dedos más próximos al dedo pulgar (segundo y tercero)

• Dificultad para extender el brazo a la altura del codo
• Dificultad para flexionar la mano hacia atrás en la muñeca, o incluso sostener la mano
• Entumecimiento, disminución de la sensibilidad, hormigueo o sensación de ardor
• Dolor

Exámenes para detectarla

• Un examen minucioso del brazo, la mano y la muñeca puede encontrar:

1. Disminución de la capacidad para extender el brazo a la altura del codo
2. Disminución de la capacidad para rotar el brazo hacia afuera (supinación)
3. Dificultad para levantar la muñeca o los dedos (debilidad del músculo extensor)
4. Pérdida muscular (atrofia) en el antebrazo
5. Debilidad de la muñeca y los dedos
6. Caída de la muñeca o los dedos

• Electromiografía (EMG)
• Resonancia magnética (RM) de la cabeza, el cuello y el hombro para buscar otras causas
• Biopsia del nervio
• Exámenes de conducción nerviosa

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es permitir que el paciente utilice la mano y el brazo lo más que pueda. El médico debe encontrar y tratar la causa, de ser posible. En algunos casos, no se requiere ningún tratamiento y el paciente se recuperará lentamente y de manera espontánea. La cirugía para extirpar masas que ejercen presión sobre el nervio puede ayudar. Se deben tratar las causas médicas como diabetes y nefropatía.

Control de los sintomas

Los medicamentos pueden abarcar:

• Analgésicos de venta libre o con receta para controlar el dolor (neuralgia)
• Anticonvulsivos (fenitoína, carbamazepina, gabapentina y pregabalina) o antidepresivos tricíclicos (amitriptilina) para reducir los dolores punzantes
• Las inyecciones de esteroides (prednisona) alrededor del nervio para reducir la hinchazón pueden ayudar a algunos pacientes

Siempre que sea posible, se debe evitar o minimizar el consumo de medicamentos para reducir el riesgo de efectos secundarios.

Otros tratamientos

Otros tratamientos abarcan:

• Dispositivos ortopédicos, férulas u otros aparatos para ayudar a usar la mano en casos serios
• Fisioterapia para ayudar a mantener la fuerza muscular

Expectativas

Si la causa de la disfunción del nervio se puede identificar y tratar con éxito, hay una buena posibilidad de una recuperación total. En algunos casos, puede haber una pérdida parcial o completa del movimiento o la sensibilidad.

La neuralgia puede ser muy incómoda y puede durar mucho tiempo. Si esto sucede, acuda a un algiólogo para constatar que tenga acceso a todas las opciones de tratamiento para el dolor.

Complicaciones

• Deformidad de la mano que puede ir de leve a severa
• Pérdida parcial o total de la sensibilidad en la mano
• Pérdida parcial o total de los movimientos de la muñeca y la mano
• Lesión recurrente o inadvertida en la mano

Fuentes

• Weiss LD, Pobre TE. Radial neuropathy. In: Frontera WR, Silver JK, Rizzo TD Jr., eds. Essentials of Physical Medicine and Rehabilitation. 2nd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2008:chap 22.
• Enciclopedia médica digital