Contramaestre

Plantilla:TerritorioContramaestre, sexto municipio por su extensión superficial,l tercero por su población en la provincia de Santiago de Cuba. Situado geográficamente en el occidente de esta provincia.
Surge como resultado de la nueva división político-administrativa del 10 de Octubre de 1976, en territorios de los antiguos términos municipales de Palma Soriano y Jiguaní de la desaparecida provincia de Oriente.
Es el tercer municipio provincial en sobrepasar los 100 mil habitantes.
Tiene una forma irregular, con un eje central representado por el río Contramaestre, del que toma su nombre. Tiene unos 30 km de largo por unos 35 en su parte más ancha.
Su territorio se caracteriza por ir descendiendo de sur a norte, o sea, desde las primeras estribaciones de la Sierra Maestra, hasta llegar al valle del Cauto, cuyo afluente principal es el propio río Contramaestre. No es un municipio montañoso, aunque tampoco es llano, por lo que podríamos señalarlo como lomoso.
Su origen depende de dos procesos geológicos principales: el de la Sierra Maestra y el que originó la llanura del Cauto.
Su clima es tropical y sus temperaturas también son elevadas. Las precipitaciones son altas en el verano y descienden en la época invernal.
Sus suelos son dedicados al cultivo de la caña de azúcar, los cítricos, la ganadería y a cultivos varios.
El medio ambiente contramestrense está muy antropizado debido a la utilización de sus suelos para diferentes cultivos.
Su población se concentra hacia el sur, donde están las principales poblaciones: la ciudad de Contramaestre que es su capital, y otros pequeños pueblos como Baire y Los Negros. La Carretera Central y el ramal ferroviario desde San Luís a Bayamo marcan un eje de asentamiento poblacional importante en el municipio.
El nombre del municipio le viene del río Contramaestre. El origen de este nombre procede de dos historias diferentes. La primera dice que cuando el río Cauto era navegable hasta la confluencia de ambos ríos, un navegante español dijo que este era el "contramaestre" del río Cauto, o sea, su segundo en cantidad de agua, después del propio río principal. La otra dice, que en su nacimiento, en vez de correr directamente hacia el norte, lo hace en un pequeño tramo en dirección contrario a la Sierra Maestra, de ahí su nombre de "contra maestre", o contra la Maestra. Contramaestre se caracteriza por su importante producción de azúcar de caña, cítricos, viandas y hortalizas.

Aspectos físicos geográficos

Situación, extensión, límites.

El municipio de Contramaestre está situado en la parte centro-occidental de la provincia de Santiago de Cuba.
Tiene un área de 611,43 kilómetros cuadrados y es el sexto de la provincia por su extensión.
Sus límites son los siguientes:

• Al norte: Tiene los municipios de Jiguaní y Urbano Noris, de las provincias de Granma y Holguín, respectivamente.
• Al este: Aparece el municipio de Palma Soriano.
• Al sur: Tiene el serrano municipio de Tercer Frente.
• Al oeste: Encontramos de nuevo al municipio de Jiguaní.

Al norte, una parte del río Contramaestre, y su afluente el río Baire son el límite natural con Jiguaní, mientras que con Palma Soriano, es una línea irregular que sigue algunas pequeñas elevaciones, de dirección aproximada norte-sur. En el límite sur, además de las elevaciones pre-montañosas de la Sierra Maestra, en una parte aparece como límite con Tercer Frente, el río Mogote, afluente del Contramaestre. El límite oeste es casi una línea en dirección de los meridianos, que se torna irregular hacia el norte.

Coordenadas geográficas.-
Las coordenadas geográficas del municipio de Contramaestre son las siguientes:

• Punto extremo septentrional.- 20 grados 27 minutos norte.

Se ubica exactamente en la confluencia de los ríos Contramaestre y su afluente Baire, en un territorio que penetra como una cuña en el municipio de Jiguaní.

• Punto extremo oriental.- 76 grados 5 minutos oeste.

Se encuentra situada en un lugar conocido como poblado de Oriente, en un territorio que forma una entrada hacia el municipio de Palma Soriano.

•  Punto extremo meridional.- 20 grados 15 minutos norte.

Es el único punto donde se encuentran los territorios de tres municipios: Palma Soriano, Tercer Frente y Contramaestre, en las estribaciones de la Sierra Maestra.

• Punto extremo occidental.- 76 grados 25 minutos oeste.

Este punto une a otros tres municipios: al propio Contramaestre, al de Tercer Frente y Jiguaní. Se ubica en una zona elevada de la Sierra Maestra.
Contramaestre es uno de los municipios de menor altitud dentro de la provincia. El río de su nombre lo divide aproximadamente en dos partes iguales, aunque con una población desigualmente distribuída, pues hacia el norte, en dirección al río Cauto hay menos población que se concentra en el eje transversal que significan la Carretera Central y la línea ferroviaria de San Luís a Manzanillo.
Su capital municipal es la ciudad de Contramaestre.