Coral de serpientes
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Sumario
Características fenotípicas
Tipo de coral
Colonial
Aspecto
Colonias masivas hemisféricas o costrosas. A veces pedunculadas. Se pueden destacar 3 formas: la natans, con valles anchos policéntricos y continuos; la amaranthus, con valles más estrechos, policéntricos y discontinuos y la breviserialis, monocéntricas o con menos de 3 centros por serie.
Tamaño
Generalmente tienen menos de 1 m de diámetro, pero algunas pueden acercarse a los 2 m.
Color
Carmelita, verdes o amarillo mostaza. A veces las colinas carmelitas o azuladas contrastan con valles verdes o claros.
Cálices
- Disposición: Meandroide a Cerioide.
- Diámetro: 1 a 2 cm.
- Septos: Con bordes finamente dentados. Más de 3 órdenes de dimensiones. Lóbulos paliformes muy evidentes con variado desarrollo, llegando en algunos ejemplares a alcanzar el borde superior de los cálices.
- Columela: Esponjosa, poco desarrollada y discontinua.
Cenósteo
Estrecho. Costas iguales, discontinuas y dentadas.
Series
Curvadas, de variada longitud. Colinas divididas por ambulacro, raras veces discontinuas. Valles de dimensiones variables, que pueden parecer ausentes por el desarrollo de los lóbulos paliformes. Generalmente de 9 a 12 septos por cm.
Otras características
Hábitat
Esta especie suele colonizar fondos duros entre 5 y 30 m de profundidad. Se ha registrado alcanzando la cota de los 70 m.
Reproducción
Sexo desconocido. Gemación intratentacular, serial o no.
Resistencia
Muy resistente al estrés hidrometeorológico y al daño mecánico. Poco resistente a la acción de contaminantes en general.
Enfermedades
Banda negra, banda roja, plaga blanca y desgaste rápido.
Otros
En los arrecifes cubanos es muy frecuente encontrar colonias que comparten los caracteres de las formas descritas.
Fuente
González, S. (2004). Corales pétreos: Jardines sumergidos de Cuba. La Habana: Editorial Academia.
