Definición

Una definición es una proposición que trata de exponer de manera unívoca y con precisión lacomprensión de un concepto o término. Definición es por consiguiente una descripción de un complejo de estado de las cosas o circunstancias que quedan unidas por medio de un establecimiento de la zona de validez.

Concepto de Definición Concepto: Definición

Definición en sentido clásico

La doctrina clásica aristotélicaestablece que, como norma general, una definición ha de incluir el género y la diferencia específica, es decir, por una parte la clase a la que pertenece el o los objetos mentados por el término definido, y por otra las características que los diferencian de esa clase. Por ejemplo, en la definición de lápiz (instrumento de escritura formado por una barra de grafito envuelta en madera), la primera parte (instrumento de escritura...) es el género, y la segunda (...formado por una barra de grafito envuelta en madera) es la diferencia específica.

Las principales reglas para hacer una definición son:

• un concepto será definido por medio de la mayor aproximación

posible a su tipificación (de género y especie), y diferenciación;

• la diferenciación debe ser una característica o grupo de

características que estén presentes.

Definiciones de definición

Una definición puede ser una declaración de las propiedades de cierta cosa o bien una declaración de equivalencia entre un término y el significado de ese término. El término y su significado no son mutuamente exclusivos ni equivalentes, al contrario, son complementarios. Pueden distinguirse diferentes tipos y técnicas de definición, incluyendo:

• Definición lexicológica o de diccionario: el significado del

término en lenguaje común, lo más sencillo posible para llegar a la máxima audiencia. Una definición lexical es básicamente descriptiva, (informando del uso del término entre los hablantes de un idioma) y no prescriptiva, (que trata de señalar qué es lo «correcto» sin considerar el uso real que se hace del término). Las definiciones lexicológicas tienden a serinclusivas, tratando de captar todo a lo que se aplica el término, por lo que a menudo resultas demasiado vagas para muchos propósitos.

• Definición intencional: es una definición que únicamente

proporciona todas las propiedades que requiere un objeto para caer dentro del campo de la palabra definida.

• Definición extensiva o extensional: da el significado de un

término listando todos los objetos que pertenecen a la clase indicada por el término. Ejemplo: una definición extensiva de la palabra «océano» sería una lista de todos los océanos de la Tierra.

• Definición ostensiva: Define un término señalando ejemplos de

lo que es definido. Se emplea cuando resulta difícil encontrar palabras descriptivas o cuando se hace para niños. Los niños aprenden gran parte de su lenguaje de una forma ostensiva. Las definiciones ostensivas tienden a ser imprecisas, y no muy útiles cuando uno no conoce la naturaleza general del término definido. Ejemplo: una definición ostensiva de «rojo» sería mencionar o señalar manzanas, señales de tráfico rojas, rosas rojas.

• Definición estipulativa: es un tipo de definición en la que un

término a nuevo o bien ya preexistente se le da un nuevo significado para los propósitos de un argumento o una discusión en un contexto dado. Es cuando decimos: «para este caso concreto estipulemos que...». Muchos defensores de opiniones controvertidas obeligerantes utilizan definiciones estipulativas para vincular connotaciones emocionales o de otro tipo al significado que desearían que la definición tuviese.

Ejemplo: Supongamos que entendemos por amor el deseo de morir por alguien», o «para los propósitos de este argumento definiremos como “estudiante” a toda persona por debajo de 18 años matriculada en un colegio local».

• Definición operacional: las definiciones operacionales son

particularmente útiles en mecánica cuántica, física estadística o relatividad. Se hace una definición operacional de una cantidad refiriendo el proceso específico por el que se obtiene su medición. En psicología, se puede necesitar una definición operacional para definir el concepto «inteligente», el de «debilidad mental» o el de idiocia, siendo necesario recurrir a las cifras del cociente intelectual. Ejemplo: En física se emplea en las definiciones relacionadas con temperatura, masa o tiempo y otras magnitudes.

• Definición teorética: una definición teorética da el

significado de una palabra en los términos de las teorías de una determinada disciplina. Este tipo de definición asume el conocimiento y la aceptación de la teoría de la que depende. Las definiciones teoréticas son comunes en contextos científicos, donde las teorías tienden a estar más precisamente definidas y los resultados son más ampliamente aceptados como correctos. Definir los colores por medio de las longitudes de onda que reflejan los objetos, preasume la teoría ondulatoria de la luz. En estos casos la definición es improbable que sea contradicha por otra definición basada en otra teoría. Sin embargo, en áreas como la filosofía o las ciencias sociales las definiciones teoréticas de un concepto se contradicen frecuentemente. Ejemplo: el concepto de «dialecto» es diferente, dependiendo si se define desde una base antropológica o filológica. La definición de Idioma Valenciano es diferente si se asume la teoría de la unidad de la lengua catalana o si se asume la teoría de la independencia de la lengua valenciana.

• Definición persuasiva: es una definición que trata de ser un

argumento a favor de una posición determinada (en oposición de una definición lexicológica, que trata de ser neutral para ser utilizada por todas las personas posibles). Como tal, cuando una definición se reconoce como persuasiva deja de aceptarse como legítima, y frecuentemente es considerada como falaz. Ejemplo: Ambrose Bierce incluyó enormes cantidades de definiciones persuasivas en su Diccionario del diablo, como «Espalda: Parte del cuerpo de un amigo que uno tiene el privilegio de contemplar en la adversidad».

• Definición por género y diferencia (ya mencionada

anteriormente): es un tipo de definición intencional en la que se define primero el género a que pertenece el objeto o idea a definir y después se mencionan las diferencias de la especie, (no necesariamente zoológica) definida con respecto a otras especies del mismo género. Aunque parece limitarse a la taxonomía en realidad se hace en muchas definiciones de la vida diaria.

Ejemplo: «coupé o cupé:automóvil de dos volúmenes, uno delantero para el motor y uno trasero para el pasaje y el equipaje». Primero se especifica que pertenece al género automóvil y después se mencionan las características particulares de los cupés.

• Definición circular: laque asume una comprensión anterior del

término que es definido. Ejemplo: podemos definir el «roble» como un árbol que crece a partir de una bellota, y después definimos la bellota como la nuez producida por un árbol del roble.

• Definición precisadora: Las definiciones precisadoras se

utilizan en contextos donde la vaguedad de una definición lexicológica sería un problema. Muchas definiciones legales son definiciones precisadoras, así como las políticas de las compañías. Se diferencia de la definición estipulativa en que la definición precisadora no puede contradecir la definición lexical, y la definición estipulativa sí puede hacerlo.

Ejemplo: una definición lexical de «estudiante» podría ser «persona que estudia. Pero un museo que aplica descuentos a los estudiantes necesitaría unos criterios mucho más precisos y restrictivos en esta definición siendo algo parecido a «Persona de edad inferior a 18 años matriculada en un colegio público o privado.

• Definición negativa (en contraposición a la definición

positiva): la que establece lo que no es una determinada cosa. Ejemplo: la Paz es la ausencia de guerra, o Dios es infinito.

Requisitos o exigencias de una definición científica

• El número de posibilidades de interpretación diferentes debe

ser lo más reducido posible;

• Sin embargo, una definición debe ser tan sencilla como sea

posible;

• Una definición no debe contener, si

es posible, ninguna regla de excepción;

• Una definición no debe contener la palabra que define.

Fuentes

• Biblioteca Publica Los Reynaldos.