Comercio electrónico
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El Comercio Electrónico se puede definir como cualquier forma de transacción o intercambio de información comercial basada en la transmisión de datos sobre redes de comunicación, como por ejemplo Internet
Sumario
¿Qué es comercio electrónico?
No existe definición aceptada universalmente del término “comercio electrónico” o “e-commerce”. Sin embargo, generalmente se utiliza para referirse a la “distribución, mercadeo, venta o suministro de bienes y servicios por medios electrónicos”.
El comercio electrónico existía en muchas formas antes de que Internet se popularizara. Estas formas todavía existen. Incluyen el sistema IED o intercambio electrónico de datos, que se realiza sobre todo a través de redes propias que no usan el protocolo TCP/IP. Hay quienes consideran que IED es mucho más importante que Internet para el comercio entre empresa y empresa (EyE). (Este puede ser un punto discutible, particularmente si otros sectores empresariales siguen el ejemplo reciente de grandes industrias como General Motors Corporation, Ford Motor Company y DaimlerChrysler, que establecieron un intercambio integrado de proveedores EyE para el sector automotriz a través de un solo portal mundial de Internet).
El gran interés demostrado recientemente por el comercio electrónico puede provenir en gran parte de la forma como Internet ha afectado el comercio entre empresa y consumidor (EyC), transformando por primera vez el comercio EyC en un comercio electrónico. El interés en el comercio electrónico EyC tiene fundamentos innegables, teniendo en cuenta el fenomenal crecimiento del número de personas conectadas a Internet y el correspondiente aumento en las aplicaciones comerciales de la Red.
Es claro que Internet se puede usar para transacciones comerciales, ya sean EyE o EyC. Una transacción comercial se puede dividir en tres etapas principales: la etapa de publicidad y búsqueda, la etapa de pedidos y pagos, y la etapa de entrega. Cualquiera de estas etapas se puede llevar a cabo en la Red y por ende se puede abarcar dentro del concepto de comercio electrónico.
Las empresas y organizaciones comerciales están utilizando cada vez más los medios electrónicos para anunciar y vender bienes y servicios en todo el mundo. Los fabricantes y minoristas de países distantes pueden ofrecer sus productos y servicios brindando información sobre capacidad y beneficios de sus productos, contenidos o componentes, precios, programas de producción, plazos de entrega y condiciones de pago. Esta información permite que los consumidores de bienes y servicios, sean fabricantes o individuos, pidan lo que desean a los proveedores más competitivos.
Estrategia y desafíos para los países en desarrollo
Muchos aspectos de Internet están aún evolucionando con rapidez, pero las empresas de los países en desarrollo no deben esperar para adoptar esta revolucionaria herramienta. En lugar de ello, deben aprovechar las lecciones aprendidas por aquéllos que ya empezaron a usar Internet.
Lecciones
- Cerciórese de contar con los recursos para mercadeo y mantenimiento además de los recursos para la instalación y el diseño de su sitio web. Algunos expertos sugieren que un tercio de los recursos debe dedicarse a los costos de puesta en marcha, otro tercio a la promoción, y el tercio restante a la actualización y el mantenimiento.
- Algunos productos son más adecuados que otros para ser vendidos y entregados a través de Internet. La música, los libros, el software, los servicios de viajes y los servicios financieros se encuentran a la vanguardia del comercio electrónico. Los productos como computadoras, automóviles y artículos electrónicos también se están vendiendo ahora a través de Internet.
- Internet puede ser utilizada para reducir los costos de comunicación, promover los vínculos entre organizaciones de diferentes lugares, almacenar y utilizar información comercial y de contactos de negocios y agilizar la administración de compras y suministros.
Retos
- Deficiencias en la infraestructura de telecomunicaciones.
- Necesidad de desarrollar sitios con contenido, servicios e información local, con el fin de atender las necesidades de los clientes en mercados locales específicos.
- Dificultades de traducción.
- Adaptación de las leyes actuales a este nuevo medio.
- Costos de instalación y acceso.
- Oferta limitada de computadoras en los países en desarrollo. ISP: Internet service provider (Proveedor de servicios de Internet).
- Acceso limitado a Internet debido a la poca o ninguna disponibilidad de proveedores de servicios de Internet (ISP) locales.
- Altos costos de mercadeo para lograr un tráfico calificado.
Promoción y posicionamiento Web
Organización de la Web
Esta respuesta consta de dos partes: la primera tiene que ver con la organización de la Web y la segunda con la diseminación de información. La Web no está organizada formalmente, es decir, no existe ningún organismo regulador central ni otra autoridad que controle la información disponible en la Web, ni la forma como se presenta. Sin embargo, a pesar de que no existe un lugar donde se pueda solicitar el registro de un sitio, las personas que buscan la información pueden acceder a ella, y las personas que la suministran pueden ponerla a disposición. Del lado de la demanda, las personas que buscan la información utilizan motores de búsqueda, directorios, publicidad, recomendaciones personales, portales de temas específicos y algunas veces el correo electrónico no solicitado, para encontrar los sitios pertinentes. Del lado de la oferta, quienes desean poner información a disposición de otros deben hacer lo siguiente:*Asegurarse de que sus sitios web aparezcan en los motores de búsqueda que indexan los sitios, tales como AltaVista, Google y HotBot, y en los directorios de la Web tales como Yahoo. *Anunciar en revistas específicas de productos, sean impresas o en línea.*Utilizar las promociones a bajo costo o sin ningún costo en los grupos de noticias, o usar de manera selectiva y responsable el correo electrónico y los boletines de noticias, o solicitar a los clientes en línea que lo recomienden a sus amigos (y ofreciendo algún pequeño incentivo por tales recomendaciones).
Tráfico hacia el sitio
La promoción de productos o servicios a través de Internet se puede considerar como una forma de mercadeo enfocado o centrado en nichos. Esto tenderá a atraer a su sitio web compradores potenciales con interés específico en sus productos. La publicidad en la Web puede ser por ende más efectiva que la publicidad masiva en televisión y en medios impresos o que la correspondencia masiva. A continuación presentamos algunas de las formas de asegurar que su sitio web tenga un buen tráfico:*Regístrese en múltiples motores de búsqueda.*Informe por correo electrónico a los clientes la dirección de su nuevo sitio web, permitiendo que tengan acceso instantáneo mediante un clic.*Anuncie el nombre y la dirección de su sitio web a través de comunicados de prensa.*Establezca vínculos con sitios web compatibles con el suyo, es decir, los que tienen sus mismos mercados objetivo pero no constituyen competencia para usted.*Escriba artículos que describan sitios web interesantes para su industria.*Imprima el nombre de su sitio web y la dirección de su correo electrónico en su papelería y en sus tarjetas de presentación.*Anuncie en los medios locales.*Incluya la dirección de su sitio web en las páginas amarillas del directorio
telefónico.*Informe sobre su sitio web a los representantes de ventas.*Ofrezca descuentos a los que hagan pedidos por Internet.*Envíe tarjetas postales humorísticas alusivas a su sitio web. Como lo sugiere la lista anterior, usted puede efectuar promociones cruzadas de su sitio a través de promociones con otros medios fuera de línea, y a través de
promociones en línea usando vínculos recíprocos. Si a los usuarios les parece útil la información de su sitio web, lo incluirán en “Favoritos” y volverán a visitarlo.
Posicionamiento en Internet
Según algunas fuentes (por ejemplo, Web Site Garage, en http://Websitegarage.netscape.com y www.register-it.com) hasta el 85 % de los usuarios de Internet buscan sitios a través de los motores de búsqueda. Teniendo en cuenta que cada día se añaden más de 4.000 sitios, es importante que las empresas que venden o comercializan sus productos en Internet se aseguren de aparecer en los motores de búsqueda que probablemente usen sus clientes potenciales. Un motor de búsqueda típico busca concordancias entre palabras y frases incluidas en un gran índice que compila de las páginas web que aparecen en la red pública. El motor de búsqueda usa un programa conocido como “araña” (o “robot”) porque está configurado para seguir los vínculos en la Web de una página a otra, generalmente en un sitio a la vez, de manera similar a la forma en que una
araña sigue los hilos de su telaraña.
El software de los motores de búsqueda indexa las páginas web de diferentes maneras, pero en general el índice refleja el contenido del texto por lo menos de las páginas clave de un sitio web. Dada la enorme cantidad de texto que contiene la Web, los motores de búsqueda en general son selectivos respecto a la profundidad
con que indexan un sitio y a la cantidad de texto de cada página que tratarán de indexar. El contenido más importante para ellos normalmente es una combinación del texto en las “Palabras clave” y las etiquetas meta de “Descripción” de una página, el título de la página o las palabras que se encuentra en los primeros centenares de caracteres de una página. No todos estos aspectos
son importantes para cada uno de los motores de búsqueda. Algunos, por ejemplo, ignoran las etiquetas meta y otros utilizan otros factores para determinar lo que indexan de una página.
Independientemente de cómo indexan una página web, todos los motores de búsqueda responden de maneras similares a las consultas de los usuarios. Extraen de su base de datos de índice una lista clasificada de páginas cuya entrada en el índice coincide con los términos de búsqueda introducidos por el usuario. La clasificación de cada sitio en esta lista de resultados de la búsqueda revela la exactitud de la concordancia, según los criterios establecidos por los programadores del motor de búsqueda.
Lo anterior explica por qué vale la pena pensar con cuidado en los términos que sus usuarios probablemente utilizarán al hacer la búsqueda cuando necesiten sus productos (o los de sus competidores). Asegúrese de que en todas sus páginas predominen los términos ubicados en las áreas que tengan más probabilidad de ser seleccionadas por los robots araña en la indexación (título de la página, etiquetas meta, contenido de la parte superior del texto). Mientras más se ajuste su contenido a los términos de consulta más populares, mayores probabilidades tendrá su página web, siempre y cuando haya sido indexada por el motor de búsqueda – de aparecer en los primeros puestos de las listas de resultados de la consulta del usuario. Sin embargo, debe tener en cuenta que la repetición
innecesaria e involuntaria de contenido en una página web, por ejemplo, de etiquetas meta, para incrementar las probabilidades de ser localizado (lo que se conoce como “mensajes basura”) tiene un efecto contraproducente en la clasificación del sitio en la mayoría de los motores de búsqueda.
¿Cómo asegurarse de que su página sea indexada por determinado motor de búsqueda? La mayoría de los motores de búsqueda indexadores permiten que usted “registre” una dirección URL, la cual es agregada a la lista de “tareas
pendientes” de la araña de búsqueda. Busque un vínculo que diga “Add a URL” (Agregue una dirección URL) en cualquier parte de la página del motor de búsqueda. Siga el vínculo y siga atentamente las instrucciones que se le den. La mayoría de los motores le pedirán que anote una dirección URL y una de correo electrónico. No necesita registrar una dirección separada para todas las páginas de su sitio. Por lo regular, la araña seguirá los vínculos del sitio de una página a otra, aunque a veces sólo hasta un límite predeterminado. Por otra parte, algunas arañas no son muy buenas para manejar los vínculos a través de un conjunto de marcos.
Se debe tener presente que en la actualidad los grandes motores de búsqueda tardan varios meses en realizar un barrido completo de las páginas incluidas en su lista de búsqueda. La indexación de una página registrada puede tomar hasta 10 semanas.
Para obtener consejos útiles sobre cómo registrar sus páginas – y vínculos con algunas ayudas gratuitas para el registro – visite, por ejemplo, los sitios www.searchenginewatch.com o www.bruceclay.com. La página web en www.searchenginewatch.com/webmasters/meta.html se presta ayuda en relación con el uso de etiquetas meta.
Una búsqueda relacionada con un tema popular, como el “tenis”, producirá una lista de más de un millón de sitios web. Para aparecer entre las 10 primeras posiciones de los sitios, usted debe utilizar servicios de presentación del sitio, tales como www.submit-it.com, www.netcreations.com, y www.register-it.com. Ellos tienen conocimientos especializados sobre la manera como los motores de búsqueda priorizan las etiquetas meta, y por un pago determinado adaptarán las etiquetas meta para sus páginas web. Visite estos sitios para obtener una cotización y para ver la lista de los demás servicios que ofrecen.
A continuación presentamos una lista de los principales motores de búsqueda.
- Alta Visa http://www.altavista.com
- Ask Jeeves! http://www.ask.com
- Atomz http://www.atomz.com
- Excite Inc. http://www.excite.com
- Google! http://www.google.com
- G.O.D. http://www.god.co.uk
- Hot Bot http://www.hotbot.com
- Infoseek http://www.infoseek.com
- LookSmart http://www.looksmart.com
- Lycos Inc. http://www.lycos.com
- MegaGo http://www.megago.com
- MSN Search http://www.search.msn.com
- Netscape Search http://www.home.netscape.com/home/internet-search.html
- Northern Lights http://www.nlsearch.com
- Open Text http://www.opentext.net
- Surf Wax http://www.surfwax.com
- Webcrawler http://webcrawler.com
- Sitios en francés www.voila.fr
- Sitios en alemán: www.anancyweb.com/german_search.html
- Sitios en italiano: www.anancyweb.com/italian_search.html
Verifique cuánto cuesta el registro e inclusión en las listas de los directorios. Usted debe hacer la solicitud a un directorio para que incluya su sitio en la lista. Yahoo! Inc. http://www.yahoo.com NewHoo! http://www.newhoo.com
