Águila de penacho
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Sumario
Descripción
Es un predador medio a grande de entre 60 a 70 cm de longitud, y un peso que ronda los 1,2 kg. Tiene el dorso de color pardo oscuro o chocolate y alas negras satinadas, algo más grandes que las de un azor; las partes inferiores con un hermoso jaspeado en gruesas bandas blancas y negras; un par de "bigotes" negros que delimitan una gorguera blanca, y una cresta también negra que se yergue cuando se excita. Las patas son recias y correosas, con uñas de un considerable tamaño, emplumadas hasta el torso. El pico largo y los ojos de color ámbar enmarcados por profundos arcos superciliares recuerdan a la cabeza de un águila. En vuelo, las alas anchas y redondeadas así como la cola muestran un diseño en bandas de color similar al de otras rapaces.
Los sexos son similares, pero los pichones tienen la cabeza blanca, y cresta y partes bajas, con el anverso pardo, y barreado solo en flancos y patas.El pico es negro en ambos, esta ave tiene sistemas multicelulares que se nutren por ingestión.
Esta especie vive en la selva y se reconoce fácilmente porque en la parte posterior de su cabeza tiene tres largas plumas oscuras, como un Penacho.
Hábitat
En las selvas siempre verdes y normalmente se mantiene solitaria en lugares de vegetación despejada, el Águila de Penacho vive solo en el continente americano, se localiza desde el sur de México hasta el oeste de Colombia y de Ecuador y lo podemos observar en la selva del Ocote. Se le documenta desde el nivel del mar hasta los 1200 metros de elevación.
Comportamiento
Son diurnas y generalmente solitarias. Se les observa frecuentemente posadas sobre las copas de los árboles muy altos o sobrevolando ocasionalmente en áreas muy abiertas. Cazan principalmente dentro del bosque, donde aguardan a su presa pacientemente sobre una rama. Vuelan sigilosa y rápidamente entre las ramas de los árboles.
Alimentación
Capturan aves del tamaño de las "pavas" (F. Cracidae) o zopilotes, mamíferos de tamaño mediano, aves pequeñas, lagartijas grandes y culebras.
Reproducción
El vuelo de cortejo del macho es un picado con las alas desplegadas, y una subida, a veces completando un giro. La pareja le pisa los talones en vuelo. El llamado es un alto e intenso "wi-u wi-u". Normalmente la nidada es de un sólo huevo, excepcionalmente puede ser de dos. La incubación dura un periodo de aproximadamente 48 días, y los polluelos abandonan el nido a los dos o tres meses, pero permanecen en sus proximidades durante el primer año. Su nido consiste en una plataforma voluminosa hecha de palitos, de aproximadamente 1 m. de diámetro y 50 cm. de alto, con retoños de hojas verdes en el forro y el borde. Está colocada en una horqueta de un árbol grande, de 20 a 30 cm. sobre el suelo. Ponen un huevo blanco cada dos años con manchas tenues y salpicaduras de color café rojizo.
Importancia
Controla la población de muchos animales grandes y pequeños.
Problema
El principal problema para conservar esta especie es que su habitad se está reduciendo y muchas personas lo cazan para utilizarla como mascota.
Subreino
Eumetazoa: Animales con cuerpo integrado por dos o más lados simétricos Rama Bilateria: Cuerpo con simetría bilateral con respecto al plano sagital. Filo Chordata Cordados: Animales con médula espinal, o cordón nervioso. Subfilo Vertebrata Vertebrados: Cordados con columna vertebral. Superclase Gnathostomata Vertebrados con mandíbulas. Clase Aves Aves: Vertebrados con plumas Subclase Neornithes Aves Verdaderas: Vértebras de la cola fundidas Superorden Neognathae Aves del Vuelo Orden Falconiformes Rapaces Diurnas Familia Accipitridae Águilas y Milanos, y Águila Pescadora Subfamilia Accipitrinae Águilas, Milanos, y rapaces afines.
Otra Especie
Spizaetus ornatus ornatus - regiones tropicales desde el norte de Sudamérica hasta el norte de Argentina y Brasil.
Hábitos
Normalmente se mantiene solitaria.
Anidación
La nidada usual es de un sólo huevo, aunque pueden ser dos. La incubación toma unos 48 días. Los pichones se van del nido a los dos o tres meses, pero permanecen en el área por el próximo año.
