Ötzi

Ötzi Concepto: Momia preservada de manera natural de un hombre que vivió alrededor del 3 300 al 3 100 A.C

Ötzi, también conocido como El Hombre de Hielo, Hombre de Similaun y Hombre de Hauslabjoch, es una momia preservada de manera natural de un hombre que vivió alrededor del 3 300 al 3 100 A.C . Es la momia humana más antigua del mundo y una de las más estudiadas por la ciencia. El cuerpo fue encontrado en septiembre de 1991 en los Alpes Ötztal, cerca de las montañas Similaun y Hauslabjoch, en la frontera de Austria e Italia. El cuerpo de la momia y sus pertenencias son expuestas en el Museo de Arqueología de Bolzano, Italia.

Descubrimiento

El 19 de septiembre de 1991 el cuerpo fue encontrado por dos turistas alemanes, Helmut y Erika Simon a una altura de 3 210 metros mientras que caminaban entre las montañas Hauslabjoch y Tisenjoch . El cuerpo fue extraído el 22 de septiembre y el día siguiente fue transportado a la Universidad de Innsbruck.

Análisis científicos

Cuerpo

Reconstrucción facial

Los estimados actuales indican que en el momento de su muerte tenía aproximadamente 1.65 metros de altura y pesaba alrededor de 50 kilogramos y tenía 45 años de edad.

Pertenencias

Cinturón y bolsa

Al morir vestía pieles de cabra con botas de piel de ciervo rellenas de hierba para aislar el frío y un gorro de oso. Atada a su cintura, llevaba una bolsa con yesca y pirita para hacer fuego. Tenía consigo además un hacha de cobre, algunas flechas y un arco de madera.

Salud

Desde que fue descubierto, Ötzi se ha visto sometido a un chequeo continuo, y los resultados no son muy positivos. Tenía problemas en las articulaciones, las arterias endurecidas, cálculos biliares y un bulto desagradable en el dedo pequeño del pie, probablemente resultado de la congelación. Además, en su estómago encontraron huevos de parásitos que causan la enfermedad de Lyme, tenía altos niveles de arsénico en su sistema y padecía una avanzada enfermedad en las encías y varias caries. Además de todas estas dolencias, tenía también defectos anatómicos. Le faltaban muelas, algunas costillas y tenía un diastema entre los dientes incisivos. Algunos científicos sospechan que no era fértil.

Tatuajes

Tatuaje

El cuerpo de Ötzi estaba cubierto de tatuajes de la cabeza a los pies. No estaban hechos con aguja, sino con pequeños cortes que luego se frotaban con carbón, creando una serie de líneas localizadas sobre todo en zonas en las que tenía heridas o sufría dolores, como la espalda y articulaciones. Por ello, algunos investigadores consideran que los dibujos señalaban puntos de acupuntura. De ser así, se puede decir que el hombre de hielo necesitó mucho tratamiento, lo que no resulta sorprendente después de examinar sus enfermedades y dada su edad. El cuerpo de Ötzi, por tanto, sería una prueba evidente de que la práctica de la acupuntura es mucho más antigua de lo que se pensaba.

Genética

Los investigadores llevaron a cabo un estudio genético y descubrieron que 19 individuos de la región austríaca del Tirol comparten una inusual mutación genética con Ötzi. Para ello, analizaron las muestras de ADN de 3 700 donantes anónimos. Según Walther Parson, director del estudio, el hombre de hielo y estos 19 individuos tienen un ancestro común, que es posible que viviera hace 10 000 años.

Alimentación

En su estómago se hallaron 30 tipos distintos de polen, cuyo análisis determinó que falleció en primavera o a principios de verano y que comió dos horas antes de su muerte. También encontraron restos de una especie de cabra salvaje.

Causa de muerte

Las circunstancias de la muerte son un misterio científico, la hipótesis principal es que el cazador murió desangrado después de que una flecha le atravesara el hombro izquierdo, además, recibiera un golpe en la cabeza. El último estudio de las proteínas de muestras tomadas del cerebro de Ötzi confirman que sufrió una grave lesión en la cabeza antes de quedar congelado .

Conservación

Cámara de conservación

Actualmente la momia se conserva en una cámara de refrigeración a una temperatura de -6ºC y una humedad de 98%. En la sala de exhibición existe una compleja instalación que consiste en dos cámaras de refrigeración con sistemas independientes, una sala de exámenes y una cámara de descontaminación. En todas las cámaras se garantizan condiciones estériles y de filtración de aire. Un pequeño laboratorio está disponible para futuras investigaciones y una estación controlada por computadora registra los valores de presión, temperatura, humedad relativa, peso de la momia que son transmitidas por sensores montados en el cuerpo de la momia o en la cámara de refrigeración. Estos sensores pueden activar automáticamente una alarma si algún cambio ocurre. El patólogo Dr. Eduard Egarter Vigl es el responsable de la preservación de la momia y un grupo de antropólogos y expertos médicos asisten en investigaciones futuras.

Disputa legal

El hecho de que la momia fuera descubierta la frontera entre Italia y Austria ha sido motivo de disputas. Estos países han tratado de reservarse los derechos desde su descubrimiento, pero finalmente en 1998 la momia fue trasladada de Innsbruck, Austria hacia Bolzano, Italia. El matrimonio que hizo el hallazgo también hizo sus reclamaciones y fueron recompensados con más de 150 000 euros.

Fuentes

• Museo Arqueológico de Tirol
• Museo Arqueológico de Bolzano, El Hombre de Hielo
• National Geographic, 5 cosas que no sabías de Ötzi, El Hombre de Hielo

Referencias

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• Momia