Ada Yonath
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Ada E. Yonath. Química y Doctora en Cristalografía de Rayos X israelí, pionera en el estudio sobre la estructura del ribosoma.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en una familia de pocos recursos, en 1939 en Jerusalén, Israel. Sus padres eran muy pobres y no recibieron educación, ellos solo querían para ella lo mejor. De ahí que contó con el apoyo de sus padres para recibir una buena formación académica.
Estudios universitarios
Siempre tuvo un gran interés por comprender el mundo, por lo que matricula en la Universidad Hebrea de Jerusalén, donde obtuvo la Licenciatura de Química, dos años más tardes, en 1964, el Máster en Bioquímica, y en 1968 se Doctoró en Cristalografía de Rayos X, por el Instituto Weizmann de Ciencias de Israel.
Al año siguiente realizó un post doctorados en la Universidad Carnegie Mellon en la ciudad de Pittsburgh, en Pensylvannia, y en 1970 en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Cambridge. De regreso a Israel, ingresó en el Departamento de Química del Instituto Weizmann y creó el único laboratorio de cristalografía proteica israelí; allí durante casi diez años, estudió e hizo investigaciones.
Trayectoria científica
Entre 1986 y 2004 dirigió las Unidades de Investigación Max Planck de Estructura Molecular Genética en Hamburgo, Alemania, conjuntamente con los experimentos que hacía en el Instituto Weizmann. Dirige desde 1988 el Centro Helen & Milton Kimmelman de Estructura Biomolecular del Instituto Weizmann de Ciencias. Ha sido docente en varias Universidades de Israel, y trabajó además, en Estados Unidos, Alemania y Francia.
Durante más de dos décadas, Ada ha desentrañado la estructura de los ribosomas (moléculas que traen información del ADN), sus proteínas y el modo de acción de los antibióticos. Introdujo una nueva técnica la criobio-cristalografía, en la cual los cristales son enfriados con nitrógeno en frío, en un aparato de difracción, manteniendo así la integridad cristalográfica. Laboró en la identificación de cómo las bacterias se hacen resistentes a los antibióticos.
Aspectos de su vida
Ada Yonath es la madre de la Dra. Hagith Yonath, especialista en medicina interna en el Sheba Medical Center, tiene una nieta de nombre Noa y es prima de la Dra. Ruchama Marton (1937), psicoterapeuta, activista fundadora de Médicos por los Derechos Humanos -Israel.
Después del Nobel, en una entrevista que le fue realizada, Ada ha hecho un llamamiento para la liberación incondicional de todos los palestinos cautivos, pues perpetúa la motivación para dañar a Israel, y al no tener prisioneros que liberar no tendrán motivos para secuestrar soldados israelíes. Más adelante ha declarado que "fue un error opinar públicamente sobre política, su trabajo es investigar los ribosomas". Aunque agregó: "la colaboración científica entre países puede ser una buena ayuda para conseguir la paz".
"Dedicarse a la ciencia, es sinónimo de placer, es intensa y con ella generas nuevos conocimientos, lo que permite a la humanidad progresar. El trabajo científico da satisfacción intelectual, y siento que, si hago lo que me gusta, puedo ser mejor persona". Ada Yonath sigue sus investigaciones en el Instituto de Ciencias Weizmann, continua tratando de comprender mejor los ribosomas y cómo actúan los antibióticos dentro de ellos.
Reconocimientos
En 2009 se convirtió en la primera mujer israelí en recibir el Premio Nóbel de Química junto a los bioquímicos Thomas Steitz y Venkatraman Ramakrishnan. Obtuvo doctorados honorarios en varias Universidades y es miembro de la Academia Israelí de Ciencias y Humanidades, la Academia Americana de las Artes y las Ciencias, la Academia Europea de Ciencias y de la Academia Nacional de Astronáutica.
Premios recibidos
- Premio Israel (2002).
- Premio Massry (2004), junto con Harry Noller.
- Premio Louisa Gross Horwitz (2005).
- Premio Paul-Ehrlich y Ludwig-Darmstaedter (2007), junto con Harry Noller.
- Premio Wolf en Química (2006 / 2007), junto con George Feher.
- Premio L'Oreal-UNESCO para las Mujeres en la Ciencia (2008).
- Premio Nobel de Química (2009), junto con Venkatraman Ramakrishnan y Thomas A. Steitz.
