Albert Gallatin
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Síntesis biográfica
Albert Gallatin nació en Ginebra, Suiza. Pertenecía a una familia acomodada que emigró a Massachusetts en 1780]. Se dedicó a los negocios y se desempeñó a demás como profesor de francés en la Universidad de Harvard. Finalmente compró tierras en el condado de Fayette, Pennsylvania a donde se mudaría en 1784.
Político y Secretario del Tesoro
Su carrera como político comenzó en Pennsylvania siendo miembro de la convención constitucional de ese estado en 1789 y para el año siguiente fue elegido miembro del congreso estatal. Fue senador en 1973, cargo que ocupó por un breve tiempo debido a la insuficiente duración de su ciudadanía americana. Entraría en la Cámara de Representantes en 1795, donde trabajaría de la 4ª a la 6ª legislatura, llegando a ser representante de la mayoría en la cámara. Fue un importante líder del Partido Demócrata Republicano, y su portavoz en asuntos financieros.
Como dirigente del partido, Gallatin puso entre la espada y la pared al Secretario del Tesoro Oliver Wolcott Jr. para que mantuviera la responsabilidad fiscal. También colaboró con la Casa del Comité de Finanzas y a menudo desarrolló retenciones de capital a través de la Casa como método para anular acciones ejecutivas a las que se opusiera. Entre estas estaba la guerra no oficial contra Francia, de la que era un gran enemigo. Sus medidas para retener las apropiaciones navales durante estre periodo provocaron una gran animadversión contra él por parte de los federalistas, quienes lo acusaron de ser un espía francés. Esta era la opinión también de Thomas Jefferson, a quien las actas de Sedición y el de Extranjeros, hicieron empezar a controlar a Gallatin.
Cuando Thomas Jefferson fue elegido presidente, Gallatin fue designado Secretario del Tesoro; cargo que ocupó durante trece. Gracias a su eficaz gestión se pudo realizar la compra de Louisiana sin incrementar los impuestos. Igualmente, tuvo un destacado papel en la campaña de exploración de Meriwether Lewis y William Clark en la zona oeste de Norteamérica (1804-1806).
Muerte
Gallatin muere en 1849. Fue enterrado en el Cementerio Trinity en la ciudad de Nueva York. Antes de su muerte, Gallatin había sido el último miembro sobreviviente del gabinete de Jefferson y el último senador sobreviviente desde el siglo 18. El Sitio Histórico Nacional Colina de la Amistad, su casa, con vistas al Río Monongahela, es conservada por el Servicio Nacional de Parques. Era reservado y muy reticente, frío y poco simpático, pero él era muy querido por su familia. Nunca fue un hombre popular, ni llegó a tener un fuerte seguimiento personal o muchos amigos
Honores
- Una de las tres fuentes del río Misuri lleva su nombre, río Gallatin, que discurre entre Wyoming y Montana.
- La Escuela Gallatin de Estudio Individualizado en la Universidad de Nueva York honra a su participación en la fundación de la universidad.
- El sistema de información estudiantil ALBERT la Universidad de Nueva York se nombra para él.
- Hay una estatua de bronce de Albert Gallatin por James Earle Fraser situado en frente de la entrada norte del edificio del Tesoro.
