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Anea. Planta propia del borde del agua. Nativa del sur de los Estados Unidos y Centroamérica, mientras que Typha laxmannii, Typha minima y Typha shuttleworthii crecen en el sur de Europa y partes de Asia.
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Hábitat
Ampliamente distribuidas en todo el mundo. Typha latifolia se encuentra en todas las regiones templadas del Hemisferio Norte; Typha angustifolia, también cosmopolita, soporta peor el frío y se extiende por ello menos hacia el norte. Las restantes especies tienen distribuciones más limitadas, siendo Typha domingensis nativa del sur de los Estados Unidos y Centroamérica, mientras que Typha laxmannii, Typha minima y Typha shuttleworthii crecen en el sur de Europa y partes de Asia.
Los miembros de este taxón crecen como plantas emergentes en estanques, acequias, y pantanos. Suelen ser de las primeras especies en colonizarlos. Las colonias de totoras son muchas veces un paso importante en la desecación de lagunas y pantanos, formando una capa de denso tejido orgánico sobre la cual se deposita la tierra.
Clasificación
- Nombre científico o latino: Typha latifolia
- Nombre común o vulgar: Espadaña, Totora, Enea, Anea, Junco, Bayón, Bayunco, Bohordo, Henea, Junco de la pasión, Maza de agua
- Familia: Typhaceas.
Características
- Hojas muy erectas, bifaciales, mayormente basales, dísticas, envainadoras, simples, sin dividir, planas, alargadas y delgadas, de venación paralela, con parénquima esponjoso.
- Inflorescencia terminal, consta de una espiga cilíndrica de flores muy densas, las masculinas arriba y las femeninas debajo.
- Flores muy pequeñas, unisexuales, actinomórficas, las flores femeninas hipóginas.
- El perianto consiste en 0 o 3 (o raramente 8) tépalos como cerdas en las flores masculinas, y numerosos tépalos como cerdas o escamas en las femeninas (en 1-4 verticilos).
- Estambres 3 (raramente 1 u 8), separados entre sí y además libres de las demás piezas florales ("apostémonos"). Las anteras son basifijas, con el conectivo ancho, extendido más allá de la teca.
- El polen es liberado en tétradas o en mónadas.
- El gineceo es de 1 solo carpelo, con un ovario súpero. El estilo es acrescente (se mantiene en el fruto). La placentación es apical, el óvulo es solitario, anátropo, bitégmico.
- No hay nectarios.
- El fruto es dehiscente y de tipo aquenio, con un ginóforo acrescente y estilo también acrescente, y partes del perianto persistentes, que ayudan a la dispersión por viento.
- Las semillas poseen endosperma con almidón.
- Planta propia del borde del agua.
- Crece en medios acuáticos: lagunas, pantanos, esteros, cunetas de los caminos, etc.
- Tamaño máximo: 2,5 metros. Typha minima es más pequeña y más delicada.
- Florece en verano.
- Entre las hojas emerge una especie de tallo sobre el que se agrupan las flores en espiga cilíndrica compacta, de color castaño. La de arriba es la flor masculina que después de largar el polen se secará; la de abajo, separada por un corto raquis, es la flor femenina que la gente de campo cosecha y utiliza como "espiral" repelente de mosquitos, o como adorno.
- La Typha latifolia Variegata es como Typha latifolia, pero con las hojas verde y amarillas.
Usos
El denso sistema rizomático favorece la fijación del suelo, previniendo la erosión. En su interior se alojan numerosos insectos, y proporciona cobijo a batracios y aves lacustres. Otras aves emplean los restos de la inflorescencia para tapizar sus nidos. Las pequeñas flores de Typha son polinizadas por viento.
- En el suelo la planta desarrolla rizomas de los cuales nacen los tallos aéreos. Estos brotes jóvenes son comestibles.
- Durante el invierno, los rizomas gruesos están llenos de almidón y la base se puede cocinar como las patatas, o para hacer una harina muy blanca.
- La Enea o Totora posee también otros usos ya que sus hojas son utilizadas en la fabricación artesanal de sillas y sillones, canastos, etc.
- Usos en jardinería: ideal para la zona palustre de un estanque, en especial los bordes cercanos a movimientos de aguas.
Requerimientos de cultivo
- Además de la zona palustre, puede estar también en la zona húmeda, preferentemente a los comienzos.
- Es una plata invasora, de crecimiento rápido. Cuidado de que no invadan el espacio de las otras plantas del estanque.
- La Espadaña, vigorosa e invasiva, sólo debe incluirse en estanques de dimensiones considerables.
- Profundidad: unos 40 cm.
- Temperaturas: soporta un increíble rango de temperaturas; es una de las acuáticas mas resistentes y menos exigentes.
- Vive con los rizomas sumergidos y sólo resiste fuera del agua durante periodos muy breves.
- No necesitan un suelo especialmente rico.
- Debe mantener el agua bien aireada.
Multiplicación
- Multiplicación por división de los rizomas a finales de verano, una vez que las flores se marchitan completamente. Se pueden plantar inmediatamente y bien conservarlos hasta finales de invierno para ser plantados de nuevo.
- Otro método es por semillas.
Importancia económica
Las hojas de Typha son usadas como material de tejido. Tradicionalmente, el uso más importante era el de la fabricación de tejidos para sillas, cestas y otros enseres. En La Gineta (provincia de Albacete), por ejemplo, y en muchos otros sitios de España y de otros países, se desarrolló en el siglo XX la fabricación de sillas con tejido de Typha en el asiento, industria que vino a caer en decadencia progresiva por el empleo de los materiales plásticos y otros tipos de materias primas.
En Bolivia y Perú se empleaban tradicionalmente barcas o balsas de totora en el lago Titicaca, y también cestos y otros productos artesanales. El rizoma se aprovecha como verdura, con un alto contenido en almidón; se cosecha entre el otoño y el invierno. Los brotes tiernos se consumen a veces cocidos, y el polen se emplea como suplemento alimenticio mezclado con harina. Las inflorescencias estaminadas jóvenes también pueden ser usados como alimento.
Actualmente su resistencia a medios anóxicos y con altos grados de contaminación ha ampliado sus aplicaciones al campo de la fitorremediación, en particular en sistemas de depuración de aguas residuales como los humedales artificiales y sistemas de filtros de macrofitas en flotación (FMF). Se estudia su uso como fitoacumulador de metales pesados. Se puede utilizar para fabricar papel. Son ocasionalmente utilizadas como ornamentales. La facilidad de su aparición hace que se las considere malas hierbas en algunos entornos controlados.