Asfixia traumática

Asfixia traumática 260px Concepto: Es un cuadro clínico que se produce por el aumento brusco de la presión venosa en el territorio de la vena cava superior, debido a una compresión violenta del tórax. También recibe el nombre de máscara equimótica cervicofacial.

Asfixia traumática. Si el tórax sufre una compresión súbita el aumento de la presión intratorácica se transmite a través de todo el sistema venoso hacia los órganos sólidos y se acompaña de ruptura de los capilares venosos. Los órganos afectados son el cerebro, el corazón, el pulmón y los riñones.

Etiología

Será provocada por traumatismos severos cerrados que produzcan compresión torácica, fundamentalmente en el plano anteroposterior, que por su forma súbita condicionen una hipertensión en el sistema venoso mediastinal. Aquí se destacan los traumatismos por aplastamiento y onda expansiva aérea o líquida.

Fisiopatología

Como es sabido, en las grandes venas del mediastino no existen válvulas, o estas son muy débiles, y por tanto cualquier aumento brusco de la presión en este territorio se trasmite hacia las venas periféricas. Por esta razón, cuando el tórax es comprimido violentamente, la sangre se proyecta en sentido retrogrado, dando lugar a extravasaciones en los capilares de la piel, conjuntivas y encéfalo, creando equimosis a estos niveles.

Cuadro clínico

Se caracteriza por un color rojo, cianótico, de la parte superior del tórax, cuello y cara, con presencia de petequias y equimosis.

Estas pequeñas hhemorragias también se presentan en el encéfalo, pudiendo provocar lesiones en los centros nerviosos (circulatorios y respiratorios), que eventualmente podrían llevar al enfermo a la pérdida de la conciencia y al paro cardiorrespiratorio.

No obstante, habitualmente estas lesiones no alcanzan tal gravedad, y a pesar de su cuadro clínico alarmante, su evolución es muy favorable, pero no debemos olvidar que este tipo de lesión puede ser una de las manifestaciones de un gran traumatismo torácico donde existen otras de mayor magnitud y gravedad.

Tratamiento

El tratamiento será puramente sintomático, siempre que después de producido el cuadro inicial no existan factores que agraven el mismo, y este regresa espontáneamente sin secuelas. El reposo y la observación son importantes, al menos, durante 72 horas.

Fuente

• García Gutiérrez, Alejandro y Pardo Gómez, Gilberto: Cirugía, Selección de temas, Editorial Ciencias Médicas, La Habana 2003.