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Los '''aztecas''' fueron una tribu guerrera proveniente de la región semiárida del norte de [[México]]. Hasta la llegada de los españoles, dominaron a los pueblos vecinos y construyeron un vasto imperio.  
 
Los '''aztecas''' fueron una tribu guerrera proveniente de la región semiárida del norte de [[México]]. Hasta la llegada de los españoles, dominaron a los pueblos vecinos y construyeron un vasto imperio.  

Revisión del 15:58 22 feb 2012

Aztecas
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Aztecas expansión.jpg
Concepto:Pueblo guerrero que dominó en la región central del actual México hasta la llegada de los españolas.

Los aztecas fueron una tribu guerrera proveniente de la región semiárida del norte de México. Hasta la llegada de los españoles, dominaron a los pueblos vecinos y construyeron un vasto imperio.

Origen de los aztecas

El grupo azteca, mas tarde llamado mexica, fue el más importante, pero debido a su tardía aparición en el lugar se vieron obligados a ocupar la zona pantanosa del oeste del lago, la única tierra seca que poseían eran unos islotes en el Lago Texcoco rodeados de ciénaga. Mas tarde fundaron la ciudad de Tenochtitlán en un área rodeada de lagos, entre ellos el Texcoco, donde se encuentra actualmente la ciudad de México, capital del país. Al fundar la ciudad de Tenochtitlán los aztecas se asentaron definitivamente hasta la llegada de los españoles.

Historia de los Aztecas

Una de las historias de los aztecas es que habían salido de Aztlán (lugar que se desconoce) convencidos por el dios Huitzilopochtli para buscar un sitio nuevo. Tras un camino largo y duro llegaron al Valle de México, donde se establecieron en Chapultec, pero fueron expulsados de allí. Pidieron al señor de Colhuacán una tierra donde ir, y él les dio Tizapán, lleno de serpientes venenosas; pero no fue problema porque ellos se las comieron asadas. Pasado el tiempo pidieron al señor del pueblo vecino (los culhuas) que le entregara a su hija para casarla con el dios. La muchacha fue ofrecida en sacrificio y cuando lo supo su padre, tuvieron que huir hacia los lagos. Esto era ya en el año 1323. En el Lago Texcoco vieron una señal del dios: un águila, en un nopal, devorando a una serpiente; y fundaron allí la ciudad de Tenochtitlán, que significa donde está el nopal silvestre.

Creencias Religiosas

Los elementos de la religión azteca (ritos, sacrificios, fiestas, organizaciones sacerdotales y cultos) tienen orígenes muy diversos que son una herencia en común con muchos de los pueblos del México Antiguo. Tiene sus orígenes por ejemplo en las creencias de los olmecas, mayas, culturas que habían florecido en las costas del Golfo de México, de los pueblos de Oaxaca y de otras regiones.Según los aztecas el mundo fue creado y destruido cuatro veces. Luego fue creado por los dioses por quinta vez. Nos encontramos en el quinto mundo, condenado a ser destruido por terremotos. De acuerdo con la mitología azteca, el sol, la luna y los seres humanos fueron creados con éxito al principio de la quinta era.

Veneraban a numerosos dioses como por ejemplo
Archivo:Diosa de la sexualidad.jpg
Diosa de la sexualidad.jpg

- Coatlicue, la diosa de la tierra. - Huitzilopochtli era el dios de la guerra, el más importante para los aztecas. - Coyolxahuqui, diosa de la luna, que según la mitología azteca era asesinada por su hermano el dios del sol.Cada fenómeno era asociado a un dios - Tláloc, dios de la lluvia. - Quetzalcóatl o serpiente emplumada, dios inventor de la escritura y el calendario, asociado con el planeta Venus y la resurrección y los vientos. - Huehueteoti o dios viejo, dios de fuego.Cada aspecto de la vida sexual estaba asociado a un dios diferente. - Tlazolteotl o devoradora de inmundicias, diosa que encendía el amor lujurioso, del placer, la voluptuosidad, la fecundidad y la fertilidad. Ella protegía a las parturientas, a las parteras, a los hechiceros relacionados con el mundo amoroso y a los hombres de intensa actividad sexual. - Xippe Totec, dios fecundador, se le llamaba “Nuestro Señor desollado”. - Chalchiuhtlicue, llamada “la de fadellin de jade”. - Xochipilli o príncipe de las flores., del amor, de la fertilidad y de las relaciones sexuales ilícitas. Al igual que su esposa, la diosa Xochiquétzal, quien, además era protectora de la prostitución. - Tezcatlipoca o espejo que ahuma.Según los aztecas sólo se vive una vez, y la vida esta llena tanto de sufrimiento como de alegría y la única manera de perdurar tras la muerte es alcanzar la fama, si bien la propia fama desaparece cuando los mueren los que recuerdan al difunto.

Sacrificios

Los Aztecas creían en que las fuerzas del bien estaban en una constante y eterna batalla contra las fuerzas del mal y así se iban agotando por lo que necesitaban revitalizarse por medio de sangre humana. Al principio se les ofrecía flores y frutos como ofrenda, pero luego estas fueron reemplazadas por los sacrificios humanos. Creían que los dioses comían corazones y bebían sangre humana y sacrificando a personas, que generalmente eran esclavos o prisioneros de guerra, se aseguraban que las deidades solares continuaran apareciendo cada día y de esta forma continuaría la permanencia de la vida humana, animal y vegetal sobre la Tierra. La muerte por sacrificio era considerada un honor, al igual que morir en batalla y pariendo (para las mujeres). Cuando había desastres sacrificaban a más personas para contentar a los dioses y así éstos les daban apoyo. Provocaban las llamadas guerras floridas, para lograr prisioneros de guerra que eran ofrecidos a los dioses, creyendo que la sangre de los sacrificios daba fuerza al Sol, para seguir su camino en la noche y aparecer de nuevo en el horizonte.

Economía
Técnica de la agricultura aplicada por los aztecas llamada Chinampas

Su economía se basó en la agricultura y el comercio. Cultivaron mayoritariamente el maíz, ají y frijol. Una de las técnicas agrícola más interesante fue la construcción de huertos flotantes, las chinampas, hechas con cañas, ramas, barro y limo, esto les permitió transformar el estéril lago en un lugar muy fértil. Conocían las técnicas del barbecho y la irrigación mediante diques y acequias y utilizaban abonos vegetales y animales. La ganadería era pobre como el resto de la América precolombina. Otro recurso eran las aves acuáticas y el pescado, la sal del Lago de Texcoco y el basalto con el que se construía.En los mercados se practicaba un activo comercio sustentado por el trueque, usando las semillas de cacao como cambio para igualar diferencias.

Lenguaje y Escritura

Los aztecas hablaban una lengua llamada náhuatl. La escritura mezclaba pictogramas, ideogramas y signos fonéticos. En sus escritos queda reflejada su propia historia, geografía, economía, religión, etc. Esta mezcla de elementos ideográficos con elementos fonéticos complica la interpretación de la escritura de los mexica.
Los aztecas escribían sobre largas bandas de tejidos de manguey y de pergamino, con gran detalle y con coloridos brillantes. Así formaron importantes códices, que han llegado hasta nuestros días, aunque no han podido ser descifrados.De ellos el conocido como Códice Borbónico es anterior a la llegada de los españoles. Es un libro-calendario con dos partes, la primera un libro de los destinos (tonalamalt) y la segunda las fiestas de los meses (xiuhpohualli).

Organización Social

La sociedad azteca estaba dividida en tres clases básicas: nobles, plebeyos y esclavos. La máxima autoridad azteca era el Tlatoani o Huey Tlatoani. A este cargo no se accedía por herencia, sino mediante una elección por parte de un Consejo Electoral llamado Tlatocan .El Cihuacoatl estaba directamente debajo del Tlatoani y era el encargado de dirigir la ciudad y compartir la autoridad del anterior en su ausencia.Los grupos más significativos eran los pilli (integrantes de una nobleza que constituía la familia real) los mayenques (artesanos) y los macehuales: gente común, eran agricultores, artesanos, curanderos, albañiles, carpinteros, etc., y estaban obligados a efectuar el servicio militar, al trabajo colectivo y a pagar impuestos; pero cuando llegaban a una mayoría de edad y una vez casados, estas obligaciones se compensaban con la obtención de una amplia parcela destinada a construir su casa definitiva con espacio para una huerta. Asimismo, recibían alimentos básicos y alguna ropa o mantas.
Los calpulli también llamados Casa Grande, eran un grupo de poder o unidad socioeconómica muy significativa y poderosa. Eran la base de la estructura social y los unía un antepasado común. Las tierras que poseían y que se heredaban, se repartían anualmente entre las familias que los constituían.Los guerreros eran también importantes, para la defensa y la conquista, pero más aún lo eran los sacerdotes que cumplían un rol en la transmisión de la cultura y la ciencia.Los comerciantes o Pochtecas, además de su papel en el comercio, cumplían un rol de espías, embajadores y militares, por su condición de viajeros.

La nobleza

Compuesta por los miembros de la familia real, los nobles de nacimiento (hijos de nobles), los sacerdotes, los jefes de los calpullis, los jefes militares y los que se habían ganado el derecho a serlo. Era el grupo que poseía los mayores privilegios.

Los plebeyos

Consistían en mayormente en campesinos y artesanos, estaban subdivididos en dos clases:

  • Macehualtin eran los de mejor condición social a quienes se les otorgaba la propiedad vitalicia de un terreno en el que construían su casa.
  • Tlalmaitl, de más bajo nivel, a quienes no se les permitía tener propiedades y debían ser campesinos en tierras arrendadas.

Esclavos

Similar al de un empleado contratado, llegaban a este estado por distintas razones: por necesidad de pagar deudas personales (podían llegar a venderse o incluso a los propios hijos por períodos determinados), por su condición de prisionero de guerra, etc. Los esclavos podían comprar su libertad e incluso si lograban escapar de sus amos y llegar hasta el palacio real sin que los atraparan, obtenían inmediatamente la libertad legalmente. Eran usados como fuerza de trabajo y para los sacrificios religiosos, y no gozaban de privilegio alguno.

Educación

La educación era obligatoria. Las chicas eran educadas por sus madres en casa para realizar las tareas del hogar. Sólo las nobles podían ir a aprender a una especie de monasterio donde vivían hasta el momento del matrimonio. Para los chicos había dos tipos de escuelas: el telpochcalli y el calmecac. En el primero se estudiaba en la escuela pero se iba a dormir a casa; el segundo era un internado prácticamente reservado a los nobles. La enseñanza de la religión era muy importante, pero también se aprendía escritura, lectura, historia y música.

Ciencias

Las ciencias más adelantadas eran la astronomía y las matemáticas.
La Astronomía era una de las ciencias de más tradición para los aztecas. Gracias a sus observaciones determinaron con gran precisión las revoluciones del sol, de la luna, de Venus, agruparon las estrellas en constelaciones, conocieron la existencia de los cometas; la frecuencia de los eclipses de sol y de luna; y pudieron crear un complejo calendario.Desarrollaron conocimientos de meteorología y así predecir las heladas o establecer las características de los vientos dominantes.La medicina también tuvo un gran grado de desarrollo, con su conocimiento de la naturaleza distinguieron propiedades curativas en diversos minerales y plantas. Los sacrificios humanos religiosos favorecieron un buen conocimiento de anatomía.Sabían curar fracturas, mordeduras de serpientes.

Arte

De marcado componente político-religioso el arte azteca se expresa a través de la música y la literatura, pero también de la arquitectura y la escultura, valiéndose para ello de soportes tan variados como los instrumentos musicales, la piedra, la cerámica, el papel o las plumas.Aunque los aztecas no llegaron a ser tan buenos orfebres, produjeron trabajos de gran elaboración con oro y plata. Sobre todo hicieron piezas de joyería, aunque también se han encontrado algunos recipientes y figuras unidas. Los metales se combinaron con piedras preciosas como el jade, amatista y turquesas.

Escultura y Arquitectura

Se construyeron pirámides escalonadas en Cholula, Xochicalco y Teotihuacan.
Los aztecas fueron hábiles escultores. En las esculturas de gran tamaño solían representar dioses y reyes. Las de pequeño tamaño se reservaban para la representación de animales y objetos comunes.
Se usó la piedra y la madera y, en ocasiones se enriquecían con pintura de colores o incrustaciones de piedras preciosas.

Adornos

Los adornos hechos con plumas tuvieron gran importancia en América Central, con ellas se hacían tapices y adornaban mantas, máscaras rituales, escudos o trajes de guerreros.Es destacable el tocado de Moctezuma, hecho con plumas de quetzal y adornos de oro.

Fuentes

  • L. López Luján (Escuela Nacional de Antropología e Historia, México), "Los Mexica, últimos señores de Mesoamérica", en Gran Enciclopedia de España y América, vol. 1, Espasa-Calpe/Argantonio, Madrid, 1983, pp. 170-188.
  • M. Lucena et al., "Los aztecas", en Historia de Iberoamérica, vol. 1, Cátedra, Madrid, 1987.
  • J. L. Rojas, Los aztecas. Entre el dios de la lluvia y el de la Guerra, Anaya, Madrid, 1988.
  • J. L. Rojas, Los aztecas, Col. "Biblioteca iberoamericana", Anaya, Madrid, 1988.M. Ballesteros et. al., Los aztecas, Cuadernos de Historia 16, num. 27, Madrid, 1985.
  • T. Castello, Presencia de la comida prehispánica, Banamex, México, 1986.
  • G. W. Conrad, Religión e imperio. Dinámica del expansionismo azteca e inca , Alianza, Madrid, 1988.
  • F. Díaz Infante, La educación de los aztecas, Panorama editorial S.A., México, 1985.
  • A. López Austín, Tarascos y mexicas, SEP/80 y Fondo de Cultura Económica, México, 1981.

Enlaces Externos

Museo del templo mayor: http://archaeology.la.asu.edu/vm/mesoam/tm/}