Batalla de Anzio
Batalla de Anzio  | |
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| Desembarco de Anzio | |
| Fecha | 22 de enero de 1944 - 24 de mayo de 1944 |
| Lugar | Anzio, Italia |
| Resumen | Fue una de las batallas más encarnizadas de la Segunda Guerra Mundial. Duró desde el 22 de enero de 1944 hasta el 24 de mayo del mismo año. Esta batalla se libró en los alrededores de las antiguas ciudades de Anzio y Nettuno, al desembarcar unos 40 000 soldados aliados como parte de la Operación Shingle. |
Batalla de Anzio. Fue una de las batallas más encarnizadas de la Segunda Guerra Mundial. Duró desde el 22 de enero de 1944 hasta el 24 de mayo del mismo año. Esta batalla se libró en los alrededores de las antiguas ciudades de Anzio y Nettuno, al desembarcar unos 40 000 soldados aliados como parte de la Operación Shingle. El desembarco de tropas norteamericanas y británicas cerca de Roma fue un osado intento de romper las defensas alemanas que bloqueaban el avance hacia la capital. Fue una operación que provocó tensiones entre los mandos militares y los líderes políticos en Washington y Londres, y que supuso una durísima lucha por la supervivencia para los soldados que desembarcaron en las costas italianas.
Historia
Muchas fueron las batallas y operaciones que tuvieron lugar dentro de Italia a lo largo de la Segunda Guerra Mundial. Entre todas estas, sería el desembarco ocurrido en Anzio el 22 de enero de 1944 y la posterior lucha de casi medio año que se desarrollaría frente a las puertas de la mismísima Roma, el suceso que constituyó el enfrentamiento más épico de la denominada “Campaña Italiana”.
Pésima era la situación de los Aliados en Italia a finales de 1943. Pese a la caída del fascismo en julio y a la rendición del Reino de Italia ante los Aliados en septiembre; las tropas de Estados Unidos, Gran Bretaña y la Commonwealth que habían desembarcado en Salerno y tomado Nápoles, fueron frenadas en seco y derrotadas una y otra vez por los alemanes en la llamada “Línea Gustav”.
Este perímetro defensivo que separaba el centro del sur de Italia en una demarcación imaginaria desde el Mar Tirreno hasta el Mar Adriático, dejó estancados a principios de 1944 a los soldados estadounidense en el Río Liri y al VIII Ejército Británico del mariscal Bernard Montgomery en la Batalla de Montecassino, dos lugares que desangraron completamente a los Aliados sobre la bota italiana y que les impidieron durante los largos y fríos meses del rudo invierno no avanzar ni un milímetro de tierra.
Incapaces de resolver la situación y comprendiendo que alcanzar Roma subiendo por la bota italiana era imposible, el Primer Ministro británico Winston Churchill propuso superar la “Línea Gustav” desembarcando por detrás de ésta, concretamente en Anzio, un pueblecito situado a tan sólo 50 kilómetros de la capital italiana que facilitaba las operaciones anfibias debido a su baja costa, arena blanca y bosquecitos de pino que dificultaban la maniobrabilidad alemana.
Para ello se depositarían en tierra a varias divisiones aliadas, mayoritariamente estadounidenses y en menor medida británicas, cuyas fuerzas tomarían los Montes Albanos, una pequeña elevación desde la que se podía dominar Roma y la Carretera de la Nacional 6 que enlazaba con Montecassino, donde por aquel entonces se encontraban las tropas aliadas estancadas.
Conseguido esto, los anglo-estadounidenses se harían con la vecina ciudad de Nettuno, famosa por los viñedos y subterráneos de barriles de la marca “Vini di Castelli”, para a continuación descender 110 kilómetros hacia el sur rodeando a los alemanes en Cassino y uniéndose al VIII Ejército Británico de Montgomery en la Cordillera del Lacio diez días después de haberse producido el desembarco. De este modo, una vez logrados todos los anteriores objetivos, las fuerzas del Eje resultarían embolsadas en dos frentes y destruidas, para finalmente ser conquistada Roma.
Bajo el nombre de “Operación Shingle (Guijaro)”, los Aliados bautizaron el plan de invadir Anzio. Para ello el comandante en jefe de las fuerzas aliadas en Europa, Dwith Eisenhower, eligió a uno de los militares menos indicados para ello, el general Mark Clark, un hombre de poco arrojo en lugar de un militar agresivo como George Patton, quién había sido absurdamente apartado del mando de manera provisional por abofetear a un soldado.
Así pues las cosas empezaron mal para los Aliados, exactamente igual que el boceto del plan original, el cual fue cancelado hasta dos veces antes de volverse a autorizar de nuevo. También influyó negativamente la “Operación Overlord” (futuro desembarco de Normandía) prevista en Francia para la segunda mitad del año 1944, lo que obligó a suprimir lanchas de desembarco y a reducir los grandes transportes de tropas LTS a sólo 88 unidades en favor de otras embarcaciones menores.
Para desembarcar en Anzio los Aliados seleccionaron al V Ejército Estadounidense al mando del general Mark Clark de la siguiente manera: el VI Cuerpo Estadounidense liderado por el general John Lucas que se integraba con la 1ª División Blindada Estadounidense del general Ernest Harmon, la 1ª División de Infantería Británica del general William Penney, la 3ª División de Infantería Estadounidense del general Lucian Truscott, la 5ª División de Infantería Británica del general Philip Gregson Ellis, la 34ª División de Infantería Estadounidense del general Charles Ryder, la 36ª División de Infantería Estadounidense “Texas” del general Fred Walker, la 45ª División de Infantería Estadounidense del general William Eagles, la 56ª División de Infantería Británica “Londres” del general Gerald Templer, la Brigada “del Diablo” Estadounidense-Canadiense del coronel Reuben Henry Tucker y la 6.615th Fuerza de “Rangers” Estadounidense del coronel William Darby; y el II Cuerpo Estadounidense de Reserva formado por la 85ª División de Infantería Estadounidense del general John Coulter y la 88ª División de Infantería Estadounidense del general John Sloan.
Aproximadamente los Aliados desplegaron a un total de 150.000 soldados, 736 tanques, 1.500 cañones, 2.300 vehículos y 66 navíos (4 cruceros, 28 destructores, 16 dragaminas, 2 cañoneros, 2 submarinos, 1 portahidroaviones, 2 petroleros, 4 cargueros, 3 remolcadores y 4 buques hospitales) y 238 lanchas de desembarco.
Desembarco de Anzio
A las 1:53 horas de la madrugada del 21 al 22 de enero de 1944, la Flota Aliada procedente del puerto de Nápoles echó anclas ante la costa Anzio con 65 navíos de guerra cargados con personal y material originario de Estados Unidos, Gran Bretaña, Holanda, Canadá y el Gobierno de la Polonia Libre. Nada más posicionarse frente a la ciudad pesquera, tres de los barcos aliados abrieron fuego lanzando 800 cohetes explosivos contra la urbe que estallaron sin haber respuesta alguna. De hecho, el único incidente que tuvo lugar fue el hundimiento del dragaminas estadounidense USS Portent a causa de una mina submarina italiana. Terminado el ataque, las 238 lanchas de desembarco que acompañaban a la fuerza naval se echaron al Mar Mediterráneo rumbo a las playas.
