Benjamín Villafañe
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Benjamín Villafañe. Escritor, militar y político argentino, líder del partido unitario y gobernador de su [[provincia}}.
Síntesis biográfica
Nació en San Miguel de Tucumán, 30 de marzo de 1819, Argentina. Hijo de José Antonio Villafañe Santa Ana y su segunda esposa doña Ana Maria Bazán Álvarez;, se educó en su ciudad natal. El 13 de septiembre de 1837 fue uno de los escasos sobrevivientes del combate de Santa Bárbara, enHumahuaca, entre las milicias jujeñas y las fuerzas de la Confederación Perú-Boliviana comandadas por el mariscal Andrés de Santa Cruz.
En 1839 se unió a la Asociación de Mayo en San Juan, donde estableció vínculos con Domingo Faustino Sarmiento (quien lo menciona en su libro autobiográfico "Recuerdos de provincia"), Antonino Aberastain, Cortínez, de la Rosa, Saturnino Laspiur, Manuel José Quiroga de la Rosa y otros. De regreso a Tucumán formó con Marco Avellaneda la filial tucumana de la Asociación, y se dedicó a apoyar desde la prensa la acción política del ministro Avellaneda y a la Coalición del Norte. Allí redactó su primer escrito público, "Rápida ojeada sobre la pasada época", opúsculo donde criticaba las políticas del caudillo tucumano Alejandro Heredia.
Cuando a fines de 1840 la ciudad de Córdoba, cayó en manos de los unitarios, se trasladó hasta allí, donde conoció al general Juan Lavalle. Lo acompañó durante la campaña de La Rioja y redactó sus proclamas hasta que éste regresó a Tucumán. Durante la campaña del general Lamadrid - quien lo recuerda elogiosamente en su Memorias - integró sus filas como secretario y comisario de guerra, siendo ascendido al grado de coronel. Fue ministro del gobierno intruso de Lamadrid en Mendoza, y lo acompañó en la batalla de Rodeo del Medio.
Trayectoria politica
Emigró con el derrotado Lamadrid a Chile y luego volvió a Salta, con la intención de unirse a Lavalle. A los pocos días, éste moría en un confuso incidente en la ciudad de Jujuy. Como relata en sus Memorias, se encontraba camino aBolivia cuando en el puerto de Cobija se enteró de la muerte de Lavalle. En Bolivia fue profesor de geografía y de francés en el Colegio de La Paz. Desde el periodismo se dedicó a atacar al gobernador porteño Juan Manuel de Rosas. En 1844 fue secretario de Wenceslao Paunero en la Comisión Oriental de Bolivia.
Viajó a Lima, donde pretendía curarse una grave enfermedad ocular. Como había atacado al gobierno peruano en El Mercurio de Chile y se trenzó en duelo con un oficial peruano, el gobierno del Perú lo arrestó. Fue acusado de ser espía del presidente boliviano José Balliviány debía ser expulsado hacia Ecuador. Villafañe se fugó a Chile, pero como fracasó en sus aspiraciones de dirigir la Comisión Argentina, regresó a La Paz, donde enseñó en el Colegio, escribió en la prensa y editó por el mismo medio algunas obras de literatura romántica. También se dedicó a la explotación de la quinina medicinal.
En el año de la gobernación de Tucumán, se vio comprometido en el complot de Ramón Maza para derrocar a Rosas. Perseguido por unas semanas, fue dejado en paz hasta el avance y retirada de Juan Lavalle contra la ciudad. Fue arrestado en 1841 por unos días, y cuando recuperó su libertad se le prohibió abandonar la ciudad.
Muerte
Falleció el 6 de junio de 1893, en San Salvador de Jujuy.
