Biobutanol
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El Biobutanol es un biocombustible producido a partir de la fermentación acetona-butanol-etanol (ABE). Este alcohol presenta varias ventajas con respecto al bioetanol, a saber, baja miscibilidad en el agua, baja volatilidad, menor corrosividad, mayor capacidad calorífica y además presenta la ventaja de sustituir directamente la gasolina sin necesidad de realizar modificaciones al motor.
Antecedentes de producción
La fermentación ABE (producción biotecnológica de Acetona, Butanol y Etanol) fue utilizada por numerosos países hasta los años 50, momento en que los procesos basados en petróleo reemplazaron a aquellos de fermentación por microorganismos. Las plantas con fermentadores fueron cerradas. Pero en 1973, la crisis del petróleo renovó el interés en la investigación, desarrollo e implantación de los procesos de fermentación. Gracias a los avances relacionados al genoma del Clostridium acetobutylicum, sumado al abaratamiento de los sustratos utilizados, y con el desarrollo de nuevas técnicas que mejoran el rendimiento, renació el interés por la fermentación ABE en los últimos años acentuada a la producción de butanol. Este compuesto al ser utilizado comocombustible (en forma de mezclas) es llamado “biobutanol” esto con el fin de remarcar su origen vegetal, puesto que el butanol puede producirse también a partir de combustibles fósiles, con las mismas propiedades químicas.
La tecnología y aplicación de la fermentación ABE para la producción de biobutanol como el combustible del futuro presenta gran desarrollo y objeto de investigación alrededor del mundo. La materia prima que se utiliza preferentemente es la remolacha azucarera, aunque también puede obtenerse de maíz, caña de azúcar o cualquier producto rico en azúcar o almidón.
Dificultades de producción
Dentro de las dificultades que presenta el biobutanol para realizar su producción a escala industrial, sobresale la ineficiencia en las etapas de separación y purificación. De ahí, la necesidad de sustituir tales procesos, por otros más eficientes y compatibles ambientalmente.
Fuentes
- revistas.unlp.edu.ar Consultado el 19 de septiembre de 2019.
- [ http://www.redalyc.org/pdf/430/43021467004.pdf redalyc.org] Consultado el 19 de septiembre de 2019.
- [ https://eprints.ucm.es/45604/1/T39416.pdf eprints.ucm.es] Consultado el 19 de septiembre de 2019.
