Bosque

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Concepto:Es una gran extensión de tierra cubierta por árboles.

Bosque. Es una gran extensión de tierra cubierta por árboles. En los bosques hay cientos de árboles, arbustos y enredaderas o plantas trepadoras diferentes. Constituyen refugio para muchos animales y le han servido al hombre. El clima y el suelo determinan las especies de árboles que hay en un bosque.

Historia

Cuando el 1492, Cristóbal Colón llego a Cuba que do sorprendido por la espesa vegetación que crecía desde el borde de la misma Mar. Henry Hudson, quien exploro el puerto de New York, describió el área donde hoy esta Maniatan como un bosque espeso lleno de vida salvaje; hoy muchos de aquellos bosque están cubiertos por grandes edificios.

Para los Mayas, Yum Kax era el señor de los bosques, esta civilización llego creer que era también el Dios del maíz.

Clasificación

Según sus características se clasifican en:

  • Siempre verde, cuyos árboles tienen hojas todo el año (perennes), como pinos, abetos, araucarias, cipres y cedros, que en zonas tropicales tienen hojas mas anchas.
  • Bosque caducifoli, donde las hojas envejecen o caducan y se caen totalmente cada invierno o cuando hay sequía.

Características generales

En general estos bosques tienen suelos pobres en nutrientes, porque son lavados constantemente por las aguas, por eso desarrollan mecanismos donde los hongos denominados micorrizas, desempeñan un importante papel. Extraen nutrientes de las hojas secas en descomposición y se los devuelven a las plantas mediante las raíces, (donde suelen vivir). Por su parte las plantas dan alimentos a los hongos para que sigan viviendo.

Los árboles desarrollan como una alfombra de raíces con hongos micorricicos, que puede tener unos cuarenta centímetros de espesor, así los nutrientes de las hojas secas no llegan al suelo y pueden ser utilizados por los hongos y luego por las planta. Por esta razón, al talar un bosque pluvial se destruye todo este mecanismo antes mencionado y los suelos se vuelven totalmente estériles. Para volver a tener un bosque similar se necesitarían de sesenta a cien años.

Variedades

En el trópico el bosque tropical llamado en ocasiones bosque lluvioso o jungla; y el bosque enano, que aparece en lo alto de las montañas, donde hay nubes y niebla, con ramas torcidas y entrelazadas que forman espesuras impenetrables llena de musgos y helechos.

En los países húmedos y calidos, las condiciones son excelentes para que crezcan árboles, por eso allí se encuentran las selvas tropicales, don hay una gran variedad de estos como la caoba, el cedro, la balsa, el tangare, el comino y el laurel; los mayores alcanzan hasta sesenta metros.

También se conocen los bosques pluviales: el bosque de várzea, que se inunda gran parte del año; el bosque de igapó que se encuentra siempre en pantanos inundados y el de tierra firme que no se inunda, este es el más común en la cuenca del Amazona.

Enemigos

Los bosques tienen muchos enemigos: el hombre que los destruye, el fuego, las plagas y enfermedades, y el ganado que pasta de forma desmedida.

Cuando se tala un bosque sobre todo en zonas montañosas, el agua pasa rápidamente y lava los suelos quitándole todas las sustancias nutritivas. Por eso hay que evitar la tala indiscriminada y favorecer la reforestación siempre que se haga de forma adecuada.

Fuente

Liliana Gomez Luna: Pequeña enciclopedia del medio ambiente. Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2002.