Calandria
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Calandria. Proveniente del griego 'kálandra'. Ave parecida a la alondra dorso gris amarillento y vientre blanquecino, con una mancha negra a cada lado del cuello, alas anchas y pico grande; viven en zonas áridas de pasto o monte bajo y en terrenos pedregosos, se puede encontrar en patios, parques, quintas y jardines y tienen un bonito canto.
Sumario
Historia
El nombre científico de la calandria es "Mimus saturninus" (del latín Mimus, imitador, mimo). Pueden ser sedentarias o migratorias. Pertenecen a la familia de los Aláudidos, del orden Paseriformes. Está difundida por varios países de Sudamérica. El hábitat preferido de las calandrias es el terreno abierto, con árboles y arbustos. No penetran en áreas de selva cerrada.En América existen diez especies, cinco de ellas pueden escucharse en Argentina.Son de tamaño pequeño. Presentan la uña del dedo posterior muy alargada. El plumaje de la Calandria común, es similar en ambos sexos, con tonos pardos, el vientre blanco y una zona negra en el cuello.Pesa 80g. y mide entre 25 y 27 centímetros, posee pico y patas negruzcas. La belleza insuperable de estas aves radica en su voz y en sus atributos de "compositora". Es un pájaro que tolera la presencia del hombre y habita en las cercanías de los lugares habitados o modificados por éste.Cuando comienza la época de reproducción, los machos sin pareja pueden cantar durante la mayor parte del día, a fin de atraer a las hembras.Cuando una de ellas se les acerca, es característico que ejecuten un "vuelo o danza nupcial", volando y planeando lentamente, con las alas en posición oblicua y la cola bien abierta, mientras cantan, se elevan y descienden sobre una rama, en la misma actitud.Realizan sus nidos en arbustos pequeños y aislados, pero muchas veces son perjudicadas por los tordos negros que los parasitan con sus propios huevos.
El nido tiene forma de taza. Para construirlo, ambos miembros de la pareja emplean ramas de todo tipo, inclusive espinosas, y pasto, que va entrelazando desordenadamente. El interior es más prolijo: está recubierto con pajitas, crines y -si encuentra- lana. Pero no siempre este albergue afanosamente construido recibe sólo a los pichones de la calandria. Como ya hemos citado, el tordo negro desova con frecuencia en nidos de calandrias y, para hacer lugar a sus propios huevos -y después a sus pichones-, puede llegar a destruir hasta el cincuenta por ciento de la puesta de su involuntario anfitrión. La mayoría de los nidos presentan esta intrusión. Los huevos 'intrusos' pueden distinguirse por su tamaño algo menor y su tono más rosado.
Alimentan a sus pichones con insectos especialmente escarabajos, grillos y otros la misma familia. No migran durante el invierno; permaneciendo en sus territorios de notificación. Sus vuelos son bajos; recorren cortas distancias; en general pasan de un árbol a otro mientras describen suaves curvas. Es común verlas en el suelo; efectuando rápidas carreras con las alas caídas, la cola alzada y la cabeza elevada, realizando lentos movimientos laterales.Son aves cantoras, y de muy melodioso son, el macho es mejor cantor que la hembra.Es sobre todo en invierno y en primavera se puede escuchar su hermoso canto. Suelen posarse sobre la cima de un arbusto o de un árbol a emitir sus trinos, los que son de notas muy variadas, que se repiten dos veces seguidas en el mismo orden.
Una de las principales características de las calandrias es su facultad para imitar el canto de otras aves (que reproducen introduciendo ligeras variaciones), esta es la causa del nombre científico Mimus, (imitador, mimo) y de que en algunos países se las denomine popularmente, burladores (en Estados Unidos 'mockingbirds'). Son capaces de imitar las melodías de otras especies de aves y también de ranas, grillos, ladridos, relinchos, silbidos humanos, el sonido de una flauta, la estridencia de una sirena u otro ruido. Es capaz de tomar fragmentos de varias melodías diferentes y unirlas en una composición. Sus hábitos son diurnos. Se alimentan de insectos, tanto en estado adulto como larval.
El estudio de los contenidos estomacales de algunos ejemplares demostró la inclusión de escarabajos, avispas, grillos y otros insectos semejantes en su dieta. También consumen lombrices así como los alimentos de origen vegetal, los frutos de plantas, tanto silvestres como cultivadas- moras, higos, etc.-aprovechando con frecuencia los que hallan caídos en el suelo.Despliega las alas cuando se dedica a la captura de sus presas. Posee el pico relativamente largo y aguzado, apto para la caza de insectos.Es una especie que no tolera vivir en cautiverio, y por ello el cancionero, y el folklore argentino la toma como símbolo de la vida en libertad.Los españoles, a su llegada al Río de la Plata, dieron a este pájaro el nombre de "calandria" porque lo encontraron semejante a la calandria española o alondra grande aunque, no es mucha la semejanza entre las dos aves, excepto en su color, más bien apagado.
Leyenda
En Santiago del Estero la leyenda dice que en el bosque a orillas del río Salado, vivía en un tiempo, una mujer con su hija, muy felices hasta que la niña enfermó y murió. La madre, trastornada por la pena, se internó en el monte y no se supo más de ella, pero al tiempo se oyó un canto de pájaro: se había transformado en calandria.En el Noroeste se dice que Kereminka (la calandria) había sido originalmente una mujer muy hermosa y provocativa de la que todos los hombres se enamoraban; pero ella los desdeñaba cruelmente. Muchos se habían suicidado por su amor no correspondido y el viento cordillerano llevaba hasta la mujer las voces de las almas en pena, que reclamaban su presencia. Ella sin preocuparse, cantaba burlona con su melodiosa voz. Un hombre se empeñó en ser amado por Kereminka y en un primer momento pareció lograrlo realmente, pero pronto ella comenzó a abandonarlo y a coquetear con otros. Despechado, el hombre se llenó de rencor y mediante la invocación de poderes mágicos hizo que se transformara en un pájaro- la calandria-, que guarda de su anterior condición humana la belleza de su canto, para postrer consuelo de las almas de los inmolados a su amor esquivo.
Características
El cuerpo es alargado, con alas cortas. La cola, escalonada y larga se mantiene elevada cuando el ave está en reposo y durante el vuelo se extiende y deprime. Pico relativamente largo, agudo y levemente curvo. Tanto con respecto al plumaje como a la forma, el macho y la hembra son idénticos. “Canta como una calandria” suele decirse para elogiar las dotes musicales de una persona.
Esta comparación pone de relieve uno de los rasgos más característicos de esta típica ave argentina: la calidad de su canto. Los españoles, a su llegada al Río de la Plata, dieron a este pájaro el nombre de “calandria” porque lo encontraron semejante a la calandria española o alondra grande, aunque en realidad, poco se parecen las dos aves entre sí, excepto en su color más bien apagado. Estas aves toleran la presencia humana y habitan en áreas modificadas por el hombre; incluso frecuentan asiduamente parques, jardines y quintas.
Canto
Es sobre todo en invierno y en primavera cuando en los parajes habitados por las calandrias se puede escuchar su hermoso canto. Para emitirlo, suelen posarse sobre la cima de un arbusto o de un árbol y a veces, cuando están muy excitadas, se elevan tres o cuatro metros en el aire para luego dejarse caer sobre su rama. El armonioso canto de estos pájaros posee notas muy variadas, que no se repiten dos veces seguidas en el mismo orden.
Una particularidad de las calandrias es su capacidad para imitar el canto de otras aves(que reproducen introduciendo ligeras variaciones), peculiar comportamiento que es origen del nombre científico del género (Mimus en latín, significa imitador, mimo). Aunque las hembras cantan, los machos son mejores cantores. El canto se efectúa normalmente de día, ya que en general ésta es una especie de hábitos diurnos.
Desde su apostadero en la copa de los árboles, es frecuente que la calandria efectúe rápidos ascensos al tiempo que emite sus gorjeos, para caer sobre su punto de partida. Los vuelos de estos pájaros son bajos, recorriendo cortas distancias; en general pasan de un árbol a otro mientras describen suaves curvas. También es usual ver a las calandrias sobre el suelo, efectuando rápidas carreras con las alas caídas, la cola alzada y la cabeza elevada que realiza lentos movimientos laterales.
Alimentación
Estas aves se alimentan fundamentalmente con insectos, tanto en el estado adulto como larval. El estudio de los contenidos estomacales de algunos ejemplares demostró la inclusión de escarabajos, avispas, grillos y otros insectos semejantes en su dieta. También consumen lombrices y no desdeñan tampoco los alimentos de origen vegetal, como los frutos de plantas, tanto silvestres como cultivadas -moras, higos, etc.- aprovechando con frecuencia lo que hallan caído en el suelo. Los pichones son alimentados con insectos, especialmente escarabajos, grillos y otros de la misma familia. Cuando se dedica a la captura de sus presas entre la hierba, la calandria tiene el hábito de desplegar las alas demostrando de esa forma la señal de alerta.
Como consumidores de insectos, las calandrias realizan un control de las poblaciones de los mismos, colaborando en el equilibrio ecológico. A su vez, sus propias poblaciones son reguladas por diversos depredadores (ofidios, aves rapaces) y por el parasitismo del tordo renegrido que deposita sus huevos en los nidos de calandria y destruye buena parte de los huevos para asegurar la permanencia de los suyos, limitando el número de ejemplares de calandria nacidos en cada puesta.
Reproducción
La calandria prefiere anidar en arbustos pequeños y aislados. En general establece el nido en una horqueta no muy alta. El nido tiene forma de taza. Para construirlo, ambos miembros de la pareja emplean ramas de todo tipo y pasto, que va entrelazando desordenadamente. El interior es más prolijo: está recubierto con pajitas, crines y a veces lana.
La hembra pone entre tres y cinco pequeños huevos, que miden aproximadamente tres por dos centímetros y son de color celeste verdoso con manchas pardo rojizas. El período de incubación se extiende de trece a quince días, y es la hembra quien se ocupa de dicha tarea. El desarrollo de los pichones es rápido y pueden abandonar el nido ya al noveno día, pero por lo general permanecen en él entre doce y catorce.
Lo habitual es que vuelen muy poco o nada al dejar el nido, permaneciendo una o dos semanas ocultas entre el follaje. Pasado este período, siguen a sus padres pidiéndoles alimentos. Los dos padres se ocupan de alimentar a las crías.
El nido
La calandria prefiere anidar en arbustos pequeños y aislados. En general establecen el nido en una horqueta muy alta.El nido tiene forma de tasa, para construirlo, ambos miembros de la pareja emplean ramas de todo tipo- muchas veces con espinas- y pasto, que va entrelazando desordenadamente.El interior es más prolijo: está recubierto con pajitas crines y a veces lana.
Equilibrio
Como consumidores de insectos, la calandria realiza un control de población de los mismos, colaborando en el equilibrio ecológico. A su vez, sus propias poblaciones son reguladas por diversos depredadores y por el mencionado parasitismo del tordo renegrido que al destruir buena parte de los huevos para asegurar la permanencia de los suyos limita el número de ejemplares de calandria nacidos en cada puesta.
