Cangrejo araña
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El cangrejo araña es un crustáceo, de la familia Majidae (que son conocidos como cangrejos araña), y a pesar de que a veces se lo llama centollo japonés, no son verdaderas centollas.
Sumario
Hábitat
El hábitat natural del cangrejo es el fondo del Océano Pacífico (entre300 y 400 metros de profundidad) alrededor de Japón, donde se alimentade animales muertos y medusas. Se cree que puede llegar a vivir hastalos 100 años.
Características físicas
Al tratarse de una especie particularmente antigua de cangrejo, a menudo se le califica de fósil viviente. En la actualidad, es la única especie del género Macrocheira, pero existen dos informes que hablan de otros especímenes fósiles.
El cangrejo tiene un cuerpo naranja pero tiene manchas blancas en sus finas patas. En los especímenes machos, las patas con pinzas son más largas que las otras, y un gran macho, con las patas expandidas, puede llegar a medir más de 3 metros de ancho. Informes no confirmados, sugieren que expandidos al máximo podrían llegar a medir casi los siete metros. La enchura del cuerpo oval, cuya concha está redondeada verticalmente, puede medir hasta 30 cms y en ocasiones incluso 40 cms.
Sus ojos compuestos están situados en el frontal, y entre ellos tiene dos cuernos con forma de palo. Los especímenes más jóvenes presentan pelo y espinas en su concha, y los cuernos frontales son más largos, pero van atrofiándose gradualmente a medida que envejecen.
Hábitat natural e impacto humano
El hábitat del cangrejo araña japonés se limita al área pacífica del archipiélago japonés. A menudo viven en el lecho marino a profundidades entre los 150 y los 800 metros, pero principalmente se encuentran entre los 200 y 300 metros de profundidad. En primavera, es común encontrarlos poniendo huevos en aguas poco profundas de unos 50 metros.
Al cangrejo araña japonés lo pescan usando pequeñas redes de arrastre, y suele comerse salteado y cocido al vapor. Se captura en las bahías de Sagami, Suruga, y Tosa así como también alrededor de las islas Izu. Durante la primavera, cuando ponen los huevos, su pesca está prohibida.
Es considerado una especialidad en la zona de la bahía de Suruga, pero el número de capturas ha ido disminuyendo a lo largo de los últimos años, y por ello existen en la actualidad iniciativas encaminadas a protegerlo. En la prefactura de Wakayama, se captura (con fines repobladores) a los cangrejos cuando se mueven a las aguas menos profundas en primavera.
El cangrejo araña japonés también se usa para investigación y con propósitos ornamentales. Tiene buen caracter, y a menudo se cría en los acuarios
