Canotaje
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Sumario
El canotaje
La canoa fue el medio de navegación empleado por los esquimales y es de ellos de donde proviene, de los aborígenes ubicados donde hoy es Canadá.
Esta teoría le otorga al canotaje una historia de más de 3.000 años de antigüedad.
No se puede discutir la importancia de esta comunidad en los avances marítimos.
Los esquimales creaban sus kayaks a medida, por eso los menores no podían utilizarlas hasta alcanzar sus medidas definitivas.
Algunos estudios realizados sobre la palabra kayak arrojan que es una palabra de origen esquimal que significa "bote de hombre".
A los esquimales se les debe también el aprendizaje de las primeras técnicas para lograr el dominio de la embarcación. El roll (giro esquimal) permite volver sobre sí rápidamente en caso de vuelco. También crearon las primeras prendas de uso específico para el canotaje, el anorak.
La otra hipótesis se basa en el hallazgo que el arqueólogo inglés Sir Leonard Woolley hizo a orillas del río Éufrates. En la tumba del Rey sumerio se encontró una canoa con su respectiva pala, pero lo asombroso es que data de 6.000 años atrás.
Se considera pues el testimonio más antiguo donde data una canoa.
Historia del canotaje moderno
La historia del canotaje moderno se inicia en Europa, cuando los expedicionarios ingleses lo traen con sus viajes. Promediaba el Siglo XIX y las ciencias estaban en pleno auge, la canoa no iba a pasar desapercibida por los científicos e inventores que le imprimieron nuevos diseños a su fisonomía arcaica.
Con los nuevos diseños, el canotaje contó con sus primeras travesías y competencias, y la atracción lograda fue importantísima. Rápidamente se convirtió en uno de los deportes de mayor importancia del continente y muchos clubes lo adoptaron entre sus prácticas deportivas.
Los comienzos del Siglo XX mostraron un canotaje insaciable de auge y crecimiento. Los años 20 marcarían un importante cambio en la historia del canotaje. Si bien desde 1880 existía en los Estados Unidos la American Canoe Association, en 1923 se comenzó a vislumbrar la gran posibilidad de crear una asociación internacional donde se pudieran congregar el canotaje y el kayak.
El 20 de enero de 1924 se crea la organización internacional del canotaje con ánimo de organizar las competencias y actividades que acontecían a nivel internacional. Recién en Junio de 1946 se comenzó a denominar como en la actualidad, Federación Internacional de Canoas (F.I.C.).
Desde los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936 el canotaje es deporte olímpico. La disciplina era canotaje de velocidad, hasta que en Barcelona 1992 se incorporó la modalidad slalom.
Un nombre que no podemos olvidar en este repaso a la historia del canotaje es Alfred Heurich, un estudiante de arquitectura alemán que en el año 1900 diseñó un modelo de kayak en madera y lona engomada que era liviano y fácil de desmontar y transportar, al cual denominó Delfín. El Delfín se hizo tan popular que culminó en las Olimpiadas de Berlín.
El canotaje como disciplina olímpica
El canotaje es una disciplina olímpica que encierra dos modalidades, canoa y kayak. No hay que confundir esta modalidad con la del remo, la principal diferencia es que en canotaje la posición adoptada por los tripulantes es mirando hacia delante, mientras que en el remo se posicionan mirando hacia atrás. Como su nombre lo indica, comenzó practicándose en canoas hasta que surgió el kayak y la disciplina se dividió en dos. Es un deporte que se practica en aguas tranquilas, canales, represas, lagos, ríos, etcétera.
Canoa
Ésta es una embarcación de pequeñas dimensiones que se impulsa por la fuerza humana, la cual es aplicada a través de los remos. Sus extremos son en punta y su parte superior abierta.
No posee timón y se rema por uno solo de sus lados, por lo que requiere un importante gesto técnico para mantener el camino derecho.
Kayak
Embarcación pequeña semi cerrada, fina (manga) y alargada (eslora). Su máxima velocidad es alcanzada en aguas tranquilas, sin corrientes, como son los lagos, ríos o lagunas.
El capitán va sentado en el sentido de la marcha, diseccionado hacia la parte delantera (proa), y la propulsión se realiza con una pala de doble “cuchara”. Posee timón y se maneja con los pies, lo cual hace que su conducción sea más fácil que en la canoa.
El canotaje deportivo
El canotaje deportivo se divide en dos modalidades, la modalidad canoa y la modalidad kayak. Las competencias de canotaje se realizan a velocidad.
En cada una se compite en tres distancias: 1000mt, 500mt y 200mt.
Las pistas donde se realizan las competencias son divididas por bollas en 8 o 9 carriles y cada carril mide entre 5mt y 9mt.
Cada una de las modalidades se compite en embarcaciones para 1, 2 o 4 participantes.
El canotaje a nivel olímpico compite en las distancias 500mt y 1000mt, en pistas de 9 carriles.
En la modalidad canoa compiten solo hombres y en kayak lo hacen los dos géneros.
Las modalidades de competición se denominan con los siguientes códigos y deben respetar las medidas marcadas para cada uno:
k-1 1 persona 12 Kg
5,2mt
k-2 2 personas 18 Kg
6.5mt
k-4 4 personas 30 Kg
11mt
C-1 1 persona 12 Kg
5.2mt
C-2 2 personas 18 Kg
6.5mt
C-4 4 personas 50 Kg
11mt
Descenso en canoa
El descenso en canoa es mejor conocido en el mundo de los deportes extremos como rafting. Es considerado una actividad deportiva, pero también una recreación y es vendido como una atracción turística. Para poder efectuar el descenso en canoa es necesario un río con cierto grado de turbulencia.
El descenso en canoa es una de las actividades más divertidas que se pueden practicar en los ríos rápidos. Es considerado un deporte extremo, pero como siempre decimos, si se cuenta con la preparación adecuada y se toman las medidas de seguridad necesarias el peligro desaparece y todo es diversión.
El descenso de ríos tiene como fin recorrer el río en la misma dirección que la corriente. La actividad es muy conocida en el mundo entero bajo la denominación “rafting”. Se pueden utilizar diferentes embarcaciones como kayak y canoa, rígidas o inflables. Por lo general se utilizan inflables.
Características de los ríos para el descenso en canoa
Los ríos requeridos para el descenso en canoa deben tener algún grado de turbulencia en su cauce. Esta turbulencia ha hecho que se los denomine como “ríos blancos”, debido a su espuma, o “ríos rápidos”, que es la denominación más estilizada.
Clasificación de los ríos rápidos
La siguiente clasificación es de carácter internacional y sirve para medir el grado de dificultad que poseen cada uno para su navegación:
Aguas planas.
Estos son los que no sirven para practicar el descenso en canoa, su superficie es plana, sus remolinos huecos y sus olas inapreciables.
Clase I.
Aguas: casi planas
Turbulencias: pocas
Olas: chicas
Grado de dificultad: fácil
Clase II.
Aguas: huecos y hoyos de hasta 25 cm.
Turbulencias: pequeñas y remolinos
Olas: chicas
Grado de dificultad: fácil
Con la siguiente clase comienzan los ríos considerados rápidos:
Clase III.
Aguas: turbulentas con huecos
Olas: medianas hasta 1mt
Grado de dificultad: medio
Requiere técnica y conocimiento del río
Clase IV.
Aguas: muy turbulentas con huecos
Olas: hasta 2mt
Grado de dificultad: elevado
Se puede dar la existencia de cascadas considerables
Requiere buena técnica y conocimiento del río
Clase V.
Aguas: blancas muy turbulentas con huecos y poco predecibles
Olas: más de 2mt
Grado de dificultad: se requiere un nivel experto
Existencia de cascadas y remolinos de peligro inminente
Requiere técnica y conocimiento del río a nivel experto
Clase VI.
Estos son considerados imposibles de navegar o difíciles al extremo.
Un río puede poseer en diferentes tramos de su recorrido diversas clases. En las competencias es común que se participe en las clases III y IV.
Referencias
http://www.deportesextremos.net/canotaje/historia-del-canotaje.php
http://www.ligadecanotajedeantioquia.iespana.es/aboutme.htm
