Caprimulgidae
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Los caprimúlgidos son una familia de aves caprimulgiformes conocidas vulgarmente como chotacabras, gallina ciega, engañapastores, añaperos, cuyeos o zumayas
Sumario
Características
Caprimulgidae Los Caprimulgidae son una familia de aves caprimulgiformes conocidas vulgarmente como chotacabras, gallina ciegas, engañapastores, añaperos, cuyeos en Costa Rica o zumayas. El nombre de la famila deriva de su género tipo, Caprimulgus, que procede de la combinación de las palabras latinas capra «cabra» y mulgere «ordeñar», en referencia a una antigua creencia sobre que los chotacabras mamaban de las cabras; una etimología similar a la de su nombre común en español, chotacabras: «chotar» es un término arcaico que procede del latín suctare y significa «mamar». Se encuentran por todo el mundo. Son aves nocturnas de mediano tamaño con las alas largas y puntiagudas, patas cortas y pico muy corto aunque muy ancho, que suelen anidar en el suelo. Son activos por la tarde y al anochecer, y al principio de la mañana o por la noche. Su suave plumaje está coloreado para camuflarse entre la hojarasca del suelo. Esto les ayuda a permanecer ocultos durante el día
Descripción
El chotacabras mide entre mide de 24,5 a 28 cm de longitud y tiene una envergadura alar de 52 a 59 cm. Los machos pesan entre 51 y 101 g y las hembras entre 67 y 95 g.Su plumaje es bastante críptico. Los adultos de la subespecie nominal tienen las partes superiores de tonos pardos grisáceos con veteado oscuros, una lista ocre en la parte posterior del cuello y bigoteras blancas. Sus alas plegadas son grisáceas con motas anteadas, sus partes inferiores también son principalmente pardo grisáceas, con listado pardo y motas color crema. Su corto pico es negruzco, el iris de sus ojos es pardo oscuro y sus patas son cortas y también pardas. Como el resto de chotacabras, aunque su pico es corto, tiene una boca muy grande, con cerdas en sus lados, para aumentar su capacidad Su vuelo es potente y silencioso, gracias a sus largas y apuntadas alas, con plumas suaves. En vuelo pueden diferenciarse los sexos ya que los machos tienen manchas blancas en tres plumas primarias y moteado blanco en las plumas laterales de la cola, las hembras carecen de estas marcas blancas. Sus pollos tienen plumón pardo y crema, y cuando empluman tienen apariencia similar a las hembras. Los adultos mudan su plumaje a partir de junio tras la época de cría, proceso que se interrumpe durante la migración, y finalmente cambian las plumas de vuelo de la cola en sus cuarteles de invernada. La muda se completa entre enero y marzo. Los inmaduros siguen un patrón de muda similar a no ser que sean de una nidada tardía, en cuyo caso realizarán la totalidad de la muda en África. Coinciden con otras especies de chotacabras en parte de sus áreas de cría e invernada. El chotacabras cuellirrojo también cría en la península ibérica y el norte de África, es más grande, más grisáceo y con las alas más largas que el chotacabras europeo, y además tiene una banda canela rojiza en el cuello y marchas blancas características en la garganta, las alas y la cola.Los chotacabras europeos invernantes en África pueden coincidir con los chotacabras cuellirrojos y los chotacabras oscuros. Tanto el chotacabras europeo como el oscuro tienen moteado en las coberteras de las alas y una lista ocre en la parte posterior del cuello, pero los chotacabras oscuros como indica su nombre son mucho más oscuros que sus parientes europeos
Distribución
Su área de reproducción del chotacabras europeo se extiende por Europa hasta los 64° de latitud norte y en Asia hasta aproximadamente los 60°N, llegando por el este hasta el lago Baikal y Mongolia oriental. Sus límites meridionales son África noroccidental, Irak, Irán y el Himalaya noroccidental. Este chotacabras anteriormente también criaba en Siria y Líbano.
Todas sus poblaciones son migratorias, y la mayoría pasan el invierno en el África subsahariana, aunque con algunos registros en Pakistán, Marruecos e Israel. Las migraciones se producen principalmente por la noche, de forma individual o en pequeños grupos poco compactas de hasta veinte aves. Los chotacabras que crían en Europa atraviesan el Mediterráneo y el norte de África, mientras que las poblaciones orientales se desplazan a través de Oriente Medio y el este de África. Algunos individuos que llegan a África proceden de más allá del meridiano 100 este. La mayoría de los chotacabras pasan el invierno en África oriental y austral. La migración otoñal suele producirse de agosto a septiembre, y regresan a sus cuarteles de cría alrededor de mayo. Se han registrado individuos divagantes en Islandia, las islas Feroe, las Seychelles, las Azores, Madeira y las islas Canarias.
Hábitat
El chotacabras europeo habita en espacios abiertos y secos con algunos árboles y arbustos, como los brezales, los prados, los páramos, los claros de los bosques y las zonas forestales taladas o recién plantadas. Cuando están criando suelen evitar tanto las zonas sin árboles como las densamente arboladas, además de las ciudades y las montañas altas, aunque sí suelen alimentarse en los humedales y las zonas de cultivo. En invierno usan un espectro más amplio de hábitats incluidas las sabanas de acacias, los terrenos áridos arenosos y las montañas. Se han registrado a altitudes de 2800 m en sus zonas de cría y hasta los 5000 m en sus cuarteles de invernada
Comportamiento
Los chotacabras europeos son aves nocturnas y crepusculares. Durante el día descansan inmóviles en el suelo en zonas parcialmente sombrías, posados en paralelo de ramas anchas u otros posaderos bajos similares. Su plumaje crípticos hace difícil verlos durante el día; los chotacabras que están en el suelo si no están en la sombra, se giran de vez en cuando para orientarse hacia el sol y así disimular su sombra. Si se siente en peligro el chotacabras se aplana con el suelo, y solo emprenderá el vuelo si el intruso se acerca distancias de menos de 2 o 5 metros. Entonces puede escucharse una llamada o el batir de sus alas, y volverá a posarse a unos 40 metros de donde huyó. En sus áreas de invernada suele también descansar en el suelo pero además usa ramas de hasta 20 metros de altura. Si no son molestados suelen usar los mismos posaderos para descansar tanto en las zonas de cría como de invernadas, a veces durante semanas seguidas. Como otros chotacabras, por la noche se posa en los caminos y carreteras y suele cernirse para investigar a los intrusos grandes como los ciervos y los humnaos. Puede ser acosado durante el día por otras aves, y por los murciélagos y otras especies de chotacabras o las chozas perdiz por la noche. Mientras tanto los machos como las hembras de chotacabras europeo que acosarán a los búhos y otros depredadores como los zorros. Como otras aves de vuelo ágil, vencejos y golondrinas, los chotacabras pueden hacer rápidas zambullidas en el agua para lavarse. Tienen una estructura aserrada única en forma de peine con las uñas de las garras medias que usan para el acicalado y quizás para desparasitarse. Cuando el tiempo es frío o inclemente muchas especies de chotacabras pueden ralentizar su metabolismo y entran en letargo, especialmente el chotacabras pachacua que mantiene este estado durante semanas. Se ha observado que el chotacabras europeo puede mantener un estado de letargo al menos durante ocho días sin sufrir secuelas, pero se desconoce su alcance en la naturaleza.
Alimentación
Este tipo de ave se alimentan predominantemente de mariposas nocturnas y otros insectos voladores grandes. También se alimentan de una gran variedad de insectos voladores, como las polillas, escarabajos, mantis, libélulas, cucarachas y dípteros. atrapan [luciérnagas] entre la vegetación. Ingieren gravilla para ayudarse en la digestión de sus presas, pero solo ingerirán algún tipo de materia vegetal u otros invertebrados no voladores de forma inadvertida mientras cazan. Se sabe que los polluelos ingieren a veces sus propias heces Los chotacabras cazan por encima de hábitats abiertos y los bordes y claros de los bosques, y pueden ser atraídos por las concentraciones de insectos que se concentran alrededor de las luces artificiales de las granjas o las charcas de aguas estancadas. Generalmente se alimentan de noche, pero ocasionalmente se aventuran a la luz de los días nublados. Los chotacabras persiguen insectos con un vuelo ligeramente zigzagueante los cazan al vuelo saliendo desde atalayas, pero raramente los atrapan partiendo del suelo. Beben rozando la superficie el agua mientras vuelan. Los chotacabras europeos en época de cría se alejan una media de 3,1 km de sus nidos para alimentarse. Los individuos en migración viven de sus reservas de grasa. Los chotacabras europeos utilizan la visión para cazar, perfilando las siluetas de su presas contra el cielo nocturno. Tienden a usar posaderos para lanzarse a atrapar insectos que pasan al vuelo en las noches de luna llena, mientras que realizan vuelos continuos en las noches más oscuras cuando es más difícil ver. A mitad de la noche se reduce la frecuencia de caza. Aunque tienen picos muy pequeños, su boca abierta es muy ancha lo que les facilita atrapar insectos. Además tienen largas cerdas sensoriales alrededor de la boca, que puede ayudarles a localizar y canalizar los insectos hacia su boca. Posteriormente regurgitan las partes indigeribles de los insectos como los exoesqueletos de quitina.
Reproducción
La época de cría normalmente se produce desde finales de mayo a agosto, aunque ser significativamente antes en el noroeste de África y oriente medio. Los machos regresan unas dos semanas antes que las hembras y establecen territorios. Patrullarán su territorio para evitar intrusos y los perseguirán volando manteniendo las alas en V, extendiendo la cola y realizando sonidos intimidatorios. Se pueden producir luchas en vuelo o en el suelo. La exhibición aérea de los machos ante las hembras implica una posición de alas y cola similar con frecuentes palmoteos de alas mientras sigue a la hembra en una espiral ascendente. Si la hembra toma tierra él continúa su cortejo con inclinaciones de cabeza y agitando las alas hasta que a hembra extiende sus alas y cola en posición de cópula. Ocasionalmente el apareamiento se produce en posaderos elevados en lugar del suelo. En hábitats buenos puede haber 20 parejas por kilómetro cuadrado. Los chotacabras europeos generalmente son monógamos. No construyen nido, ponen sus huevos en el suelo entre las plantas y las raíces de los árboles, cerca de un arbusto o un árbol. El emplazamiento puede ser de tierra desnuda, estar cubierto de hojarasca o agujas de pino, y lo usan durante varios años. La puesta suele constar de uno o dos huevos, generalmente son blancos con manchas pardas o grisáceas, aunque en raras ocasiones no tienen manchas. Los huevos tienen un tamaño medio de 32 x 22 mm y pesan 8,4 g de los cuales el 6 % corresponde a la cáscara. Se sabe que varias especies de chotacabras realizan sus puestas con más probabilidad durante las dos semanas anteriores a la luna llena que durante la luna nueva, posiblemente porque es más fácil atrapar insectos nocturnos cuando la luna brilla. Un estudio específico en el chotacabras europeo mostró que la fase de la luna es un factor influyente en las puestas de junio, pero no en las aves que han criado antes. Esta estrategia indica que la segunda nidada de julio se beneficia de este aspecto lunar favorable. Ponen los huevos con una separación de 36-48 horas entre cada uno, y la incubación, realizada principalmente por la hembra, empieza con la puesta del primero. El macho incuba durante periodos cortos, especialmente al amanecer y el ocaso, y pasa el día descansando, a veces fuera de su territorio o cerca de otros machos. Si la hembra es molestada mientras está con la nidada corretea batiendo las alas fingiendo estar herida hasta que aleja al intruso. También puede mover los huevos con el pico a una pequeña distancia. Los huevos eclosionan tras un periodo de 17-21 días. Los polluelos son semiprecoces están recubiertos de plumón y pueden desplazarse tras la eclosión, pero siguen siendo incubados para mantenerlos calientes. Tardan 16-17 días en emplumar y se independizan de los adultos al cabo de unos 32 días después de la eclosión. Las parejas que criaron antes pueden realizar una segunda puesta, en cuyo caso la hembra abandona la primera nidada unos días antes de que los polluelos se hayan desarrollado completamente, entonces el macho se ocupa de terminar de criar a la primera nidada mientras ayuda con la segunda. Los dos adultos de la pareja alimentan a los pollos con bolas de insectos que regurgitan en el interior de la boca del polluelo o que el pollo toma del pico del progenitor. Los chotacabras europeos crían al año de edad, y normalmente viven cuatro años. La tasa de supervivencia anual de los adultos es del 70 %. La edad máxima registrada en la naturaleza es un poco más de 12 años.26
Depredadores y parásitos
Los huevos y los polluelos de los chotacabras son vulnerables a los depredadores terrestres como los zorros, martas, erizos, comadrejas y perros, además de aves como los cuervos, urracas, arrendajos y búhos. También las serpientes, como las víboras, pueden expoliar sus nidadas. Los adultos pueden ser presas de rapaces como los azores, aguiluchos pálidos, gavilanes, busardos ratoneros, halcones peregrinos y pizarrosos.
Entre los parásitos registrados en los chotacabras europeos se encuentra una sola especie de piojo masticador que vive en sus alas, y un ácaro plumícola que se encuentra solo en las manchas blancas de sus alas. También se ha registrado entre ellos la malaria aviar. El parásito sanguíneo Leucocytozoon caprimulgi es raro entre los chotacabras europeos. Su escasez y el hecho de que es el único de su género que se encuentra en los chotacabras indica que procede de parientes cercanos que normalmente infectan a los búhos.
Taxonomía
Tradicionalmente esta aves se dividían en dos subfamilias: Caprimulginae chotacabras o atajacaminos típicos y Chordeilinae añaperos o ataja caminos del Nuevo Mundo. Los dos grupos son similares en la mayoría de los aspectos, pero los Caprimulginae típicos tienen la cresta erizable en la nuca, el pico más largo y el plumaje más suave. De acuerdo con el estudio pionero de hibridación de ADN de Sibley y Ahlquist, el género Eurostopodus debe separarse en una tercera subfamilia: Eurostopodinae. El chotacabras europeo es un ave de hábitos nocturnos cuya distribución ibérica no se solapa con la de su pariente cercano, el chotacabras cuellirrojo. Dotado de excelentes cualidades para la caza nocturna de insectos voladores, este habitante de las lindes de bosque, los matorrales y las frescas dehesas del norte peninsular, ha sufrido duramente las transformaciones experimentadas por el campo en las últimas décadas
Canto
El canto del macho consiste en un traqueteo constante audible a considerable distancia, un rrurrrrrurrrurr parecido al lejano ronroneo de un motor. El reclamo de llamada en época de celo es un kruit. A menudo, genera también un sonido producido al chocar las alas, semejante a un chasquido seco.
Fuente
https://es.wikipedia.org/wiki/Caprimulgidae
