Cattleya lueddemanniana
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Las Orquídeas son plantas que pertenecen a la familia Orchidaceae, muy abundantes, con más de 600 géneros y 17.000 especies en el mundo. Aunque son más abundantes en los trópicos, también existen especies en ambientes templados, desde el nivel del mar a grandes altitudes. La Cattleya lueddemanniana es quizás uno de los miembros más representativos de la familia de las orquidáceas, familia perteneciente a las monocotiledóneas, de donde gran parte de las más conocidas especies de valor florístico-ornamental
Sumario
Características
Es una orquídea epífita que tiene un crecimiento simpodial. Sus tallos forman pseudobulbos de 6-10 cm de largo y de ellos, surgen de 1-3 hojas. Las hojas son gruesas, algo redondas, más largas que anchas y son pequeñas en comparación con los pseudobulbos.
Flores y pétalos
Las flores más comunes son rosadas con manchas amarillas laterales (son llamadas manchas oculares; según la variedad pueden estar presentes o no) y manchas púrpuras centrales en el labelo. Existen algunas variedades que poseen el labelo más claro o más oscuro (en algunos casos el labelo puede tener manchas rojas). Otras varían su coloración en los sépalos y pétalos (variedades completamente blancas o rosado más oscuro).
Floración
La floración en esta orquídea ocurre principalmente otoño e invierno (octubre - abril) y no posee fase de reposo conocida (puede florecer ocasionalmente y a estas flores se les conocen popularmente como flores viajeras).
Hábitat e iluminación
Cattleya lueddemanniana es endémica de la región Norte y Este de Venezuela y crece naturalmente a alturas superiores a 1700 m o al nivel del mar. Las plantas que habitan en zonas costeras poseen flores mucho más grandes donde el color, tanto de los pétalos como de las manchas oculares del labelo, tienden a ser más claros. Aquellas que habitan en zonas de sierra tienen flores con un tamaño medio con el labelo mucho más cilíndrico (radio más pequeño). Las orquídeas que habitan en bosques menos tupidos poseen flores con tonalidades de colores más claras que las de costa y más oscuras que las de sierra. Iluminación: Esta orquídea necesita crecer en un ambiente lo más iluminado posible. Aunque he observado algunas crecer a pleno sol, no es recomendable porque sus hojas se quemarán. Para obtener la iluminación óptima con la luz solar, debemos utilizar mayas filtradoras. Otro método es ubicar la planta donde la luz solar le incida directamente unas 3-4 horas al día (así evitamos las quemaduras).
Temperatura y humedad
Temperatura por encima de los 20°C durante todo el año si es posible. Esta especie en su hábitat natural llega a soportar temperaturas superiores a los 38°C. Evitar descensos de temperatura inferiores a los 10°C y menos las heladas.
Cultivo
Está considerada una de las orquídeas más resistentes y fáciles de cultivar. Es la especie básica para todo principiante en el cultivo de orquídeas o para aquella persona que no tiene mucho tiempo para el cuidado de su jardín.
Riego
El riego debe realizarse dependiendo de la época del año. En verano regar 3 veces por semana de forma abundante y limpiando las hojas. En invierno reducir el riego a 1 vez por semana. Parar el riego en floración.
