Cobra
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Cobra. Es el nombre común de un grupo de serpientes venenosas de la familia Elapidae, en especial los géneros Naja, con unas 20 especies, y Ophiophagus con una especie; conocidas por su aspecto amenazante y su mordedura. Habitan en zonas tropicales y desérticas del sur de Asia y África.
Se reconocen fácilmente ya que despliegan una especie de "capucha" en la zona de la cabeza cuando están irritadas o en peligro, aplanando las vértebras de la cabeza.
Se alimentan de roedores y aves, a los que matan inyectándoles una neurotoxina a través de los colmillos. Entre sus predadores se incluyen la mangosta y algunas aves rapaces.
Clases de cobras
| Tipo | Características | Imagen |
|---|---|---|
| Cobra real (Cobra de Birmania) (Ophiophagus hannah) |
Es la más larga y venenosa del mundo. El promedio de su longitud es de 3,7 m pero algunas alcanzan los 5,5 metros. Es delgada, de color oliva o pardo, con ojos de color bronce. Vive en Filipinas, Malasia, sur de China, Birmania, India, Tailandia y la península Malaya. Su actividad es diurna, alimentándose de otras serpientes (muchas de ellas también venenosas). Su veneno es muy tóxico. |  Cobra de Birmania |
| Cobra asiática (Cobra de anteojos) (Naja naja) |
Rara vez alcanza una longitud superior a los 1,8 metros. El ensanchamiento de la zona de su cabeza es, proporcionalmente, mucho mayor que el de la cobra real y suele ser de color amarillo o castaño. Desarrolla su actividad durante el crepúsculo y por la noche, y se alimenta de reptiles, aves y roedores.
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Veneno
El veneno de las cobras, una neurotoxina, tiene un efecto devastador sobre el sistema nervioso. Con todo, gracias a la mayor disponibilidad de un antídoto eficaz, la elevada tasa de mortalidad debida a supotente veneno ha disminuido en algunas zonas de Asia.
El veneno de las cobras se viene usando en la investigación médica debido a que contiene una enzima, la lecitinasa, que disuelve las paredes de las células, así como las membranas que rodean a los virus.
Mitología
Decoraba la corona de los faraones y simbolizaba el poder de la monarquía, fue de gran relevancia en la mitología egipcia.
Véase también
- Cobra de anteojos
- Cobra africana verde
- Cobra Arbolera Narigona
- Cobra de bosque
- Cobra Escupidora
- Cobra de labios negros
- Cobra Real
- Cobra Rinkhal
- Cobra del Monóculo
