Codorniz cubana
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Codorniz cubana (Colinus virginianus). Es un ave que por su exquisita carne, es muy apreciada por los cazadores de Cuba e Isla de la Juventud, donde esta especie es bastante común. En Europa existe otra especie muy parecida, aunque algo más pequeña, Coturnix coturnix, a la que los españoles llaman codorniz, que dio origen al nombre de la cubana. Esta especie ha sido comercializada en muchos países de Europa y Asia, sobre todo en Francia y Japón, donde se crían en pequeñas jaulas para el consumo humano, pues a los 50 días de nacidas ya constituyen un plato exquisito. También tienen una gran demanda los pequeños huevos, pues se les atribuyen virtudes curativas. Esta ave pertenece a la familia Odontophoridae del orden Galliformes, su nombre común en inglés es Northern Bobwhite.
Sumario
Características
La codorniz acostumbra a estar la mayor parte del tiempo en el suelo; su vuelo es bajo, recto, corto y un poco ruidoso. Si el vuelo es causado por un peligro, los individuos se dispersan, descienden a alguna distancia y corren por el suelo, luego se reúnen, llamados por el reclamo del padre. Pero si la causa del peligro es un perro no adiestrado, vuelan a la rama de un árbol y esperan allí hasta que el peligro desaparezca.
Tienen diferentes sonidos para llamarse, según las circunstancias; principalmente en el tiempo de la cría, el macho llama a la hembra: “bob-bob-juait”, lo que dio origen a su nombre en inglés: Bobwhite.
Desde abril hasta julio forma un nido con hierbas secas en una cavidad del suelo y protegido por algún arbusto. Pone de 10 a 18 huevos blancos, con un extremo más ancho que el otro, parecido a los de gallinas, pero más pequeños. Llegan a medir 32x25 mm. La carne de la codorniz es blanca, muy estimada, y abundante con relación a su tamaño.
Tienen dimorfismo sexual. Por lo tanto, el macho se diferencia de la hembra.
- En el macho, la frente y el arco superciliar son blancos, la corona y una banda debajo y detrás del ojo son negras; la parte posterior del cuello, blanca, manchada de negro. El resto de las partes superiores son manchados de negro, gris y carmelita; la garganta blanca; el bajo vientre es blanco, barreado de negro y algo de leonado.
- La hembra se diferencia por su menor tamaño y por tener el arco superciliar y la garganta carmelitosos.
Hábitat
Vive en terrenos cultivados y pastizales. No entra en los bosques y gusta de las sabanas además del campo labrado.
Alimentación
Su alimento consiste en semillas, algunas fruticas y hojas tiernas.
