El príncipe feliz
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«El príncipe feliz» es un cuento de Oscar Wilde que narra la historia de una estatua de un príncipe fallecido, conocido por haber vivido una vida de completa felicidad. Fue publicado en 1888.
Sumario
Tema
La compasión, el sacrificio, el amor y la crítica a la superficialidad de la sociedad.
Resumen
El cuento trata sobre una estatua de un príncipe fallecido que vivió felizmente. La estatua está cubierta de oro y joyas preciosas, y se erige en lo alto de la ciudad. A sus pies, vive una golondrina que decide posarse en la estatua en lugar de migrar a Egipto con sus compañeras. La estatua le pide a la golondrina que le ayude a aliviar el sufrimiento de los pobres de la ciudad. El Príncipe Feliz, incapaz de moverse, comparte su tristeza al ver la miseria y el dolor de sus ciudadanos desde su posición elevada. La golondrina, conmovida, acepta y comienza a despojar a la estatua de sus joyas y oro para distribuirlos entre los necesitados. Con cada acto de bondad, la estatua del Príncipe Feliz se va deteriorando, perdiendo su belleza externa pero llenándose de amor y compasión. La golondrina, también, se va debilitando por el frío y el trabajo arduo, pero sigue ayudando al príncipe. Finalmente, después de haber dado todo lo que tenía, la estatua queda despojada y opaca, y la golondrina muere de frío a sus pies. La historia termina con las autoridades de la ciudad derribando la ahora fea estatua del Príncipe Feliz y desechar el corazón de plomo, que no se había derretido en el horno, junto con el cuerpo muerto de la golondrina. Sin embargo, en el cielo, Dios alaba al corazón del príncipe y al alma de la golondrina, eligiéndolos como los más preciados en su reino celestial.
Personajes principales
El príncipe feliz: Es la estatua de un príncipe que vivió una vida de total felicidad y desconocía el sufrimiento del mundo exterior. Después de su muerte, su estatua, cubierta de láminas de oro y decorada con piedras preciosas, se erige en lo alto de la ciudad. A través de sus ojos de zafiro, observa la miseria y el dolor de sus ciudadanos y siente una profunda tristeza. Se convierte en un símbolo de compasión y sacrificio al pedirle a la golondrina que reparta sus riquezas entre los pobres.
La Golondrina: Este pequeño pájaro es el segundo personaje principal del cuento. Inicialmente, la golondrina solo se detiene en la ciudad para descansar en su viaje hacia Egipto. Sin embargo, se ve conmovida por la tristeza del Príncipe Feliz y decide posponer su viaje para ayudarlo. Demuestra una gran bondad y lealtad al aceptar distribuir las riquezas del príncipe entre los pobres de la ciudad, sacrificando su propia salud y bienestar en el proceso. Su relación con el Príncipe Feliz evoluciona de una de simpatía a una de profundo amor y sacrificio.
Personajes secundarios
La madre y su hijo enfermo: Son los primeros necesitados a los que ayuda la Golondrina por petición del Príncipe Feliz. La madre es una mujer pobre que cuida de su hijo enfermo. La Golondrina lleva una de las joyas del príncipe a su casa para aliviar su miseria.
La joven costurera: Es una mujer que trabaja duro cosiendo para los ricos. La Golondrina le lleva una gema del Príncipe para ayudarla en su necesidad, permitiéndole descansar y recuperar sus fuerzas.
El escritor: Un joven escritor pobre y cansado que lucha por completar su obra. La Golondrina, siguiendo las instrucciones del Príncipe, le deja una de las joyas preciosas para que pueda continuar su trabajo. Los niños pobres: Son mencionados en el cuento como los que juegan en las calles oscuras y frías de la ciudad. El Príncipe Feliz pide a la Golondrina que distribuya el oro de su cuerpo entre estos niños para aliviar su sufrimiento.
El Alcalde y los Concejales: Estos personajes representan a las autoridades de la ciudad. Aunque no participan directamente en la historia de ayuda y compasión, su decisión de derribar la estatua del Príncipe Feliz al final del cuento simboliza la ceguera y la superficialidad de los líderes y la sociedad en general frente al verdadero valor y la belleza interior.
Análisis
El Príncipe Feliz es una fábula que aborda la compasión y el sacrificio. La historia critica la superficialidad social, mostrando cómo el Príncipe Feliz y la Golondrina renuncian a su belleza y bienestar para ayudar a los necesitados. Este acto simboliza la verdadera nobleza y valor, contrastando con la preocupación superficial de la sociedad por la apariencia externa.
Análisis literario
Wilde usa simbolismo y alegoría para explorar temas morales y sociales. La transformación de la estatua, de un símbolo de riqueza a un emblema de caridad, representa la evolución moral. La golondrina, inicialmente interesada en su propio bienestar, se convierte en un personaje altruista. Estos cambios reflejan la idea de que la verdadera belleza y valor residen en las acciones y el carácter. La historia concluye con una crítica a la sociedad que valora la apariencia sobre la sustancia, y sugiere que las acciones nobles son eternamente valiosas, aunque no siempre sean reconocidas en la vida terrenal.
